– Либо Таисию, либо Михаила. Убивать их обоих он бы не стал. Устранив Михаила, он получал шанс вернуть себе сердце Таисии. А убив ее… что же, с ее смертью исчезли бы вообще все проблемы. Но кого бы ни выбрал Марат, он сделал это из-за своих чувств к Таисии.

– Скорей уж он прикончил Михаила! Соперник увел у Марата любимую девушку, невесту. Конечно, Марат должен был ненавидеть Мишу.

– И он его ненавидел, можете в этом не сомневаться, – усмехнулась Анна. – Но как доказать то, что он его убил?

– Вы можете мне в этом помочь?

– У меня есть одна идея, как вывести Марата на чистую воду или доказать, что он невиновен, – задумчиво произнесла Анна и, подумав, прибавила: – Нехорошо, если Таисия выйдет замуж за убийцу. И уж вдвойне скверно, если она выйдет замуж за человека, который на нее покушался. Да, вы правы, нельзя пускать это дело на самотек.

– У вас есть какая-то мысль?

– Есть, – решительно произнесла Анна. – Но одной мне не справиться.

– Мы вам поможем!

– Нет, тут нужна помощь полиции и сотрудников больницы, в которой находится Таисия. Как это ни парадоксально звучит, но, чтобы жить счастливо потом, Таисии придется умереть сейчас.

От этих слов у впечатлительной Инги прямо мороз по коже пробежал. Но когда Анна объяснила ей свой план, сыщица повеселела. На деле все выглядело совсем не так страшно. И даже более того, план Анны вполне мог сработать. Особенно если удастся уговорить следователя и врачей подыграть сыщицам в задуманном ими спектакле.

Инга еще колебалась, но, когда она сообщила о новом плане Алене, подруга неожиданно пришла в бурный восторг.

Постановка драмы готовилась в атмосфере строжайшей секретности. Все должно было выглядеть максимально достоверно. Если у Марата появится хоть малейшее сомнение в правдивости полученного им страшного известия, все может рухнуть в одночасье. И даже если все пройдет гладко, все равно за полный успех нельзя ручаться.

Татаринцев так прямо и заявил сыщицам, когда те явились к нему за поддержкой и одобрением их плана:

– Ох, не нравится мне эта ваша самодеятельность. Что за психологические опыты вы тут решили ставить на живых людях?

Пришлось Инге использовать весь свой дар убеждения, чтобы Татаринцев согласился и пошел с ними к следователю. Тот идею категорически высмеял:

– Даже не просите, не хочу в этом участвовать.

Все сыщики приуныли. И видя это, следователь неожиданно смягчился и добавил:

– Но, с другой стороны, ничего особо противозаконного вы тоже не делаете. Так что и запретить я вам не могу. Договаривайтесь с врачами сами. Если они вам согласятся подыграть, то дело ваше. Вперед, дерзайте. Но сам я такого оперативного мероприятия проводить в жизни не буду.

Позиция следователя была предельно ясна. В случае неудачи все шишки посыпятся на самих сыщиков. Ну а в случае удачи Фискалов получал все награды. Но сыщиков это не волновало. Пусть бы Фискалов получил внеочередное звание, премию или повышение в должности, им было нужно только одно, чтобы настоящий преступник был изобличен и пойман.

Трудней оказалось взять под контроль телефонные разговоры Марата. Ведь необходимо было не только установить наружное наблюдение за подозреваемым, но и выяснить суть его телефонных переговоров. Конечно, это было бы куда проще и правильнее сделать с помощью Фискалова. Но, как уже говорилось, следователь от официального участия в операции отказался наотрез.

– Ничего, гражданин следователь, вы нас еще поблагодарите! – пообещала ему Алена. – Мы-то и без вас справимся. Выведем Марата на чистую воду. А вот вам стыдно потом будет.

Со слов Анны сыщицы знали, что Марат проводит в больнице у Таисии очень много времени. Таисию уже давно перевели из реанимации в обычную палату, правда отдельную, с душем, туалетом, телевизором и прочими приятными мелочами. Так что женщина могла выздоравливать при полном комфорте. Она с каждым днем становилась бодрее. Но до полного выздоровления и выписки из больницы было еще далеко. Сломанным при падении костям предстояло срастаться не одну неделю. И хотя врачи уверяли, что Таисия обязательно поправится, пока женщина передвигалась лишь с посторонней помощью.

Но уход за ней очень хороший. И сиделка всегда под рукой. И Марат. Подруги знали, что практически все время, пока больница открыта для посетителей, Марат торчит у постели Таисии. Приносит ей подарки, кинофильмы, книги, которые они потом вместе смотрят или читают.

Алена по этому поводу даже проворчала:

– Когда он работает, хотелось бы спросить? И где берет деньги на подарки?

Но Марат решил бросить на кон все. Деньгами его, без сомнения, ссудил дядя. А Марат использовал на всю катушку то обстоятельство, что ныне он вновь стал нужен Таисии. Да и она, узнав от самого следователя о многочисленных приключениях и аферах Михаила, уже заметно охладела к покойному. И поэтому отношения между ней и Маратом становились день ото дня все лучше, нежней и доверительней. Марат простил своей ветреной возлюбленной ее загул с Михаилом. А Таисия… хотелось бы верить, что она оценила верность и преданность человека, готового быть рядом с ней, невзирая ни на что.

– После того как она прогнала Марата, он нашел себе работу. А теперь вновь уволился и неизвестно, на какие деньги он живет.

– Наверняка дядя ему что-то дает.

– План у Марата таков – либо он завоюет сейчас Таисию заново и на сей раз окончательно, то есть женится на ней, либо…

О том, какова может быть альтернатива, сыщицам думать не хотелось. Они предпочитали в подробностях продумывать свой план, чтобы ничего у них не сорвалось.

– Мы убедим Марата в смерти Таисии. В смерти, в которой повинно именно ее падение. Марату скажут, что в мозгу у Таисии во время падения образовался сгусток крови, который через несколько дней оторвался и закупорил сосуд. Несмотря на все предпринятые реанимационные мероприятия, спасти ее не удалось. Тело можно забрать после вскрытия.

Для полной убедительности Таисию перевели в другую палату. А в морге заботливо приготовили ее двойника – восковую куклу, которую раздобыла Алена по своим многочисленным связям.

Все приготовления были произведены за одну ночь. Персонал больницы был оповещен о смерти пациентки и щедро вознагражден. Алена не скупилась в средствах, дабы создать нужный фон для игры главных актеров. А ими предстояло стать врачу, старшей медсестре и Анне. От их актерского мастерства зависело, поверит Марат в смерть своей невесты или же нет. И уже от одной только Анны зависело то, расчувствуется ли Марат, услышав страшное известие.

– Он благородный парень. Если он узнает о смерти Таисии, то будет потрясен. А уж если он сам причастен к ней, тогда у нас есть шанс на успех.

Почему-то Анна была уверена, что Марат поддастся на уловку.