так её расстроило. Ну не опыты же на ней её собственная семья ставит, раз она так не хочет ехать…

Да, Неля со своими странностями. Но кто из нас не безгрешен? Таких людей нет, и это и делает нас людьми…

— Когда вернёшься? — спросил я у Нели, когда мы подходили к корпусу, где располагалось женское общежитие.

— Через две недели… И знаешь. Не удивляйся, если я сильно изменюсь.

— Ты меня окончательно запутала. Я ж теперь уснуть не смогу и буду думать о ваших родовых тайнах.

— Не стоит, — она меланхолично улыбнулась и проскользнула в общежитие.

Вот хитрюга. Заинтриговала, а мне теперь гадать! Хоть призрака-шпиона вместе с ней отправлять ради удовлетворения собственного любопытства.

Кстати о призраках…

Я зашёл в главный корпус, на верхних этажах которого располагалось общежитие для мужской половины магов. На входе охранник передал мне посылку со словами:

— Алексей Дмитриевич, я, конечно, понимаю, что внутри нечто ценное, но у нас не принято вручать посылки лично.

Этот охранник был из строгих. Тот человек, по которому сразу видно — он устал от всего и даже работает на автомате.

— Учту, Руслан Мирославович, — кивнул я и забрал посылку.

— Вы хорошо учитывайте: посылка и на КПП не пропадёт.

— А вот куда её отправлять — этомоё дело, — сказал я и пошёл по коридору.

С охранником можно было долго спорить, но оно мне было ни к чему. Таким людям лишь бы поворчать. Даже Плата за передачу лично в руки предлагать не хочется, да и это запрещено правилами училища.

Зашёл к себе в комнату и положил рюкзак на стул. Сразу же вскрыл посылку, которую мне отправила сестра Лесси. Там лежал конверт из налоговой и шесть фломастеров. И вторую партию я ещё утром отправил ей, по пути в особняк остановился у службы доставки, которая меня ещё ни разу не подводила.

— Саш, ты тут? — спросил я, держа в руках конверт.

— Тут, — холодно ответил мёртвый брат и материализовался.

— О! У нас пополнение! Но чур, я выбираю сериал на ночь, — следом материализовался и Макар.

— Вынужден не согласиться. Я хочу досмотреть «Богатырскую сагу». Три дня назад удалось посмотреть первую часть, и все эти дни я ждал пересылки, чтобы…

— Хорошо, будет тебе сага, — легко согласился я.

— А как же я? — возмутился Макар.

— А ты и без того всегда выбираешь. Пора и уступить.

— Так он с нами до субботы будет!

— Ну, значит, научитесь договариваться. Или мне надо ещё и укротителя призраков нанять? Вместе с дрессировщиком, — усмехнулся я.

— Не надо. Мы и сами справимся, — обиженно ответил Макар и завис у потолка.

— Саш, так что удалось выяснить? — я вернулся к насущной теме.

— Пока пострадал только фиолетовый фломастер. Его наглым образом погрызли и выбросили в кусты, — сухо ответил брат.

После смерти у него словно пропали эмоции в голосе. Но так казалось лишь со стороны. Когда я вслушивался в его речь, то замечал, что он передаёт эмоции словами. Да, без интонации и однообразно… Но если бы брата не интересовала судьба призрачного товарища, он бы не стал в первую очередь говорить о фломастере.

— Понятно, фиолетовый пал первым, — ответил я и достал фломастер из посылки.

М-да, знатно он пострадал. Это же какие зубы у этой маленькой девочки, раз она почти пополам его сгрызла? Такое точно не восстановить безпалева, поэтому пристрою призрака в другое место.

И как раз у меня есть одна идея…

— А чего твой соратник не проявляется? — поинтересовался я, поскольку остальные пять пришедших призраков уже оккупировали телевизор, который смог включить Макар.

— Он стесняется. Но фильм из укрытия посмотрит, — ответил брат.

— Ясно. А по нашему делу, что удалось узнать?

— Пока только то, что ритуал подселения душ надо проводить в новолуние. Об обратном эффекте пока молчат.

— А про императора говорили что-нибудь?

За домом Шолоховых наблюдали семь призраков на этой неделе. Начали со вторника, когда Татьяну приняли с распростёртыми объятиями на вакансию горничной для младшей дочери главы рода. Наблюдали тоонивсе, но раз с ними был Саша, то и сведенияони передавали ему.

И пока у брата память не барахлила. К моему счастью.

— Да, в субботу Шолоховы собирались на приём. Собирались обсудить там новые методы воздействия на наш род. Продолжают надеяться, что смогут подмять нас под себя. Руслану Лиза уже три приглашения на свидания отправила, но как понял — он не спешит ей отвечать.

— И правильно делает. А вот то, что против нас продолжают воду мутить — совсем нехорошо.

— Да у них не хватит сил и влияния.

— У самих Шолоховых, может, и не хватит. Но не забывай, что они водят дружбу с императором.

— Сдаётся мне, что там тоже не всё прозрачно.

— Почему?

— По логике император должен был помочь Шолоховым вернуть своё материальное состояние. Но он этого делать не спешит.

— Ну, в голову к императору мы залезть не можем. Так что о мотивах можно только догадываться.

— Думаю, император боится, что кто-то из княжеских родов сможет сильно возвыситься. Настолько, что будет претендовать на его место.

— Если это и будет княжеский род, то точно не Шолоховы. Они прекрасные маги, что делает их серьёзными врагами. Но предприниматели из них так себе. Кстати, о компаниях Шолоховых что-нибудь выяснил?

Понял, что брату проще задавать наводящие вопросы. Так он охотнее отвечал, нежели ему приходилось вспоминать все разговоры наших врагов и выцеживать из них самое важное.

— Да, сейчас Шолоховы занимаются разработками месторождений. Но пока плохо, поскольку магов земли у них в роду нет. И