Или не услышал, не знаю. Да и нам одного боя пока что казалось мало, можно ведь и уровни так прокачать. Жаль, что я не знаю, как именно они повышаются.

И в этот момент над нашими головами послышался истошный вопль, наполненный ужасом. Я сразу же узнал голос Вира, и лишь через мгновение увидел, что парнишку схватило несколько летающих тварюг и тащат к Улью. Змей вырывался и извивался, силясь освободиться. Но острые когти прочно впились в его тело, не оставляя ни шанса.

Я мигом рванул в небо, ворвавшись в стаю парящих рептилий. Но они не собирались отпускать свою жертву. Можно было бы разогнать их «Телекинезом», но тогда мои усилия грозили и Виру, ведь если, держащие его монстры, отлетят, то могут оторвать жирный кусок от бедолаги. Поэтому пришлось биться с ними без особого размаха. Ирда, Ультра и Наяда ринулись ко мне, чтобы помочь. Но… всё оказалось тщетно.

Твари, поняв, что сейчас потеряют жертву, решили не тащить её к щупальцам, а расправиться на месте. И когда я уже почти пробился сквозь плотную завесу монстров, Вир вскрикнул в последний раз. Один из чешуйчатых противников вцепился в его голову, а двое других, пронзивших его руки, потянули в разные стороны.

— Нет! — только и успел выкрикнуть я, прорываясь к нему.

Но в этот самый момент, твари закончили начатое, разорвав тело парнишки на несколько частей. А в его глазах застыл первобытный ужас и толика надежды, которую я, увы, не оправдал.

Окровавленные ошмётки полетели на песок. Я же на пару секунд завис в воздухе, смотря, как вокруг беснуются крылатые монстры.

«Вал?» — мысленно позвала меня Ирда, стараясь вернуть мне самообладание, но было уже поздно.

Я молча смотрел, как на песок падает тело нашего приятеля, и на него тут же набрасываются всё новые и новые твари, жаждущие отведать свежего мяса.

«Назад», — тихо обратился к Ирде.

«Может…»

— Назад!

Тифлинг и остальные тут же исчезли, спрятавшись в том же храме. Спасибо Наяде, она умела быстро сориентироваться и спасти остальных.

Я же раскинул по сторонам руки и призвал всю магию, на которую только был способен, и заставил дрожать всё вокруг, даже само пространство. Монстры так и не успели добежать до убитого змея. Их просто размозжило воздушными потоками, превратив в кровавый фарш.

Впереди испуганно взревели членистоногие личинки и попятились, потянув за собой своих погонщиков. Ануки и сами не решились идти в бой, чувствуя неладное. А вот остальные твари, лишённые инстинкта самосохранения, всё же атаковали. За что и поплатились жизнями.

Стихия огня, в тандеме с другими умениями, рванула из моего тела безумной стихией. Бушующее и ревущее пламя мгновенно спалило ближайших крылатых монстров, оставив от них только угольки. А после магия рухнула на песок, раскалив настолько, что вокруг меня в радиусе сотни метров появилось сплошное стеклянное озеро.

Получен новый уровень.

Получено 5 очков опыта.

Получен новый уровень.

Получено 5 очков опыта…

Я не обращал внимания на всплывающие перед взором системные уведомления. Пламя пожирало убегающих от страха врагов, не оставляя им ни единого шанса. Наверное, впервые за свою историю, пустыня стала настолько жаркой, что даже воздух мог убить незащищённого путника.

Я знал, что Наяда ещё раз перенеслась в пространстве, спасая мою команду от безумия стихии. И я был благодарен дриаде, всё же рисковать своими друзьями мне никак не хотелось.

А когда огонь иссяк, я спустился на расплавленное стекло и медленно двинулся вперёд. Тонкие и видимые только для меня нити энергии потянулись от обожжённых останков врагов. Прикасаясь к моему телу, они наполняли его силами, и я снова чувствовал себя могущим Героем. Именно тем, кого желала видеть Акра при появлении нового Разлома. Шкала маны стремительно заполнялась. Только что я выкачал её до дна, а через несколько секунд дотянулась до верхней грани. И могла бы повышаться и дальше, если б у меня была к этому предрасположенность.

Я шёл к Улью, в буквальном смысле стирая в порошок возникающих тут и там врагов. В тот момент никто и ничто не могло меня остановить. Слишком много пришлось пережить, чтобы какая-то демоническая дрянь пыталась мне помешать. Я был зол, ярость клокотала во мне, подобно лаве в жерле проснувшегося вулкана. И когда добрался до торчащих из песка отростков Улья, не стал церемониться.

Взмах руки, и один из них мгновенно раскрошился, превратившись в пыль. Ещё взмах, и со вторым произошло то же самое. А потом я решил не тянуть время и, взлетев, обрушил на верхний этаж дьявольской постройки всю мощь «Телекинеза» и стихии воздуха.

По пустыне вновь прокатился оглушительный грохот. Я отлетел в сторону, чтобы столб пыли, взметнувшийся оттуда, не ударил по мне. Я разрушил несколько верхних этажей Улья, погребая под его сводами ануков, гомункулов, личинок, зомби и других всевозможных тварей, что могли мне помешать. При этом их силы и души должны были уйти в Преисподнюю, но я помешал и этому, перетянув энергию убиенных к себе.

Конечно же, через несколько секунд, когда грохот затих, руины Улья поднялись в воздух, чтобы вновь превратиться в то, что представляли собой минуту назад. Однако при этом врагов там больше не было, даже Улей не мог так просто вернуть своих сторонников. Осознав это, я самодовольно усмехнулся.

Хотел было двинуться дальше, но тут же замер на месте, так как из глуби Улья послышался дьявольский хохот.

— Ах, ты мразь, — прошипел я со злостью, — Ну, хорошо, мы ещё посмотрим, кто из нас будет смеяться последним.

Глава 32

«Вал, не смей так с нами поступать!» — мысленно ругалась Ирда у меня в голове, — «Ты же сам говорил, что мы команда!»

— Да, моя дорогая, — вслух шептал я, осторожно опустившись на один из пустующих этажей Улья, — Ты права, мы команда. Но сейчас я должен всё сделать сам.

«Это неправильно, упрямый ты идиот!» — не унималась тифлинг, — «Мы справимся, только если будем вместе!»

— Обязательно будем, — усмехнулся я, — Или ты уже списываешь меня со счетов?

«Знаешь, Герой», — в голове появился голос Неры, — «Наверное, впервые я буду согласна с твоей властной и стервозной подругой. Мы должны держаться вместе. А уж тем более я и эта подстилка-змеюка».

Я невольно улыбнулся. Слишком забавным мне казалось сравнение Вероны, да и вообще поведение желтокожей некромантки, если её можно так назвать. И тут я поймал себя на мысли, что думаю так, будто уже обречён. Словно, спустившись к