ей. И если раньше за один такой взгляд я мог бы разорвать на части. То сейчас… нет. Сейчас мне было плевать на все! Кроме собственной женщины!

— Прошу тебя. Помоги.

Высший демон мрака. Второй в клане. Каратель в боевой ипостаси. Тихо шепчет, надломленным от отчаянья голосом. Потому как если только клятая кицунэ мне откажет… проще, чтобы она сразу выгрызла мне сердце. Проще и милосерднее.

Но низший демон все же сжалился надо мной иначе. Легко поднявшись на четыре лапы, лиса деловито кивнула. А потом указала на закрытые двери.

Так я и думал! Ингваз, хитрый подонок! Проник в ткань завесы и поджидал Габи именно там. Да и сейчас видимо продолжал оставаться в самой границе между планами нашего мира.

Подхожу к массивным стройкам, распахиваю двери, и делаю приглашающей жест кицунэ. Найти Габриэлу на любом из планов и без того было ничтожно мало шансов. Обнаружить ее затерянную где-то в бесконечном серебре завесы — и вовсе не представлялась возможным.

— Только после вас, — поторопил я лису.

На что та лишь демонстративно фыркнула. Навострила уши и обвив одним из хвостов мою руку скользнула в непроглядный туман.

Мы двигались кажется целую вечность. Я не видел ничего, но упорно продолжал следовать за низшим демоном, которого вела связь с Габи. И молился. Молился, как никогда в жизни! И когда неожиданно передо мной плотный, но все же мягкий серебристый туман сменился чернильной, непроходимой стеной, понял, что не зря! Мои молитвы были услышаны!

Рядом заскулила кицунэ, подтверждая то, что на таком малом расстоянии понял уже и я сам. Габи там! Я чувствую ее. Но самое ужасное, что я чувствую ее страх! И слышу отголоски до боли знакомого голоса!

— Это совершенно не значит, что я не смогу отправить тебя на встречу с Богами.

Тварь! Тварь! Тварь! Взревев раненным зверем, от осознания боли, что испытывает моя девочка, и мерзости, что смеет угрожать ей, я ударил стену ловушки мрака.

— Стихийное порождения мрака, такое может случиться с кем угодно. Так что скажешь?

Гулкий звук потонул в бесконечной магии завесы, а за ним ещё один. И ещё. И ещё. Я бил стену, отпуская собственный мрак, что бесновался внутри, на волю. Выламывал преграду между мной и Габриэлой голыми руками!

— Сделать тебе одолжение и оставить кинжал? Или предпочтешь подохнуть от жажды?

Навалившись на стену ещё раз, она наконец поддается. Освобождая проход, где я моментально нахожу глазами свою женщину. И клаву клана, затаившегося неподалеку. Что ж, поиграем.

— Позволь задать тебе тот же вопрос! Как ты сам предпочитаешь умереть, Ингваз? Из уважения к твоим прошлым заслугам, не пропитанным безумием, могу даже предложить быструю смерть.

Габи! Успел! Слава Богам!

Нарочито вальяжно прохожу вперед, отвлекая внимания Ингваза. Подаю знак демонической лисе. И жду. Сначала нужно вытащить Габи. Я не смогу биться в полную силу, пока она рядом. Вообще не смогу биться! Потому что даже пролетев рядом с хрупкой человечной в пылу сражения, можно задеть ее хвостом и… нет! Так рисковать нельзя! И как только Ингваз это поймётт, мы пропали. Но у нас есть ещё несколько секунд его растерянности от самого факта моего появления. Надо их продлить!

— Ну же, Ингваз, я не буду столь щедр долго, — делаю ещё несколько шагов, освобождая проход кицунэ и Габи. За стенами ловушки Мрака они сразу смогут уйти порталом. Главное выйти!

— А ведь когда-то сама мысль о битве с тобой приводила меня в ужас, — хмыкнул я, пытаясь скрыть нервозность. Габи не идет! Проклятье! Я вижу, как лиса оплела ее руку пушистым хвостом, как тянет в сторону выхода. Но девчонка не двигается с места, вглядываясь в тьму. Вот только без истинного зрения, смысла в этом нет. Слабых отсветов серебристого марева из дыры в стене ловушки не хватит, чтобы различить во тьме меня или Ингваза. Так и чего она делает?

— Хотя я беспокоился о битве с главой клана Мрака. С легендарным воителем. С военной опорой Владыки! А вот столкнуться с жалкой тенью, которая всерьез похищает человеческую женщину, чтобы оставить ее умирать в ловушке мрака, совершенно не страшно, — пришлось скорректировать движение, взяв легкую диагональ. Потому что Габи так и не двигалась с проклятого места!

— Скорее противно. Но ничего, я не брезгливый. Так что потерплю, — когда все закончится, точно запру эту неугомонную девчонку в замке! Без обсуждений!

— Что потерпишь, щенок? Боль от того, как я буду избивать тебя? — рассмеялся Ингваз. Это плохо, раз он говорит, то значит он начал соображать и оценивать ситуацию. А значит… — Или может страдания той, кого ты пришел спасать?

Я не успел испугаться. Даже не успел проанализировать происходящее. Совсем не успел отследить, как глава клана трансформировался. Но крылатую тварь бездны, которая метнулась к Габриэле буквально почувствовал.

За долю секунды успев сделать единственное возможное. Обнять свою женщину. Загородить. Подставить спину под удар, мощью сравнимый с тараном. Который наверняка раздробил мне несколько защитных пластин. С первого раза. А оставшиеся опалил, судя по беснующемуся вокруг мраку.

Вот только, к удивлению Ингваза, я отпустил собственный дар на свободу. Единственное, что мне было доступно. Оплести нас мраком бездны. Плотным и не допускающим главу клана к моей женщине. А главное, не дающим ей услышать, как безумец сыплет проклятиями и пытается пробить защиту. Ломая мне ребра, хвост и превращая спину в кровавое месиво.

— Не глупи, Райн! Она тебя погубит!

— Райн? Ты… ты пришел? — всхлипнула в моих руках Габи. И будь у меня хоть секунда, я бы тотчас развернулся оторвать голову мерзавцу, за одну лишь ее слезинку.

— А разве могло быть иначе? Как ты? — понимаю, что сейчас улыбка на ужасающей морде едва ли выглядит привлекательно, но мою женщину она не пугает. А остальное значения не имеет.

— А потом ей подобные погубят все демонов бездны! Эту заразу надо искоренить!

— Мне страшно. Я не могу отсюда уйти. Но теперь все закончилось, да? — моя девочка дрожала и прижималась ближе. А я сходил с ума от боли, выжигающего резерв мрака и счастья держать пусть испуганную, но здоровую Габи в своих объятьях.

— Да-да. Сейчас я провожу тебя к разлому, ты сразу же сможешь поставить портал и уйдёшь домой. Договорились? — легкий тон давался мне все труднее. Но надеюсь, это можно списать на неудобство общаться с удлиненными клыками.

— Я знаю, что говорю! Я сам через это прошел! Она подарит тебе жалкие годы счастья, а потом оставит сходить с ума от горя на тысячелетия! И не факт, что у тебя хватит сил не скатиться в безумие, как у меня!

— А как же ты? — вот ведь упрямица!

— А мне