имени-отчеству - значит, и в самом деле все между собой знакомы. А! понятно! Празднуют юбилей одного из руководителей организации, в которой работает моя человечка.

Почему мы оказались здесь, а не в зале уже, я списал на издержки погрешности. Аня и в самом деле находилась в радиусе пяти метров (как обычно), танцуя под медленную музыку с самим пятидесятилетним юбиляром, и, не смотря на то, что мужчина выглядел достаточно подтянуто и импозантно для своего возраста, Анька все равно рядом с ним казалась его дочерью, хотя настоящая разница в возрасте меньше десяти лет... Сейчас я не мог светить ее перед ее сослуживцами, «омолаживая» до двадцатилетней, но все равно стоял и пялился, как дурак на мою желанную женщину. Я не замечал никаких изъянов ее внешности, что могли бы охладить мое сжимающееся от нежности и любви сердце...

Кто-то может и скажет, что это глупо, но так, наверное, и чувствуют себя пары, прожившие долгую счастливую жизнь вместе, не замечая того, что время неумолимо старит их, видя друг друга все теми же глазами, что заставили пылать сердца в юности...

От размышлений на философскую тему меня отвлек охранник, уже пытавшийся взять меня под локоток и указать правильное направление на выход. Тиорий ждал моего решения - хочется ли мне поразмяться (ну это было бы просто стыдно - куда им, людишкам, даже с такой хорошей физической подготовкой, против любого из нас, не-людей?) или сразу применить внушение?

Выбрав второе, я кивнул, предоставляя Актеусу самому накладывать чары подчинения и отвода глаз, потому что заметил, как Аня обеспокоено закрутила головой, вызывая недоумение ее партнера, пытаясь определить мое местонахождение. Я разулыбался, как мальчишка - почувствовала! Она меня научилась чувствовать, возможно, это приходило сразу, как только я снимал блокировку ее памяти, и почему-то очень мне льстило. А сейчас вселило надежду, что теперь не составит труда объяснить моей человечке, почему я не один...

Аня [из инета]

Однако, как оказалось, радовался я рано. Анино лицо озарилось улыбкой, но практически сразу она увидела рядом со мной Теория Актеуса и, нахмурившись, передумала немедленно вырываться из рук мужчины, а дождалась окончания мелодии и лишь потом, оставив своего партнера, которого тут же окружили молоденькие сотрудницы, потащившие его куда-то вглубь зала, подошла к нам.

- Добрый вечер, - прохладно произнесла она, подтверждая мои страхи, что она все еще сердита за прошлое неудачное свидание.

- Здравствуй, мое сокровище, - прошептал я, не сводя с нее глаз, так, что она даже поспешила поправить на груди пуговку блузки, расстегнутой и впрямь ниже, чем следовало бы (по моему мнению).

- Добрый вечер, леди Анна. Позвольте, я Вам сам представлюсь, видимо, от Алекса так и не дождаться, когда он вспомнит о манерах, - галантно поклонился мой спутник. - Тиорий Актеус, Хранитель Знаний Драконов.

- Очень приятно, - вежливо ответила Аня стандартной фразой, но вот эмоции человечке скрыть не удалось - ей совсем не было приятно. Кажется, с Драконами у нее были связаны не самые радостные воспоминания. Анька как-то рассказывала мне, что когда она попала к родственникам подобранного на помойке малыша (моего племянника, кстати), слишком уж предвзято с нею обошлись, без обезболивания вламываясь в сознание, чтобы удостовериться, что она не враг Клану, а лишь жертва стечения обстоятельств.

Тиорий молча «проглотил», и все же предложил:

- Леди Анна, нам очень нужно поговорить с Вами, может быть, попробуем найти более тихое местечко?

Здесь и в самом деле музыка играла слишком громко, а гул голосов не совсем трезвых людей, старающихся услышать друг друга, и взрывы смеха - очень мешали, тем более в таком деле. Я, честно сказать, переживал еще и за сам процесс привязки, но Тиорий меня уверил, что он на месте сориентируется, как будет лучше и целесообразнее сделать - на человека или на местность. Я все-таки боялся, что он выберет первый вариант, потому что так проще - в Аниной крови до сих пор жила капля крови Драконов... и до меня только теперь дошло - а уж не из-за нее ли моя девочка выглядит так, словно Время над ней не имеет привычной власти, как над другими людьми? Хотя, нет, вряд ли, ведь это всего лишь ничтожная капля почти младенца, который не нес в себе еще даже десятой доли той Силы и магического умения, что приходят к Драконам с прожитыми годами (или, точнее сказать, веками). Или в этом-то как раз и весь фокус? И уже не требуется «Пробуждение Крови», которое дает Драконам привязку к Аниному Миру, а ей самой здоровье и медленное старение человеческого тела?

Хотя нет, Драконам-то все равно нужно провести ритуал, для того, чтобы канал связи был прочным, и любой из Драконов-Хранителей мог пройти по нему... Просто голова идет кругом...

Аня тем временем посмотрела на меня, а я, застигнутый врасплох осенившим меня предположением, стоял и, вместо того, чтобы как-то посодействовать Тиорию, помалкивал.

- Хорошо, только сумку возьму и оденусь, про остальное веселье завтра все равно выложит кто-нибудь...

- Аня! - мне почему-то показалось, что она сейчас просто скроется в толпе танцующих людей и пропадет, но она недоуменно обернулась:

- Что?

- Нет, ничего, мы тебя здесь подождем, - беспомощно кивнул я, отпуская. И тут же перестроился на магическое зрение, чтобы отследить все ее перемещения, и даже невольно покраснел, поняв, что она пошла не только за сумочкой (оставшейся на стуле возле сдвинутых столов с выпивкой и закусками), а еще и «попудрить носик»... Правильно, это то, что у моей человечки всегда было особым пунктиком, которого она не стеснялась...

Не знаю, почему вдруг вспомнилось, как Анька отпросилась «в кустики» а потом была ночевка возле озера с червями-переростками, повылезавшими под утро из воды и чуть было не погубившими нас... хм... странное ощущение - именно меня там и не было, зато были те, чья память жива во мне...

Я помотал головой, совершенно не понимая, что за странные ассоциации с тем, что Анька зарулила в дамскую комнату, прежде чем покинуть ресторан.

Увидев в ее руках сумочку, кто-то сразу начал уговаривать ее, чтобы она еще задержалась - время-то детское, но Анька, умничка, что-то придумала про срочный звонок из дома, объявила всем: «пока-пока!» и торопливо пошла на выход. Однако уже перед самым выходом в холл, ее снова перехватили, вроде бы шуткой, но явно обиженно упрекнув, что она уходит так рано. Мужчина мне не понравился. Это как