– Пошли, нам пора. – Темный Король неожиданно стал серьезным.

– Мы не будем дожидаться Роберта и Пола? – Я оглянулась на дверь, зная, что мужчины задержались, отвечая на обращенные лично к ним вопросы. Особенно это касалось моего мужа.

– Нет.

Как и следовало ожидать, объяснений я не получила. Кивнув в знак согласия, побрела за Туалом. Охрана взяла нас в кольцо, бдительно следя не только за безопасностью, но и за тем, чтобы не прорвался никакой представитель желтой прессы. К счастью, нам удалось благополучно выбраться из здания, быстро юркнуть в автомобиль и скрыться за тонированными стеклами.

– Мы что, возвращаемся в гостиницу? – Я узнала обратную дорогу и пришла в замешательство.

– Да, – последовал лаконичный ответ.

– Но у нас запланировано еще два мероприятия! – повернувшись, возмущенно посмотрела на абсолютно невозмутимого Темного Короля. – Туал!

– Кейси, помолчи. Я пытаюсь настроиться на связь со своими подданными, а ты мешаешь.

Почувствовала себя надоедливым ребенком, от которого отмахнулись. Поэтому просто отвернулась к окну и уставилась на проносящийся мимо городской пейзаж.

Кейси

– Ой! – воскликнула, когда в номере, после того как за нами закрылась входная дверь, вдруг материализовались из тени два фейри.

Но, как оказалось, удивлена была только я. Остальные отнеслись к их появлению спокойно, словно ждали этого. Туал опустился в кресло, подданные замерли напротив него, а потом преклонили колени. Эти двое отличались от Морану. Причем во всем. Любопытство не давало покоя, а так как никто не требовал, чтобы я покинула комнату, тихо присела на диван.

– Говорите, – приказал Темный Король.

– Как только царица слуа прознала о вашей фаворитке, она привела свою армию в боевую готовность, – безэмоционально доложил один из фейри.

– Хм, глупая правительница. Опасная, идущая на поводу у своих женских убеждений, – прокомментировал Туал, и мне показалось, что он не слишком удивлен услышанным.

– Арком поддерживает ее, – добавил второй.

– И князь гоблинов решил восстать? – Некая ленивая заинтересованность сквозила в голосе мужчины, намекая на то, что сам факт для него незначителен и не опасен.

– Они заключили союз. Их армии объединились и единым фронтом двигаются к Темной Цитадели.

– Знают о моем отсутствии?

– Да, мой король.

– Откуда? – Вот теперь я расслышала нотки гнева. – За стенами моего дворца прячется предатель?

– Если это так, то мы его найдем, – уверенно добавил Морану.

И предвкушение, прозвучавшее в голосе этого собранного и всегда учтивого мужчины, заставило меня еще раз задуматься о том, что внешний вид темных фейри – всего лишь маска.

– Нет, твое присутствие необходимо здесь.

Туал задумался, а потом позвал:

– Дуалан!

Капитан охраны, сопровождавший нас в этом путешествии, вышел вперед и предстал перед своим королем.

– Я поручаю тебе найти шпиона в моем окружении.

Фейри поклонился, готовясь выполнить приказ.

– Начнешь поиски, когда мы вернемся на Авалон.

А вот тут я села ровнее и прислушалась. Потому что в планах (по крайней мере, в моих) такое быстрое возвращение в волшебную страну не значилось.

– Продолжайте.

– Иманэ рвет и мечет из-за вашего выбора. Ее ослепляет ревность, и поэтому она действует несколько необдуманно. Она убедила свой народ, что вы ослабели, раз сошлись с человеком. И, возможно, скоро утратите бессмертие.

Туал откинул голову и громко рассмеялся.

– Женщины! Что фейри, что люди – они везде одинаковы, – пояснил он и посмотрел на меня.

Неужели ожидал, что я проявлю чертову женскую солидарность и стану на защиту той, с которой даже незнакома? И ничего о ней не слышала.

– Но не стоит забывать, что за спиной этой женщины сильная армия. Слуа известны своей беспощадностью и силой. Они замечательно выступили в прошлой войне против светлых и поэтому прославились как главная сила темных фейри. Этим слуа добились автономии для себя, – ровно проговорил Морану.

– Мне не нужно напоминать об этом. Я был тем, кто даровал им эту милость. Сейчас Иманэ напрочь забыла о моем даре.

Я вздрогнула, осознавая, что в этом спокойном голосе уже прозвучал приговор предательнице, и следующие слова правителя подкрепили мое предположение.

– Значит, необходимо напомнить. Показательно. Так, чтобы ни у одного из родов не возникло соблазна присоединиться к ней. Я даже знаю, кто будет первым.

– Иллиарна не осмелится, – высказал сомнение Морану.

– Две брошенные мною любовницы не найдут общего языка на почве ненависти?

Прям мелодрама какая-то! И так мне вдруг стало смешно, что даже хихикнула. У этих существ, по многим параметрам превосходящих людей, проблемы такие же, как и у нас. Последовал косой взгляд в мою сторону. Я снова хмыкнула и пришла к выводу, что явно переутомилась и теперь веду себя неадекватно. Вся эта нервотрепка, стрессовая ситуация и постоянные интриги, в которые я волей случая оказалась втянута, не могли не расшатать мою психику.

– Нет, Иллиарна еще не потеряла надежду вернуть тебя, – продолжал размышлять Морану. Воины в это время столбами стояли перед своим королем в ожидании приказов.

– Преграда в лице человеческой фаворитки не пугает ее. А вот Иманэ потеряла эту надежду давно, потому и пошла на поводу у своего гнева, – рассуждал фейри.

Я же, слушая их, веселилась все больше. И весь этот сыр-бор из-за обиженных баб?! А это означает, что и мужчины тоже везде одинаковы, к какой бы расе они ни принадлежали. Единственное отличие – Темный Король все же оценивает разгневанную женщину более серьезно, нежели мой муж. Самомнение наших мужчин настолько велико, что они не верят, что обиженная женщина опаснее серийного убийцы. Когда женщиной управляют боль и обида, она не останавливается ни перед чем, пока обидчик не ощутит ее чувства в двойном размере.

Была ли я раньше такой? Возможно. Вот только и сама не подозревала об этом. Но ведь я согласилась стать фавориткой Темного Короля, и подтолкнуло меня к этому как раз предательство мужа и желание показать ему, насколько он ошибся в своем решении.

Пока я размышляла обо всем этом, не заметила, как Туал отпустил своих подданных, и те снова растворились в тенях. Отличное качество для шпионов. Кем они и являлись, если я правильно все поняла. Правда, спрашивать об этом не осмелилась.

– Отличное качество, – хмыкнул король.

– Какое?

– Сгорать от любопытства, но не задавать лишних вопросов.