На обед я шла быстрым шагом, ещё немного - и начну носиться, как студенты. На мое появление Ванда отреагировала странным взглядом, а Хаши тяжело вздохнул. Неужели опять поссорились?

   - Что не так? – тихо поинтересовалась я у подруги.

   - Ты светишься, - дриада бросила взгляд за мое плечо и ещё сильнее нахмурилась. – И он тоже.

   «Он» опустил поднос рядом с моим и, не спрашивая разрешения, уселся. Пенять на отсутствие манер бесполезно, проще игнорировать. Этим я и занялась, уточнив у подруги:

   - Как светимся? Аура? Отблески?

   Ванда задумчиво прикусила губу и выдала неожиданный ответ:

   - А я почем знаю. Когда она родится, – указав на живот, несколько раздраженно поморщилась, – и спросите. Свет какой-то внутренний что ли. В общем, скорей бы родить. Я уже устала от двойственных восприятий мира.

   Хаши снова тяжело вздохнул. Ему, видимо, перепадало больше всех.

   - Это из-за пера феникса, - прошептал мне на ухо де Расмус.

   Ах да, я слышала нечто подобное. Мол, свет огня очищает душу. Но почему-то мне казалось, для этого надо в нем сгореть.

   Резкий грохот и звон заставил всех обернуться. Недалеко от раздачи поднимался с пола раззява-студент, не отрывая от нашей компании глаз. И только сейчас я заметила нездоровую тишину в столовой.

   Люди и нелюди не смотрели. Они таращились на нас с де Расмусом. Некоторые даже замерли с приоткрытыми ртами.

   - Чего это они? - хором спросили мы с Оли.

   - Да так, – хмыкнула подруга.

   - Сидите, воркуете – пояснил Хаши. – У Гарпии сегодня неестественно бодрый вид и глаза блестят. Сразу понятно – любовь.

   - Вот еще, – отмахнулась я, – просто я не выспалась и приняла «Бодрость». Глупости не сочиняй. А ты – подвинься, – я ткнула локтем по ребрам Оли.

   Но де Расмус сегодня решил побить все рекорды наглости. Закинув в рот кусок хлеба, он вальяжно бросил:

   - Тебе надо, ты и двигайся. Мне вполне комфортно.

   Учитывая, что села я с краю, у меня был вариант только встать и пересесть. Желательно за другой стол. Или в другое здание. А лучше в другой мир. Но наглая лапища, прижавшая мою коленку, не дала осуществить задуманное.

   - Когда будем зелье варить? – все так же на ухо спросил де Расмус.

   И страшная темная дриада в моем лице сдалась. Вот умеет паршивец найти ключик к женщине. Обхватив его рукой за плечи, я прошептала в ответ «Через час» и чмокнула в щеку. Уж лучше студенты считают, что это я Оли соблазняю, а не наоборот. Репутацию свою я просто так не отдам.

   Неожиданно де Расмус не стал мешать мне и лезть с советами, а спокойно сидел в кресле, поглаживая по загривку Кешу. И что-то во всей этой картине было, такое... мне аж подурнело.

   Готовый «Напиток истины» имел нежно-голубоватый цвет с всполохами огненных искр. И тут наш коварный замысел уперся в препятствие: незаметно напоить им Анариэль очень затруднительно.

   Но как ни странно, помогли драконята, сами того не подозревая. Вызов от ректора пришел, когда мы уже смирились с необходимостью скрутить дроу и влить насильно напиток.

   Эти вредители не могли прожить день без приключений. Чтобы подготовить сногсшибательный доклад, им потребовалась книга из запрещенной секции. Каждая уважающая себя библиотека должна иметь запрещенную секцию. И у нас есть такая. Литературу оттуда можно получить только либо по распоряжению ректора, либо при предъявлении соответствующей бумаги с отметкой секретаря. Драконята не придумали ничего умней, как позаимствовать печать Анариэль. Вот я точно знаю, у кого они нахватались! И конечно же, их поймали на месте преступления.

   К моей радости, на столе секретаря стояла изящная из редкого сорта фарфора чашка с чаем. Чуть заметный парок намекал, что напиток еще горячий и будет выпит в скором времени. Пока ректор пространственно вещал о неприемлемости хищения чужого имущества, я облокотилась на стол и незаметно плеснула в чашку «Напиток истины». Скоро с такими навыками пойду карманы у ротозеев щипать. Куда я качусь?

   Задержать под предлогом утверждения секретарем тем для дипломных работ в этом году проблем не составило.

   Я плюхнулась на стул, тяжело вздохнула и демонстративно передернула плечами, наблюдая, как де Расмус уводит драконят и косит одним глазом на меня. Хорошо хоть подмигивать не стал, тоже мне конспиратор!

   - Утомили, – доверительно сообщила я Анариэль. - Наказание, а не студенты.

   - Да уж, послала нам Смерть детишек, - усмехнулась дроу, прихлебывая чай. – Одним словом – драконы.

   - И за что мне такое счастье? – Вопрос был риторическим, он Анариэль сочувственно похлопала меня по руке. Как бы еще незаметно свернуть к нужной мне теме. – Замуж, что ли, выйти.

   В красных глазах секретаря вспыхнул огонек.

   - А и выходи. Тем более жених-то есть. Перспективный, сильный, хороший воин. – Как торговец тут же принялась нахваливать мне сомнительный товар в виде Лари. – Всегда будешь в достатке. – Сразу вспомнилась манера дроу хоронить женщину в украшениях и с золотом в кармане. – А в постели как искусен. – Видимо многие проверяли, и она в том числе. - Будущий глава Первого клана, между прочим.

   - Я подумаю, – серьезно ответила ей, но мысленно тут же открестилась от заманчивого предложения. - А драконят зачем убить хочешь? – осторожно спросила я. Напиток уже должен был подействовать, и отвечать она будет не задумываясь.

   Анариэль меня не разочаровала.

   - Приказ такой.

   - От Хараниэля?

   - Да.

   - Зачем ему это?

   - Глава планы не обсуждает.

   - Ректор в курсе твоей деятельности?

   - Нет, конечно.

   - Порталы на арену дал Зарий?

   - Сама взяла.

   - Какой приказ в отношении меня?

   - Наблюдать, но не трогать. В идеале запугать и выставить тебя из академии.

   - Как-то слабо верится, – не удержалась от смешка я. - Тогда кто пытается помочь мне самоубиться?

   - Случайность. Тебя вообще-то выкрасть полагается. В Транше должны были в последний момент удавкой выдернуть.

   Ага, так называемая «удавка», или по-научному «Захват силовым полем противника на высоте», иллюзию не оценила. Поскольку у пустышки нет