чья боль сильнее, она одинаково ранит сердца. Говоря о времени, у Цзюйланя его, конечно, больше. Мертвых уже нет с нами, но живые все еще слагают о них легенды.

Лицо мужчины изменилось. Очевидно, мои слова задели за живое. Его потерянный взгляд блуждал по темным далям за окном. Спустя время он перевел глаза на меня.

– Любить нужно кого-то в надежде, что он будет жить счастливо. Ты прекрасно знаешь, что твое время ограниченно и ты довольно быстро оставишь меня навсегда. Так зачем настаиваешь на этих отношениях?

Голос его был спокоен и чист, как снежинки, что тихо и долго падают с холодного неба и замораживают свет. Я хотела сказать что-нибудь и опровергнуть этот вывод и вопрос, да в голову ничего не шло. Уже давно я размышляла о нечеловеческой сущности этого мужчины и спрашивала себя: хватит ли у меня мужества принять Цзюйланя таким, какой он есть? Однако ни разу не думала о его чувствах.

Для него я из другой расы, другого вида. По сравнению с ним у меня есть серьезные недостатки – короткая жизнь и хрупкое тело. Мы оба должны задуматься о том, что нам предстоит принять друг в друге.

Я всегда считала, что это мне нужно быть очень храброй и даже идти на самопожертвование, чтобы принять его. На самом же деле Цзюйланю предстоит куда более сложная работа над собой.

Лицо мужчины вновь расслабилось.

– Ешь. Нужно заботиться о своем здоровье, – мягко произнес он.

Глава 11. Я здесь

И не думайте, что вы можете направлять любовь в ее теченье, потому что любовь, если она найдет вас достойным, сама направит вас.

Мой юный и крепкий организм быстро победил болезнь. Через два дня все симптомы ушли, и я полностью восстановилась. Однако, проведя в раздумьях все это время, так и не смогла найти ответа на вопрос Цзюйланя.

Вечером, приняв душ и высушив волосы, я услышала, как мужчина зовет меня.

– Сяо-Ло, Ишэн сегодня работает в ночную смену. Может, съездим к нему?

Проведать теперь уже нашего общего друга? Внутри что-то отозвалось, я подумала и согласилась. Заглянув к себе, быстро сняла пижаму, переоделась, завязала волосы и спустилась вниз.

Дойдя до перекрестка, мы взяли такси и доехали до больницы чуть меньше чем за полчаса. Я впервые приехала навестить Ишэна в его ночную смену. Поспрашивав несколько медсестер, я наконец нашла его в отделении стационара.

– Почему ты здесь? Кому-то плохо? – удивился друг.

– Все хорошо. Просто приехала увидеть тебя.

Ишэн улыбнулся, задумчиво глядя на меня и Цзюйланя.

– Ты уже выздоровела?

– Да!

– Так быстро? Давай-ка в мой кабинет.

Мы шли по длинному коридору стационара. Поскольку время отбоя еще не наступило, двери большинства палат были открыты. Дверные проемы напоминали окна в другие миры. Парализованный на койке, которому помогает жена и достает горшок из-под кровати. Несколько худых, с потухшими глазами пациентов, что в одиночестве лежат под капельницей в палатах, и у кого-то даже обмотаны бинтами головы. Другие разговаривают с родными, спорят с братьями и сестрами о медицинских расходах. А один больной делится с родственником яблоком…

Здесь было восемь палат. Каждая являла собой отдельный мир, где переплелись жизнь, смерть, разлука с любимым и встреча с неизбежным. Казалось, что все вокруг пропиталось страданием.

Я старалась смотреть только вперед, а пройдя до конца коридора, вздохнула с облегчением, не обнаружив там больничной палаты.

– Мой кабинет наверху, двумя этажами выше. Давайте поднимемся по лестнице, пока лифт не отключили.

Мы не возражали и вышли вслед за Ишэном на лестничную клетку. На полпути увидели человека в светло-серой рубашке и черных брюках, стоящего в углу и уткнувшегося лбом в стену. Он беззвучно плакал. Было видно, что мужчина изо всех сил старается не разрыдаться вслух: все его тело так и отдавало напряжением, а опущенные руки сжались в кулаки. Боль и отчаяние настолько переполняли его, что время от времени вырывались наружу сдавленным криком. Слезы в больнице – обычное дело. Мы старались пройти как можно тише, надеясь не потревожить его, но места было немного, так что он заметил нас и тут же вытер глаза руками.

Поравнявшись с ним, я рассмотрела его повнимательнее. Лицо казалось смутно знакомым.

– Линь Хань!

Мужчина поднял голову и попытался выдавить улыбку.

– Привет, Шэнь Ло.

Я догадывалась, почему он здесь, и мое настроение упало.

– Идите, я вас догоню, – обратилась я к Цзюйланю и Ишэну.

Когда мои спутники ушли, я спросила у Линь Ханя:

– Если у тебя есть время, посидим здесь?

Он казался измученным, но сел со мной на ступеньки. Линь Хань работал в налоговой, ему было слегка за тридцать. Говорили, что он самый молодой и многообещающий сотрудник. Мы с ним познакомились в больнице, так как у нас было одно общее обстоятельство – болеющий раком член семьи: мой дедушка и его жена, оба с раком желудка.

У супруги Линь Ханя болезнь обнаружили раньше, и тогда ей не было еще и тридцати. После операции у нее появились большие шансы на выздоровление. Когда мы впервые встретились здесь, они проходили послеоперационную реабилитацию. Я как-то спросила у него, как ухаживать за больным раком. Он поддерживал меня и помогал, что в итоге сблизило нас. Последний раз я видела Линь Ханя полгода назад, тоже в больнице. Тогда помогала дедушке приобрести лекарство и представила их друг другу. Мужчина просиял и сообщил, что после повторного осмотра появились хорошие новости: операция прошла успешно и его жена скоро полностью поправится.

А теперь прошло полгода, и Линь Хань впал в отчаяние. Я не решалась спросить. Не знала, как начать. Он взял инициативу в свои руки.

– Почему ты здесь?

– Один из врачей – мой друг. Вот, заехала в гости.

– Лучше к врачам не ходить! Слышал, твой дедушка скончался. Сам собирался навестить тебя, но у Сяо Юнь обнаружили распространение раковых клеток, поэтому я сейчас все время с ней.

Очевидно, Линь Ханю было необходимо поговорить с кем-то, у кого есть схожий опыт.

– Как она?

– Доктор сказал… осталось два-три дня, – с трудом выдавил он.

Мне потребовалось время, чтобы осознать услышанное. Его жена может умереть в течение двух-трех дней?!

– Как такое возможно?

Мужчина опустил голову.

– Я все время думаю о том, почему это произошло. Доктор сказал морально подготовить родственников, вот только не представляю, как сообщить им об этом… Почему именно Сяо Юнь? Она еще такая молодая… На свадьбе говорила, что больше всего на свете желает состариться со