От резкого толчка, Саня со всего размаху приложился о дверной косяк. Мгновение спустя я уже бежал по коридору.

— Стой, псих! — раздалось сзади. Следом послышалась череда отборных матов.

Я замер на месте. Что-то в голосе Терентьева отрезвило меня.

— Куда? Ты что вообще творишь? Тебе настолько надоела моя напряженная морда, что ты решил ее подправить? — негодовал Терентьев.

Еще не понимая, что происходит, я развернулся обратно, в сторону открытого кабинета и уставился на недовольное лицо друга, на лбу которого вырастала огромная шишка.

— В следующий раз будешь знать, как меня пугать! — наконец-то я нашел, что ответить.

— Миша, ты нормальный? Эта тварь за бронированным стеклом, вообще-то!

— А я откуда мог знать? Предупредить не мог? За таки шутки может быть и хуже! — раздраженно, но уже вполне спокойно ответил я.

— Пойдем уже, — махнул мне рукой друг. — Только больше не бей! Моя голова это достояние общественности. Пришибешь, придется перед городом ответ держать!

Я зашел в кабинет. Теперь, когда появилась возможность присмотреться, стало видно огромное стекло, которое отгораживало нас от парящей твари. Вдоль одной стены стояло несколько столов, на которых расположились компьютеры, другие приборы и различное оружие.

— А где сумасшедшие ученые? — спросил я.

— Какие? — не понял Терентьев.

— Ну, которые над ним опыты всякие и день и ночь проводят.

— А, эти! Сегодня все выходные. И так последние месяцы из этого подземелья не выбирались. Персонал начал уже срываться. Вчера двое где-то наглотались спирта и устроили сражение. Видел бы ты, как эти два белых халата смешно махали дуг на друга ладошками. Ни дать ни взять, кенгуру! Пришлось всех сегодня отправить в город на отдых. Собственно, именно поэтому я сегодня тебя сюда привел для разговора, чтобы никто не мешал.

— А остальной персонал? Лаборанты, люди с автоматами, программисты и прочее.

— Миша, ты пересмотрел старого кино. У нас никогда не было такого количества персонала. Убежище — это сам город со своим защитным куполом. А эти помещения просто удобнее использовать для исследований и сохранения тайны. Их вообще создавали еще во времена холодной войны и до вторжения они стояли почти пустыми, за исключением резервных складов. Это мы их обжили несколько лет назад.

— Понятно. Ладно, нечего тянуть резину! Рассказывай, для чего привел. Или все это было нужно, чтобы показать мне свой охотничий трофей? Ну так не стоило меня сюда тащить, я бы и на слово поверил.

Терентьев вздохнул, покачал головой и сел в кресло, одиноко стоящее неподалеку.

— Садись, — обратился он ко мне. — Давай начнем сначала. Как ты думаешь, что это такое? — спросил он, указывая рукой на монстра.

После такого вопроса, желание шутить сразу куда-то пропало.

— Не знаю, — честно признался я.

— После того, как ты открыл для нас путь наружу, мы смогли отвлечь этих тварей от купола, отключили его и сделали вылазку, результат которой ты можешь сейчас наблюдать. Ученые в течение полугода тщательно исследовали эту тварь. Также подобрали и останки той, которую ты пришиб гранатой в Кукушкино. Возможности у нас, как ты видишь, повыше, чем в другом месте земли. Так что выводы, которые сделали наши умники, скорее всего, правдивы. Это биологический робот.

— В смысле? — не понял я. — Их что, реально враги до войны создали? Откуда такие технологии?

— Нет, они не с земли.

Некоторое время я обдумывал услышанное. В принципе, после того, что мне пришлось увидеть и пережить за последние годы, новость не была шокирующей.

— Это точно? — уточнил я.

Терентьев в ответ кивнул, а потом продолжил.

— Их создали практически совершенными убийцами. В пище они не нуждаются. Как показало вскрытие, их ресурс около десяти лет, потом их функции жизнеобеспечения просто отключаются и все. Вскрывали их лазером. Алмазные диски УШМ стирались на глазах. Разума в них нет. Кстати, очень интересной оказалась их способность летать. Каким-то образом, они могут управлять своей массой тела. Наши ученые пока не поняли, как именно им это удается и откуда такой запас энергии, но это факт.

— А цель? Человек? — спросил я.

— Да. Их прислали для того, чтобы освободить землю от человечества.

— А почему их хозяева сами не почтили нас своим присутствием? — поинтересовался я.

— Они тоже здесь.

— Скажешь, что ты из них, сломаю нос, — мрачно буркнул я.

В ответ Саня не выдержал и улыбнулся.

— А что, забавно было бы! Идеальный момент для фильма ужасов. Ты, как главный герой, добираешься через множество препятствий до единственного убежища. Живешь там, радуешься, а в один прекрасный момент, тебя затаскивают в глубокое подземелье, признаются, что вокруг тебя не совсем люди, потом набрасываются и съедают. Ну, или там… Вместо тебя выходит двойник, а ты остаешься запертым здесь для опытов навсегда. Как тебе?

— Не смешно! — абсолютно серьезно ответил я. А рука непроизвольно на всякий случай нащупала спрятанный в кармане куртки складной нож.

— Да брось ты! Где твой юмор? Или только тебе меня троллить? — засмеялся мой друг. — Ладно, чувствую, что еще пара таких шуток и ты меня тут пришибешь ненароком. И так уже начал, — закончил он, потирая шишку на лбу.

— Так откуда данные? — все также мрачно спросил я, не оценив юмора.

— Пойдем, покажу, — ответил он и направился прочь из лаборатории.

Я засеменил следом, все еще не отпуская руку с ножа. Мы прошли в конец коридора и остановились около двери с табличкой «Терентьев А. А.».

— Может чаю? — любезно предложил мне хозяин кабинета, когда я устроился в кресле напротив его стола.

— Сань, давай к делу. Либо уже признавайся, что ты инопланетная тварь и я тебя тут же убью, либо рассказывай, где эти уроды прячутся, раз знаешь.

— Ты что, серьезно? — покачал головой мой товарищ, после того, как пристально взглянул мне в глаза. — Миша, да это тебя, походу инопланетяне подменили, раз куда-то делось твое знаменитое чувство юмора. Ты что реально предположил, что я из этих? Ну ты даешь! Не прошло и получаса, как журил меня за мое настроение. На себя сейчас посмотри. Это тебе надо лечебного пендаля!

— Ладно, — я махнул рукой, — один-один. Что-то меня понесло. Просто как эту тварь увидел, сразу из головы все вылетело. Даже юмор.

—