– Богоборцев, что ты от меня хочешь? У нас и восьмидесятилетние старики сидят. Страна такая. Нет, ты не переживай, его выпустят, точно тебе говорю, это дело времени. А дедок ваш сообразительный! Он с самого начала стоял и стоит на своем: поросенка резал, да. Кровь оставил в ведре во дворе, кости в мешке там же... Забыл, мол, в погреб убрать, а кровь хотел в яму слить да присыпать землей. Все некогда было, а потом забыл про это добро. И кто украл все это – понятия, мол, не имею.

– А следователь что сказал? – спросил Богоборцев.

– Валер, они старика, похоже, в запарке взяли. Возле его хутора кто-то неделю партизанит: ворует стройматериалы, поджигает сторожки, бульдозер два раза в озере топил... Даже люди, по словам следака, пропали: два сторожа... А поймать этих проклятых расхитителей частной собственности не могут, вот и прихватили дедушку: на безрыбье, как говорится... Ну, какой из дедушки партизан-поджигатель?! Еле ноги волочит. Кряхтит, охает, за поясницу хватается, за сердце...

– Молодец Егорыч! Артист! – не удержался Владимир.

– Ах, артист? А я думал, он у вас в самом деле такой больной.

– А может, и не артист, – рассудил Богоборцев. – Внучка говорила, что сердечко-то у него того... действительно прихватывает. Короче, так, Стас: ты давай вытаскивай дедушку побыстрее. Невиновный человек сидит, да еще пожилой.

– Да выйдет ваш Фома Егорыч на днях, чего переживаете? Я уже написал все, что надо, и передал туда, куда надо. Говорю же: дело времени. Так что спите спокойно, вытащу я вашего Хоттабыча...

Парни вышли из конторы на крыльцо. Богоборцев подмигнул Владимиру:

– Этот вытащит, не сомневайся.

– Тебя куда подбросить?

– Вверх. А если серьезно, мне тут надо в одно место заскочить... Но ты не заботься, я сам доеду.

– Давай, Богоборцев, удачи тебе!

* * *

Следующий день был выходным. Накануне Кирилл позвонил Владимиру и выразил желание отправиться на хутор на шашлыки.

– Давай устроим небольшой пикничок, а, Строгач? Искупаемся в озере, позагораем...

– Понравилось обставлять меня?

– Да ладно, ты тоже неплохо плаваешь!

Владимир только усмехнулся, вспомнив, как подставился Кириллу, когда они плавали наперегонки.

– Ну, правда, Строгач, лето в разгаре!..

– Да я не против. Кого еще пригласим?

– Дашу, само собой. Хочешь, и ты возьми какую-нибудь знакомую девчонку...

– Ну, нет, я в такие игры не играю. Лида, кстати, не отвечает на мои звонки и сама не звонит. Я уже всерьез волнуюсь...

– Не бери в голову, Строгач. Хочешь знать, почему она не звонит? Хочет проучить тебя, как пить дать. Ты же не повез ее на море, как обещал! Женщины, они такие мстительные! Голову даю на отсечение: у нее все в порядке.

– Твои бы слова да богу в уши... Ладно, едем... Слушай, а может, Богоборцева пригласить? Для компании. Чем больше народа, тем веселее.

– Хорошая идея. Звони своему Богоборцеву...

Парни решили ехать прямо с утра. Часов в восемь Кирилл уже заявился к другу в шортах, шлепанцах, соломенной шляпе с большими полями и солнечных очках. В руках у него была дорожная сумка. Увидев Владимира, он возмутился:

– Как?! Ты еще в трусах? Учти: кофе пить не будешь, на озере попьешь... Цигель, цигель...

– Слушай, Кирилл, – сказал Владимир, натягивая шорты, – ты подумал – шашлыки из чего делать будем?

– Лучше всего из мяса.

– Козе понятно. Где возьмем?

– На рынок заедем; кстати, там же и овощи купим на салат.

– Мясо лучше купить в деревне, там базар есть, и продают парное, я видел. – Володя подхватил сумку, приготовленную с вечера, и направился в прихожую. Кирилл последовал за ним.

Владимир надел старенькие кроссовки, и парни вышли из квартиры.

– Эх, если бы еще баранину достать! – мечтательно сказал Кирилл, спускаясь по лестнице. – Помнишь, какого хорошего барашка мы ели в ауле Нахчах? Ах, какой был вкусный барашек! Чудо, а не барашек. Я с тех пор только и мечтаю еще раз такой шашлык поесть. Как думаешь, Строгач, в Дубровино можно купить баранину?

– Баранину, думаю, мы вряд ли достанем. Это тебе не Кавказ. Наши все больше свиней и коров держат. Вот если бы молодого поросенка взять – это тоже было бы неплохо... Молочного такого...

– А давай у Даши поросенка купим. У них же несколько штук, я сам видел. Одним больше, одним меньше... Что ей, плохо будет, если мы ей денег дадим?

Они вышли из подъезда и подошли к машине Владимира, стоящей во дворе дома. Бросив сумки на заднее сиденье, парни уселись на свои места.

– Не знаю, отдаст ли нам Даша поросенка, – покачал головой Володя. – Может, они их для чего другого растят?

– Для чего они их растят? Понятно же, для чего. Не на сельскохозяйственную же выставку пошлют! Все равно потом сдадут на мясо...

«Нива» вырулила со двора и влилась в поток машин на улице. Они ехали и обсуждали предстоящий пир. Кирилл перечислял:

– Надо купить помидоры и огурцы на салат, майонез, хлеб, редиску... Не забыть еще спиртное... Строгач, водку возьмем или коньяк?

– Самогон у Угорцевых. Это лучше, чем магазинная водка, – натуральный продукт, из пшеницы. Хоть будем знать, что ноги не протянем.

– Правильно. А я Даше конфет взял и пряники...

– Зачем ей твои пряники, чудило? Она такие плюшки печет, лучше всяких магазинных пряников... Так, вот здесь у нас Богоборцев живет... Тормозим...

Владимир встал у обочины дороги и посмотрел на новый десятиэтажный дом, что высился рядом с ним. Он достал мобильник:

– Валерий? Карета подана, граф!

Через пять минут Богоборцев подошел к машине. Он плюхнулся на заднее сиденье рядом с сумками ребят, положив на них еще и свой баул.

– Общий привет!

Владимир познакомил Кирилла и Валерия друг с другом, и компания тронулась в путь. Богоборцев бросил на колени Владимира свернутую газету:

– Держи. Почитаешь на досуге...

– Что? Твоя статья?

– Да, про дачи на озере. Я тут еще три штуки прихватил для хуторских...

Кирилл взял газету, развернул, стал искать глазами подходящий заголовок.

– Вот, – подсказал Валерий, – показывая на вторую страницу, – статья «Захватят ли чиновники озеро?».

Кирилл пробежал глазами большую, почти на половину полосы, статью.

– Ого! Строгач, как тут все хорошо написано! Прямо все своими именами названо: «чиновники-захватчики... Начато строительство дач на неоформленных землях... Газ тянут в деревню всего из-за двух дач, которых еще нет и в помине...» Тут вот еще про коррупцию... Валер, а ты не боишься такими словами сильных мира сего поливать?