Мы с улыбками смотрели, как дети за обе щеки уплетали странную еду. В этом момент я чувствовала, что мы семья. Родители и дети. Хотя. Ведь мы и есть семья. Пусть мы с Илларионом не женаты, но это наши дети. Мы их родители. И ведь мы действительно семья.

Я улыбнулась шире. Я так переживала за Параха, что не заметила, что именно семьёй отправились его спасать. И мне это грело сердце. Даже Саввий не мешал.

Всю неделю Илларион был рядом. И я поняла, что больше не обижаюсь на него. Да и смысл на него обижаться. Не он же виноват в нашем расставании. Если честно, мне даже обижаться на него было не за что. Нас разлучил его отец, а не он меня бросил. Ведь он меня даже искал. Просто он не знал, что девушки Оси не существует.

Я посмотрела на Иллариона, который с аппетитом за обе щеки уплетал цыплёнка и ухитрялся у детей стащить их палочки из кайрафа. Я за обидой скрыла истинные чувства. А ведь я не переставала его любить. Никогда. Поэтому я за пятнадцать лет так и не вышла замуж. Поэтому я не искала себе любовников. Я даже не поняла как Йенн оказался в моей постели. Но и не выгнала его. С ним было удобно и хоть на мгновение удавалось забыть Иллариона.

Все таки Илларион добился своего. Кажется, неприступная крепость в моем лице пала. А была ли я на самом деле такой неприступной? Просто боялась снова открыть своё сердце. Считала, что оно у меня замерзло и в этой жизни мне нужны только мои дети. Но Илларион вернулся и моё сердце дрогнуло.

Этого я испугалась. Поэтому избегала его и бежала от его ухаживаний. Поэтому я не могла разобраться в своих чувствах. Но теперь я знаю, что я чувствую и всегда чувствовала.

Я не удержалась и нагнулась к Иллариону. Он как раз у Ирлиона стащил очередную палочку. Я поцеловала его в щеку. Палочка выпала из рук Иллариона, а дети тихо засмеялась. Саваий сделал вид, что ничего не видел. Илларион удивлённо посмотрел на меня. Я ему мило улыбнулась.

— Спасибо, что пошел со мной. Ты Параха знаешь без году неделя, но зная, как он мне дорог, ты отправился со мной. Для меня это очень важно. Спасибо.

— Я не мог поступить иначе, — сказал Илларион.

Опа! Первый раз вижу, как смущённо краснеет взрослый мужчина. И знаете, мне это нравиться. Как же я его люблю. Теперь точно никуда не отпущу. Вернемся в Аэйрискую империю, поговорю с ним. Теперь я не та растерявшаяся юная девочка. Если кто-то снова попытается нас разлучить, я буду биться.

— Я придумал, — подал голос Ирлион. Он сыто откинулся на спинку стула. — Почему бы нам не выдать себя за семью потеряшек. Скажем, что путешествовали, пока каникулы, а здесь в Мэте потерялись. Вещи у нас украли и мы не знаем даже где находимся.

— И куда ты денешь вещи? — я посмотрела на наши рюкзаки.

— Так здесь можно оставить, — Ирлион махнул на здание, где находилась терраса. — Я заметил, когда выходил по нужде, что здесь есть место для хранения вещей. Даже есть шкафчики с ключиками. Поинтересовался у работника. Оказывается даже ключ можно отдать на хранение, чтобы не потерять.

— Я же говорила, что на сытый желудок лучше думается, — заметила Ирлина.

Так мы и сделали. Когда мы подошли к дому, я наложила на всех иллюзию грязной и местами порванной одежды. На свои волосы, волосы Ирлиона и Саввия тоже наложила иллюзию. Теперь у нас были русые волосы.

Решила, что не помешало бы нам испачкать лица и руки. Дети с радостью повозякались в пыли. Хорошо, что я не предложила одежду испачкать, а то я боюсь представить чтобы стало с близнецами. Они всегда за любые проделки.

Мне только нужно, чтобы хозяева открыли дверь. А дальше поработают мои тени. Через замкнутый защитный контур решила их не пускать. Вдруг контур и на них подействует.

— Эй, есть кто дома! — громко крикнула я. Все единогласно решили, что буду говорить я.

Предложила Иллариону, но дети меня сдали. Сказали, что я могу уговорить даже сурового князя. Саввий их поддержал. Предатель.

За воротами послышались шаги. Ворота открылись и перед нами предстал здоровяк. Здоровяком он был только в росте. А вот остальное. Он был худой. Даже худее близнецов. Хотя одежда на нем хорошо сидела. Его рыжие волосы были гладко зачесаны назад. А на худом лице не было места от веснушек.

— Чего надо? — грубо спросил здоровяк.

— Здравствуйте, — поздоровалась вежливо я. — Простите, пожалуйста, мы не хотели вас побеспокоить, но мы потерялись.

И я стала излагать легенду, которую мы придумали. Иногда всплёскивала руками. Здоряк не заметил, как за его спиной шелохнулись тени.

— Еда там, — здоряк махнул в сторону террасы, на которой мы только недавно были. — Ночлег там, — здоровяк махнул на пузатое здание в двух домах от этого дома. — Больше ничем помочь не могу. — р перед нашими носами захлопнулись ворота.

— Фу! Как грубо, — возмутилась Ирлина и показала язык.

Я сняла иллюзию. Мы вернулись за своими вещами и пошли располагаться на ночлег куда нам показали.

В этой таверне оказались семейные номера. Мы взяли один на пятерых человек. Как только мы расположились в номере, ко мне пришел отклик моих теней.

Я села в кресло. Мои глаза заволокло тьмой. Успела заметить, как Илларион вздрогнул.

— Не волнуйся, так мама общается со своими теневыми шпионами, — сказал Ирлион, похлопав отца по плечу. — это еще что! Ты не видел дедушку. Там действительно жутко.

Я отключилась. Мои тени показали Параха. Он сидел в маленькой комнате за столом. Перед ним сидел какой человек и спрашивал Параха о его разработках. Парах устало говорил, что ничего говорить не будет. Человек нагнулся к нему и дал ему пощечину. Парах усмехнулся и замолчал.

Я моргнула. Проводники у меня есть. Место куда мне нужно попасть, знаю.

— Ребята, а не хотите прогуляться по коридору теней? — спросила я близнецов.

— Да! — обрадовались близнецы.

— Тогда идите умойтесь и отправляется. А то Параху там некомфортно. — Близнецы убежали. Саввий последовал за ними. Я посмотрела на Иллариона. — Но что готов снова прогуляться по коридору теней? — Илларион нервно сглотнул. — Не переживай. Я за эти годы стала сильней. Ты даже оглянуться не успеешь, как мы окажемся на месте.

— У меня снова нет выбора, — развёл руками Илларион.

Я улыбнулась. Взяла его за руку и пошла с ним в ванную комнату.