Схема была простой: кто-то из преступников получает ранение, и об этом сразу сообщается Майку Строуби. Тот тут же доводит до сведения Пэркинса информацию о том, что в его клинику будет доставлен «подарок». Пэркинс моментально объявляет сбор. Напомню, что сначала это были Лиза и Афиногенов, а чуть позже к ним присоединились два молодых хирурга, Андрей Слепнев и Виктор Колесников. Гонорар от Майка Строуби делился на три части: большая, средняя и маленькая. Большой куш срывал Джошуа, упокой Господь его душу, Пэркинс. Среднюю получали Лиза и Афиногенов, а оставшийся мизер уже делили между собой Слепнев и вы, Сергей Викторович. Было такое?

Колесников молчал, отстраненно продолжая смотреть в окно.

– Тогда продолжу, – хлопнул в ладоши Виктор. – Во время последней операции пациента спасти не удалось. В это же время из главного больничного хранилища пропадает порция редкой группы крови. Бесследно. Никто не брал, никто не видел. Позже в обнаруженной полицией операционной находят следы крови этой очень редкой группы. Совпадение? Возможно, решают полицейские, но берут это на заметку. Не составило труда выяснить, кто именно отсутствовал на рабочих местах в свою смену. Так они думают. И как только Пэркинс ни пытался отмазать свою бригаду, у него не получилось. Под подозрение попали все, включая владельцев клиники: его самого и Майка Строуби.

Спустя несколько дней в его собственном доме обнаруживают тело Пэркинса с петлей на шее. Это он сам, скорее всего. Причины были, ему грозило судебное разбирательство, громкий скандал. Это первая версия, которая появилась у полиции. Вторая – Пэркинсу помогли уйти из жизни. Почти одновременно с этим событием случается еще одна трагедия: погибает Афиногенов. Сбит машиной. Удивительно, но нашлись свидетели, заметившие автомобиль, который долго стоял на одном месте, а потом поехал по пустой дороге прямо на Афиногенова, и, совершив наезд, скрылся. Минус еще один подозреваемый.

На этой почве полиция имеет с Лизой Госфилд очень душевный разговор. Она напугана всем, что происходит, и боится выходить из дома. Смерть гражданского мужа переживает с трудом. Из клиники увольняется. На работу больше не выходит. Знала ли она о том, что ее отец собирается убрать Афиногенова? Пока мы не в курсе. Склоняемся к тому, что отец все же пощадил ее чувства. Иначе не смог бы потом жить с ней. Вряд ли Лиза смогла бы делить кров с отчимом, который подвел под монастырь собственную, пусть и не родную, дочь, а потом заказал смерть ее любимого человека. Это, черт возьми, невыносимо.

А что же оставшиеся двое? Андрей Слепнев и Сергей Колесников, узнав о смерти своего коллеги, просто сбегают из страны. Как им удалось провернуть такой финт ушами, спрашивается?

– Им помогли в российском посольстве, – сказала я. – Витя, может, остановишься?

– А теперь Сергею Викторовичу придется рассказать об этом в Скотленд-Ярде, – припечатал Виктор.

Я тронула Колесникова за плечо. Он никак не отреагировал. Его роль во всей этой истории была решающей. И я примерно понимала, что он сейчас чувствует. Но мы были заперты в салоне такси, и Виктор, пусть и обоснованно, но не имел права добивать моего клиента психологически.

– Заканчивай, – прямо сказала я Виктору. – Устроил тут самосуд, тоже мне.

– Сергей Викторович, прошу прощения, – извинился Виктор. – Но я вышел на финишную прямую. Вскоре после описанных событий Майк Строуби залег на дно. Вот тут, признаюсь, в расследовании случился огромный временной провал – мы просто не смогли обнаружить ни одного места, где мог скрыться этот волшебный дед. Нет, конечно, двадцать лет назад я не участвовал в поисках, я еще бегал в школу, но уже тогда его искали по всему миру, прикиньте? И поиски продолжались все это время. И кстати, до того, как пропасть, Строуби успел стать полноправным владельцем клиники, в которой все это случилось. О том, где он скрывался все эти годы, мы попытаемся узнать от Лизы Госфилд, его дочери. Есть вероятность того, что она была в курсе его перемещений.

Вот еще вопрос: а как же он тогда узнал, что один из пропавших русских врачей, потеряв стыд, снова предлагает свои услуги? Ведь вы, Сергей Викторович, писали на адрес клиники, а не лично Майку Строуби. Все просто, и я рассказывал об этом во время нашей первой встречи, Сергей Викторович. Если человек имеет ключ от чужого замка, то в любое время может его открыть. Электронный адрес клиники на протяжении двадцати лет оставался активным. Уже и новый завели, а вот про старый секретарша, видимо, забыла. Ну, мол, и фиг с ним, подумала она, наверное, а вдруг кто-то важный туда по привычке напишет? Буду проверять эту почту раз в двести лет. Не проверяла. А вот Майк Строуби проверял. Говорю же, он старательно заметал следы и понимал, что кто-то может о нем еще помнить.

В общем, увидев письмо с подписью Слепнева, он связывается с Русым. Но тут, простите, я уже пошел по кругу.

Кэб остановился на светофоре. В окно светило солнце, которое очень быстро нагрело мне щеку.

– Еще есть вопросы? – улыбнулся Виктор.

– Пока нет, – я отодвинулась от окна, – но непременно будут.

– Это нормальное явление, – произнес Виктор и стал что-то рассматривать за оконным стеклом. – Мы как-то непонятно едем, эй!

Последние его слова были обращены к таксисту.

– Я же предупредил: ремонтируют дороги, – терпеливо ответил ему водитель. – Если вы внимательно следили за маршрутом, который я выбрал, то должны были заметить, что я предпочел самый короткий путь. Можно было бы поехать через Бейсуотер и Найтбридж, но я срезал, обогнув Гайд-парк с другой стороны. Проехать через Гросвенор-Гарденс также не удастся, поэтому немного попетляем.

Водитель замолчал и, подумав, добавил:

– Сэр.

– Лучше бы на автобусе поехали, – заметил Виктор.

– И потратили бы почти час, – спокойно ответил на это водитель, не отрывая взгляд от дороги.

– Ладно, едем так, как вы сказали. Вы правы, – сдался Виктор. – Извините. У нас тут просто слегка нервное состояние. Вы, разумеется, ни при чем.

– Я заметил. Ничего страшного.

Во время этой перепалки я наблюдала за Колесниковым. За несколько дней он узнал столько, что вряд ли у него все уложилось в голове. Просто не было у него такой возможности. Представлял ли он, какими могут быть последствия его поступка? Просто проблемы с работой. Просто попытка вернуться в прошлое и поправить свои дела. А вдруг сработает? Ведь если там, откуда он когда-то бежал, обмирая от страха, все может получиться снова. Разве нет? Но на всякий случай можно прикрыться именем другого человека. Тому все равно нечего бояться. Он и не узнает о том, что с нажатием кнопки «Отправить» включится таймер, отсчитывающий последние дни его жизни.

Каково жить теперь с этим, Сергей Викторович? А за окном проплывали красные автобусы, ограды из стальных прутьев, каменные заборчики, белые крылечки с высокими ступенями. По тротуарам шли люди, вели за руки детей, несли какие-то покупки, стояли на автобусных остановках. Но в этот момент за любым окном, за любой дверью могло происходить что-то такое, что положит начало весьма неприятной истории, засасывающей в себя все больше и больше тех, кто не имеет к ней никакого отношения.