– Поэтому вы Мишу и не любили… – тихо проговорила Люся.

– Это смотря какого Мишу. Рома потом тоже Мишей стал, а вот его… – Лера опять судорожно вздохнула. – И снова этот Генечка мне все исковеркал! Ни на что не годный мужик попался! Ведь так хорошо получилось, такое счастливое совпадение, просто подарок судьбы – Миша его сын, Валентина его дочь, ну никак нельзя им жениться. Кажется, возьми и наплети им чего-нибудь с три короба! Так нет! Он взял и все Вальке рассказал! Сопли развесил, дескать, не хочу, доченька, чтобы у тебя дети придурками были! Можно подумать, от него в каком-то поколении умные получатся! Нет, все-таки зря я на поминках с перекисью пролетела!

Подруги даже поперхнулись от столь откровенного признания.

– Так… отравить Генечку – это тоже твоя идея?

Валерия Николаевна, похоже, ничуть не стыдилась своего откровения. Мало того, она чувствовала только досаду, что ее замысел не удался. Не торопясь закурив сигарету, она по-мужски с ожесточением сплюнула себе под ноги.

– А то чья ж еще? Я почему-то решила, что перекись водорода должна прожечь его до костей… волосы же прожигает! Вот и он должен был мучиться страшной смертью. А оказалось… Тьфу ты, зараза! Я ведь на поминках сама не своя была, когда он мне в рот эту рюмку с отравой совал, даже проговорилась! Вот и не продумала все до тонкостей… а жалко! Это он дочери наплакался про родство. Ну, а та к Мише!

– К Роме, – поправила ее Василиса.

Лера только сверкнула на нее злыми очами:

– Не перебивайте, для меня он уже несколько лет Миша!.. Та к нему прибежала, нюни распустила: «Ах, мы не можем пожениться! Ах, мы с тобой кровная родня!» Дура! Ясное дело, Ромка на нее квадратными глазами уставился, у него же с рождения родственников не было. А потом, когда все выяснилось, он ей по полочкам разложил, что, дескать, вовсе он даже не Миша, а Роман Мальцев. И ничего им не мешает отправиться в загс.

Люся снова не утерпела:

– Так, значит, Валя все-таки не виновата! Миша… Рома и сам хотел жениться!

– Как это не виновата!! – возмутилась Лера. – Она позвонила мне и сообщила, что Миша пьян, сидит в машине в гараже и собирается в нетрезвом виде ехать по городу. Просила, чтобы я немедленно приехала. Но я не приехала! Я прилетела! Мой мальчик был в опасности! И что? Эта дрянь, оказывается, просто заманила меня! Машина так и стояла в их гараже – Миша поставил «Жигули» в гараж Галушкиных, а его самого не было. И тогда эта мерзавка…

– О мертвых плохо нельзя, – не вытерпела Василиса.

Лера передернулась, но исправилась:

– И тогда эта… Галушкина пригласила меня в машину и стала шантажировать! Она требовала, чтобы я уехала из города, оставила Романа с ней и даже чтобы я, наконец, купила им иномарку! Устроила бы ее к себе на высокооплачиваемую работу! И самое главное – чтобы никогда не показывалась на глаза Михаилу! Она, видите ли, ревнует! В противном случае о моем прошлом узнают все! А вы знаете, где я работаю? В команде высокого человека! И зачем мне такие черные пятна? Да еще чтобы и Мишу не видеть!! Прямо в машине я ей сказала, что она… Короче, отказала. В грубой форме. И она начала кричать! Нет, она не на помощь звала! Она орала в телефонную трубку: «Папа! Эта Лера убила своего сына!! У нее молодой любовник!! Папа!! Мама!! Немедленно запишите это на пленку!!»… Я кинулась на нее непроизвольно, просто хотела заткнуть рот, а она вырывалась, пыталась снова кричать… пришлось прижать сильнее… Только потом я увидела, что телефон она так и не включала, хотела меня испугать… Ну и кто после этого виноват, я вас спрашиваю?!

Люся и Василиса с недоумением разглядывали Леру. Она и в самом деле не чувствовала себя виноватой. Ни капли. Она даже злилась, что из-за какой-то девчонки ей пришлось пережить столько неприятных моментов.

