— Пили? — втянула носом воздух Холмогорова и авторитетно заявила: — Коньяк! Хороший!

— Это ты как определила? — с интересом уставился на нее я.

— А чего определять-то, — махнула рукой аристократка в ответ на удивленные взгляды не только мои, но и всех присутствующих. — Знаю — и все тут!

— Да, ректор меня угостил, — тем временем признался я.

Сдаётся мне, именно эта фраза повергла всех в абсолютный шок.

— Ректор? Угостил? Дорогим коньяком? — аж с придыханием уточнила Курбатова.

— Ну да, — хмыкнул я. — И что?

— Слушай, Паш, хватит нас мучить! — возмутилась Волконская. — Давай говори уже!

Тут я на некоторое время замялся. Что-то надо было придумать. Не рассказывать же мне всем о том, что за мной охотится Инквизиция. Непонятно с чего. Точнее, понятно, конечно — из-за этого урода из Владимира. Ведь я вроде доброе дело сделал, помог, а эта сволочь копаться начала. Эх, права тогда была Громова, ох права.

— Ну, я же перспективный студент. Вот дифирамбы мне пел. Сказал, чтобы я к нему, если что, без лишней бюрократии обращался!

— Вот как? — Настя прищурилась. — Так ты у нас, оказывается, перспективный?

— А ты не знала? Да, такой вот! — усмехнулся я.

— М-да. Павел, ты полон сюрпризов, — задумчиво произнесла Ирина.

— А вы разве сомневались? — гордо надулась Варвара, обнимая меня.

Инесса неодобрительно покосилась на свою подопечную, но промолчала. Похоже, моё объяснение народ удовлетворило, так как вопросов больше никто не задавал и мы наконец разошлись. Добравшись до номера, засел за компьютер. На этот раз попытался как можно больше выяснить об Инквизиции. В прошлый раз, насколько я помню, информации нарыл очень мало и, махнув на это дело рукой, занялся другим. Сейчас же я целенаправленно рыскал по МГС, так как в Магги никаких сведений, кроме официального сухого объяснения, не было.

Так я нашел несколько ссылок на какие-то странные сайты. М-да. Нет, до Даркнета местный Интернет еще не дорос, а вот по тем самым ссылкам, благо вирусов и антивирусов в Рочестене не знали, я попал на весьма интересные форумы. Регистрироваться на них не требовалось, и даже странно, что та же Инквизиция до них не докопалась. Хотя кто его знает. Может, спецы оттуда и сами паслись на подобных страницах, выискивая неблагонадежных граждан. Совсем не удивлюсь. Разумеется, создавать темы я не стал, решив последовать советам, которые висели в прикрепленных сообщениях форума — находиться на нем следовало не более тридцати минут.

Почти сразу я наткнулся на ветку, посвященную Инквизиции. Читал ее ровно тридцать минут, после чего выключил ноут и задумчиво откинулся в кресле. Ну и ну! Если всё написанное правда хотя бы на треть, то это страшная организация. Местный аналог НКВД. Причем историй об исчезновениях людей, которых арестовывали и больше о них даже родственники не могли узнать, хватало с лихвой. Но, опять же, речь там шла не об аристократах. До дворян инквизиторы могли дотянуться только после того, как Дворянский суд выдаст санкцию на арест. Ну или по представлению имперской Службы Безопасности, которая могла нарушить закон в случае Угрозы престолу. Именно так трактовалось данное отступление от общих правил. Разумеется, понятие «угроза» никак не расшифровывалось. Удобно, черт тебя дери. С такими формулировками да при желании инквизиторы могли докопаться до любого гражданина Российской Империи. Исключением, наверное, будут только члены правящего рода Шуйских.

Мои размышления насчет всесильности Инквизиции прервал стук в дверь. Варвара решила навестить своего парня, о чем, кстати, не переставала напоминать всей моей пятерке, заставляя Инессу морщиться, как от зубной боли. Терять время даром девушка не стала, сразу же потащив меня в постель. Впрочем, я не сопротивлялся.

С понедельника вновь началась учеба. Первые пару дней после бурных выходных студенты всё ещё приходили в себя. Мне было легче всего. Ну а что? Я имел собственную целительницу-эльфийку, которая серьёзно взялась за моё здоровье, как я ни сопротивлялся, заверяя, что всё у меня хорошо. Иви же, как заправский врач, нашла у меня несколько каких-то непонятных болезней и со всем рвением занялась их лечением. К тому же в среду решился вопрос с официальным её вхождением в род Черногряжских. Этот самый комитет сработал весьма оперативно, сильно меня порадовав. После оплаты пошлины, которая пришла ещё во вторник, в среду мне уже доставили договор. Кстати, об этом я сообщил Ефграфу, чем привел гнома в совершеннейший восторг. Он долго распинался, как это прекрасно и что родители были бы рады… Совершенно позабыв о том, что батюшка и матушка настоящего Павла мне и не родители вовсе! Оставалось только поставить какую-то магическую печать в виде специального кольца. Для чего пришлось снова навестить нотариуса, и тот пообещал получить ее на следующей неделе.

На этой же неделе, тоже в среду, состоялся нормальный урок танцев. Как оказалось, эти занятия стали ещё одним моим способом повышенно получать баллы. Ирина Петровна была весьма милой в общении женщиной, хотя нет, скорее — девушкой. Танцевали мы, к слову, в том же зале, где проходил банкет. Пары достались не всем, все же количество мужчин превышало количество женщин, поэтому у нашего преподавателя имелся с десяток симпатичных ассистенток. Однако, после первого пробного танца я сразу попал в руки преподавательницы, которая мало того, что поставила мне аж десять баллов, так еще вальсировала теперь только со мной. Так я снова оказался в центре внимания. Да что ж это такое! Сейчас бы сидеть и не высовываться, особенно под этим пристальным вниманием, что оказывает мне проклятая инквизиция.

Утром четверга мы традиционно встретились перед общагой, кстати, эльфийка теперь тоже присутствовала, официально войдя в род Черногряжских. Более того, она стала куда увереннее в себе, что ли. К тому же призналась мне, что среди нелюдей ей все завидуют и даже преподаватели стали относиться как-то помягче. Надо же, особого пиетета к нечеловеческим расам не имели даже здешние учителя. Странно, но я не заметил среди своей компании Громовой.

— Она с утра куда-то убежала, — пожала плечами Инесса, — ничего не объяснила.

— Странно, — хмыкнул я, — ну, тогда без нее…

В этот момент появилась Анна. Вид у моего телохрана был… краше в гроб кладут. Бледная, с заплаканными глазами, за спиной объемистый рюкзак. Что происходит?

— Что случилось? — поинтересовался я.

— На отца утром совершено покушение, — мрачно сообщила девушка, —