Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Тем не менее, час летел за часом, а мы продвигались вперёд. Сквозь кроны деревьев я начал замечать горные вершины, покрытые белыми шапками снега. Они тянулись вдоль всего горизонта и карта, что время от времени показывала Юри, говорила о том, что обойти их у нас не получится. Если мы не собирались увеличить путь раза в четыре.
Первая стычка у нас вышла ближе к вечеру, когда солнце уже на треть скрылось за горами. Неожиданно я услышал крик Рейна, сразу за ним последовали несколько выстрелов.
Повернулся, вскидывая ружьё к плечу и увидел, как на нас бежит парочка... Наверное, проще всего было бы назвать их пауками. Если бы у последних имелось человекообразное тело с головой, руками и торсом, что рос прямо из центра паучьего тела.
Вместо оружия существа имели длинные, больше ладони в длину, когти и пасть с рядом треугольных, словно у акулы зубов.
Три выстрела смели первого «паука». В стороны брызнул зелёный ихор. Передние ноги существа подогнулись, и он рухнул лицом вперёд. Та же участь постигла и его собрата, хотя он почти успел добежать до Рейна.
Звук выстрелов в лесу мог передаваться на многие десятки километров, поэтому мы застыли, осматривая местность вокруг нас.
— Вроде тихо, — сказала Аника.
— Ты ничего не чувствовала? — спросил я.
— Я почти постоянно что — то чувствую. Опасность ждет, куда бы мы не направлялись. Но где — то больше, где — то меньше. Возможно, если улучшить навык до более высокого ранга, то я смогу чувствовать лучше.
— Да, только достану полтора миллиона единиц эора из кармана и сразу улучшим...
Этот навык Аники требовал какое — то непомерное количество эора для улучшения. Мои проблемы с переходом на этап Просветления блекли на фоне одного единственного улучшения для Предвидения. С другой стороны, это наверняка отражало и качество врождённого навыка.
Лес вокруг нас казался тихим и таким же, как обычно. Но я на подкорке ощущал, что сейчас должно что — то случиться.
— Сверху, — крикнул я, когда увидел, как между ветвей скользят десятки пауков.
Втроём мы открыли стрельбу. Первые же пули нашли своих владельцев. Пять пауков, кувыркаясь, полетели вниз, цепляясь за ветки.
— Шейд, Аника, спереди, — крикнул Рейн.
Через небольшой холм перевалила толпа пауков. Они явно нацелились на нас.
— Бежим, — сказал я и рванул с места.
На открытой местности у нас не было ни единого шанса на то, чтобы выстоять. Противников оказалось слишком много.
Втроём мы рванули в сторону далёких гор. Пауки решили не отпускать добычу и ринулись следом за нами. Их численность быстро росла. Из кустов, из — за пригорков выбирались всё новые противники и с визгом бросались за нами в погоню.
Поначалу мы пытались отстреливаться, уложили около десятка пауков, пока не поняли, что это бесполезно. У нас просто не хватит патронов, чтобы перебить всех. Или хватит, но тогда мы останемся практически без боезапаса.
Юри немного скорректировала путь, так чтобы мы могли двигаться быстрее. Красная линия на земле теперь вела ровно вперёд, не делая зигзагов и не заворачивая в стороны.
Я бросил взгляд назад и ужаснулся. Пауков стало ещё больше. Сотни или даже тысячи особей мчались за нами, желая отобедать.
— Быстрее! — крикнул я и на бегу передал Рейну один из двух стимуляторов, которые придерживал для себя. Сейчас не время зажимать ресурсы.
Рейн ещё не достиг этапа Просветления. Ему не хватало пары улучшений. А значит поддержать нужно в первую очередь его. Мы с Аникой должны выдержать сумасшедшую гонку своими силами, а вот ему требуется поддержка.
Рейн кивнул и закинул в рот стимулятор. То ли препарат сработал быстро, то ли это придало моральных сил, но охотник рванул вперёд с удвоенной силой.
Пауки не отставали от нас, но и не могли нагнать. Гонка на скорость и выносливость повисла в шатком равновесии. Именно в этот момент я мысленно поблагодарил инструкторов дома Хоринто за несколько месяцев безумных тренировок. Если бы не они, то мы вряд ли смогли делать то, что мы делали.
Почти час мы словно заведённые мчались вперёд. Аника возглавляла отряд и выбирала дорогу. Я бежал последним, Рейн в середине. Мне приходилось следить за тем, чтобы охотник не начал отставать, и, если это произойдёт, дать ему ещё одну дозу стимулятора.
Да, ему придётся заплатить за это позже, но кто об этом думает, когда враги сидят у тебя на хвосте.
Впереди послышался рёв воды и с каждой минутой он становился всё сильнее. Деревья начали редеть. Начали появляться большие поляны с сочной травой. Огибать их у нас не было возможности, приходилось ломиться напрямик, рискуя повесить себе на хвост дополнительных противников.
Аника своим телом проломила забор из высоких кустарников и скрылась из виду. Следом за ней пропал и Рейн. Мы вылетели на открытый простор и увидели не очень широкую реку с многочисленными порогами и небольшими водопадами.
— В воду! — крикнул я и первым бросился вперёд.
О том, что там нас могут поджидать водные монстры я предпочитал не думать. К чему забивать себе голову потенциальными опасностями, когда позади тебя волной несётся настоящая.
Вода оказалась ледяной. Тело пронзили тысячи мелких игл. Ноги моментально онемели.
— Я не умею плавать! — закричала Аника.
На её лице я видел настоящий ужас и что — то мне подсказывало, что вызван он в первую очередь водой, а не преследователями.
— Чёрт! — выругался я и метнулся обратно на берег.
— Постарайся расслабиться, и перебирай ногами, — сказал я, и добавил, — главное не паникуй, иначе вместе пойдём на дно!
Последняя фраза оказалась явно лишней, Аника зажмурилась от страха и быстро задышала. Рейн уже успел переплыть половину реки.
Я обхватил девушку за горло, и мы медленно погрузились в воду.
— Всё! Теперь не мешай, — сказал я, и мы начали плыть.
Кустарник, что отделял лес от песчаного берега, взорвался листьями. Сотни огромных пауков проломили его своей массой и теперь неслись к нам.
Я заработал ногами и одной свободной рукой, стараясь двигаться как можно быстрее. Аника тянула меня вниз, быстрое течение сносило в сторону. Мне приходилось прикладывать все силы, чтобы не потонуть. Временами меня накрывало с головой,