– А уж ваше заявление, что и Мишу я… Это по меньшей мере жестоко!! Его смерть… это и моя смерть тоже… Только сразу говорю – на суд я не явлюсь и ничего подтверждать не собираюсь! И потом, у меня найдутся сильные покровители! Вы просили, чтобы я облегчила душу перед могилкой, а мне вот чудится, что на душе еще хуже стало – жди теперь от вас всяких гадостей! Еще в милицию настучите! Так и знайте – ничего подписывать я не стану! Еще из-за Ромы я бы села, но я его не трогала, а вот из-за Вальки сидеть не буду!!

– Ну, это как суд решит… – раздался вдруг позади женщин знакомый голос.

Люся и Василиса тут же втянули головы в плечи и даже боялись обернуться. Уж чего-чего, а такого финала они никак не предполагали.

– Ребята, эту женщину в машину, а этих… красавиц…

На узкой снежной тропинке, широко расставив ноги, стоял Павел и злобно дергал желваками. И как он их выследил? Еще и подобрался так незаметно! Хотя за деревьями, что густой стеной росли возле могилы Романа, можно провести целый полк! Похоже, Павел его и привел, потому что от него к женщинам уверенной рысью неслись ребята в голубой камуфляжной форме.

– О-о-й, сыночек… – заблеяла Василиса, пятясь от грозного потомка. – А мы тут… веночки принесли… и от тебя тоже…

– Бежим, Вася! – рявкнула Люся, схватила подругу за рукав и понеслась петлять между могилами от Павла со товарищи.

– Стоять!! – рявкал сзади тот, быстро нагоняя беглянок. – Я говорю – стоять!!

– Ты, сынок… это… – через плечо кричала ему Василиса. – Ты посмотри на мобильник!! Там опять, наверное, написали, что к твоей жене мужик лезет по балкону… Заметь, сынок, в твое отсутствие лезет!

Утро выдалось безрадостным. Да и какая радость, если на диване храпит Пашка, и не оттого, что в гости забежал, а потому, что самым серьезным образом посадил хозяек под домашний арест. И ни слова при нем не скажешь, ни свою роль в поимке преступницы не обсудишь, прямо одно наказание! И из него самого слова не вытянешь! А ведь вчера подруги что только не придумывали, чтобы Павла разговорить: и стопочку наливали – не пьет! И за пивом предлагали сбегать – отказался. И даже на жалость давили – только в ванной закрывается и молчит. Единственное, что рассказал, так это как оказался в нужное время в нужном месте, то есть на кладбище.

– Что особенного. Когда вы Ольгу с детьми оставили, она сразу мне позвонила, – пожал плечами Павел. – Потому что понимает, что вас на дело потянуло, не глупая. А уж я приехал и устроил своей старшенькой допрос с пристрастием. Правда, сначала Катерина юлила – «ничего не знаю, ничего не слышала, баба Вася героиня!», но путем недолгих переговоров… когда я пообещал бабе Васе вознаграждение… – Павел непроизвольно потянулся к ремню. – Выяснилось, что Катерина слышала некоторые имена, обрывки ваших фраз и… Еще вопросы есть?

– Есть! – хором отозвались женщины. – Что говорит Лера? Кто мог убить Михаила… Романа? Что говорят свидетели? Кого допрашивали? Что сказал Геннадий Галушкин?

Павел только брякнулся на диван и, нещадно фальшивя, загнусавил:

– Наша служба и опасна и трудна…

Утром, конечно же, Павел собрался на работу, однако ему на смену заявился его друг и соратник Витька Потапов. Витька хоть и был намного мягче своего товарища, однако ж приказов никогда не нарушал. А Пашка строго, по всей форме приказал: «Глаз с мадамов не спускать, из квартиры не выпускать, боевых действий не допускать, а занять бабушек исключительно кулинарией!» Кстати, Павел и здесь подстраховался – по всем магазинам должны были пробежаться Ольга с Володей и притащить мамушкам полные пакеты. А заодно и направить мысли сыщиц на проведение свадьбы! Ну и откуда возьмется радость? И это в то самое время, когда под ногами просто земля дрожит от напряжения – преступник-то рядом совсем!