беспрекословно подчиняйся! Я не смогу биться пока ты рядом, думать, пока ты в опасности, сопротивляться, пока есть хоть один шанс, что ты пострадаешь. Ты единственное, что может меня победить!

— Я хотела помочь, — одна слезинка все таки сорвалась с пушистых ресниц, заставляя внутри все сжаться. Но я не могу отступить. А она должна понять.

— Когда проживешь тысячу лет и сможешь победить меня в схватке, то обязательно! А до тех пор, — хочется вырвать свой собственный язык. Но иначе нельзя. Нельзя, Райн, соберись же! — Я требую беспрекословного подчинения в ситуациях опасных для жизни и здоровья. Габи, ты могла умереть! Пойми это, Ингваз мог убить тебя, и скорее всего убил бы меня, пока я пытался спасти ту, кто решила подобрать самое неудачное время для спора. Случайность. Две наши жизни спасла случайность и удача, пойми!

— Но я, я же…

— Ты самое дорогое, что есть в этом мире. Единственно ценное. То, что всегда будет важнее соперника, обстоятельств или опасности! — нет, предательская рука все же решила жить отдельной жизнью и потянулась к прекрасному личику, чтобы стереть горькую влагу. — Габи, я молю тебя. Оставь хоть что-то мне. Занимайся герцогством, спасай людей, чини дороги и возделывай поля. Но беспокойство о тебе и твоей безопасности теперь касаются только меня. Поняла?

Она кивнула. Тревожно, даже не сильно тая обиду, но все-таки согласилась. Слава Богам! А вот теперь можно уже и заключить свое сокровище в объятья. Вдохнуть родной запах. Зарыться в шелковистые волосы. И главное, убедиться, что жива! Невредима!

— Думаю, список дел Габриэлы придется сильно расширить, — конечно, мгновения счастья не могли длиться вечно. И вошедший в зал Владыка в компании с Меино тому подтверждение. — Да и тебе тоже предстоит заниматься не только тем, что хочется. Раз уж все пришли в себя, может мы наконец поговорим?

— Я думаю наш разговор вполне может подождать несколько минут, пока Габи проводит сестер, — а в идеале останется с ними, но властелин бездны лишь усмехнулся.

— А способ выпроводить Меино ты уже придумал? Или дать тебе пару минут? — вскинул бровь Владыка.

— У Райна нет такой нужды, — встрял в разговор вместо меня огненный и посмотрел на меня очень красноречивым взглядом. Напоминающим об услуге, которую я так опрометчиво задолжал поганцу.

— Действительно, второй в клане Огня бездны нам скорее поможет, — пришлось выдавить мне из себя. — А вот юные девушки…

— Помогут ещё больше! — отрезала Габи. И мне бы очень хотелось поспорить со своей женщиной. Но боюсь ее слова продиктованы исключительно нежеланием оставаться одной.

— Но может мы хотя бы… — я даже не придумал как оттянуть неизбежное, чем и воспользовался Владыка.

— Нет уж, довольно! Вы устроили балаган, а теперь будьте любезны его возглавить!

Габриэла ша Норгорас

— Мы устроили балаган?

Ярость вскипела мгновенно. Даже уютные объятья моего демона не смогли погасить эту вспышку гнева. Которую мы видимо разделили на двоих, потому что удерживать меня, когда я аккуратно выскользнула из рук и поднялась, высший не стал. Только встал следом рядом. Плечом к плечу. Молча позволяя мне говорить все, что я хочу и показывая, что в любом случае поддержит. Что ж, если я и успела засомневаться во время его грубой отповедь, то сейчас ясно убедилась в его правоте и искренности.

Меня не посадят в клетку. Со мной будут считаться. Позволят жить, как хочу и говорить, что чувствую. Просто хотят уберечь. И мне придется учиться принимать эту заботу. Принимать тот факт, что я не одна. Принимать защиту беспрекословно. И если не от Райнхарда, то ни от кого. А значит я научусь! Но коль сейчас у нас не бой и не битва, то значит…

— Мы едва не поплатились жизнями! А вот тот, кто действительно устроил балаган, по-моему, вместо заслуженного наказания всего-то исчез в портале!

— Габриэла, — Владыка перевел на меня тяжелый взгляд, но видимо споткнулся о Райнхарда. Прикрыл ненадолго веки, а открыв их продолжил скорее деловито, нежели раздраженно. — Ша Норгорас, поверьте, порталы иногда могут вести не в столь приятные места. И Ингваз поплатиться за свое самоуправство.

— Какая мягкая формулировка, — хмыкнула я, — мне казалось, что это скорее называется желание убить. Хладнокровно и расчетливо!

— Ингваз желал хорошего, — клянусь, у меня даже воздух вышел со свистом! Видимо, это и сподвигло властелина пояснить сказанное. — Он мой брат. По отцу. Но рожденный не от истинных чувств, а позже, от обычной демоницы. Поэтому сила ему досталась, но не сравнимая с моей. И это угнетало его. Мешало жить и радоваться собственным успехам. Ему всего было мало. Оттого он стал одержим возможностью связи с человеческой женщиной, чтобы вознестись выше. Вот только просчитался. Любовь нельзя заполучить, и его ставка сыграла против него. Девушка отказала Ингвазу в кровном договоре тогда, когда для него это стал уже вопрос не силы, а чувств. Мне казалось, что он смог пережить утрату.

— Как мы все видим, вам показалось! — процедила я, вспоминая всю ту ненависть с которой Ингваз отзывался о людях. Как забавно, он не простил нашему роду равнодушия одной девушки. Хотя изначально сам планировал воспользоваться ей в корыстных целях!

— Но, справедливости ради, вы сами подтолкнули его к действиям. Разве, я не просил не торопиться? Действовать осторожно? Сохранять все в секрете?

— Я никому не говорила! — натурально возмутилась в ответ. А что? Я не говорила никому, кто мог бы передать информацию Ингвазу!

— А идея появиться в бездне в компании людей, чтобы начать процесс увеличения жизни, возникла в вашей светлой головке совершенно случайно? — вскинул бровь демон, но это он зря решил усомниться в моих умственных способностях!

— А идея сокрыть от меня такой важный нюанс появилась в вашей темной головке вполне намеренно? — вернула я ему язвительный тон.

В комнате повисла тишина, в которой каждый решал для себя что-то важное. А все вместе наверняка думали о вопросе доверия в этой разношерстной компании.

— Нет никакого смысла рассуждать о произошедшем. Я могу покаяться в своей забывчивости. Вам неплохо было бы подумать о своей необдуманности. Ингвазу предстоит поплатиться за свою преданность старым устоям. — Владыка тяжело вздохнул, но все-таки продолжил. — А главное, что всем нам теперь следует подготовиться к будущему. Которое согласно моим планам должно было наступить неспешно, спустя пару сотен лет. Но, боюсь, времени у нас всего пара лет. Теперь, когда люди появились в бездне, они почувствую перемены. Да и особо внимательные демоны обратят внимание на смену силы. Нам нужно сформировать то, что удержит слияние двух планов в мирном ключе.

— И как же? — действительно, какой смысл рассуждать о том, чего не воротишь. Если грядущие перемены заслуживают куда большего внимания.

— Райн встанет во главе клана Мрака, поскольку они всегда