Она почувствовала, как сильней и сильней стало толкаться в коленки сердце. Ее не-дельное амебное состояние недоумения начало сменяться горячей злостью и желанием работы.

Она нашла телефон и, вдохнув глубоко несколько раз, проговорила в трубку почти спокойным голосом:

— Валентина Мураша, пожалуйста, Курганова просит. Это ты? Как самочувствие? Слушай, будь другом, подскажи, как связаться с Денисовым, у меня для него информация.

Ева услышала, что Денисов добился разрешения провести следственный эксперимент и улетает сейчас с сознавшимся в жутком убийстве Хрустовым в Стамбул.

Она прошлась по квартире, подбирая с пола некоторые вещи, потом приняла холодный душ, смахнула с кухонного стола на пол рассыпанные макароны и села с листком бумаги и карандашом.

Она начертила схему. Внутри, обведенное кружком, стояло имя Хрустова. От него шли несколько линий. Связь «Хрустов — Никитка» имела на линии надпись «Самосвал», а связь «Хрустов — Денисов» — «тетрадь».

Зазвонил телефон. Ева смотрела на аппарат и не двигалась с места. На двенадцатом звонке взяла трубку.

— Спите, Ева Николаевна? — Начальник регионального говорил ласково и тихо. — Отдыхайте, а после обеда зайдите ко мне.

— Разрешите спросить… — Ева замешкалась, но потом решилась. — У меня квартира обыскана, не знаете, чей приказ?

— Может, воры? — предположил ласковый голос.

— Нет, профессионально.

— Знаете, что искали?

— Трудно сказать. — Ева поддела ногой ящик из шкафа, валяющийся на полу, и подтянула к себе. В ящике лежали россыпью деньги и некоторые ее бумаги.

— Выясню, подъезжайте.

Ева порвала на мелкие кусочки листок и выбросила обрывки в унитаз. Быстро переоделась, собрала свою сумочку. Она провела ладонями по груди и бедрам, глядя на себя в зеркало. Ладони задержались у ремешка на талии. Ева вздохнула. У нее не было оружия, и в автобусе она просто врала.

Она вывела свою машину, с трудом очистив от снега ветровое стекло. Помоталась немного по городу. Не заметила слежки. Вышла у авто-Мата.

Ева стояла, прижав к себе трубку и замерев. Она никак не могла решиться, кому позвонить.

«Боже, — подумала она вдруг, — да я же совсем одна…»

С остервенением вытерев глаза, набрала номер.

— Лариска, — сказала тихо, — помоги. Найди кого-нибудь обнаружить прослушку в квартире. Только нелюбопытного.

— Какие проблемы! — Лариска почувствовала ее боль. — Я своему мужу недавно «пуговицу» пристегнула на одежду. Так, для хохмы. Такое про себя узнала! А главное, идиот, женщинами не интересуется.

— Я оставлю ключи у соседки напротив.

— Через сорок минут подъедем. Если найдем, через полтора часа заскочи, полный анализ изделия гарантирую. Снять или оставить?

— Снять!

В Стамбуле тоже шел снег, только мокрый и липучий. Он обреченно тыкался в темный асфальт, чтобы тут же растаять.

Виктор Степанович Хрустов ехал в наручниках на виллу Слоника. Он смотрел в окошко специального автомобиля весело. В самолете Денисов и два его подручных играли с Хрустовым в покер. Хрустов блефовал, умно острил и, если бы игра не была пустой, оставил бы любителей покера без гроша.

На вилле охрану сняли. В комнате с окнами эркером было убрано. Турки-полицейские потоптались и вышли. Денисов отправил своих ребят осмотреть дом.

— Ну? — сказал он тихо, постучав по циферблату наручных часов. — Время, время!

— Вроде здесь. — Хрустов огляделся и показал на резной комод.

Денисов молча смотрел на него, не двигаясь.

— Она как сказала тогда в машине, дайте припомнить?.. Значит, вытащить нижний ящик комода, потом ощупать пол…

Денисов бросился к комоду и встал на колени. Он быстро, стараясь не шуметь, вытащил ящик и стал шарить рукой по полу внутри комода.

— Щелочка там должна быть такая, вроде можно ногтем поддеть, — бубнил Хрустов, стоя над Денисовым.

Денисов вытащил, изменившись лицом, крышку тайника, положил рядом с собой и ощупал рукой углубление в полу.

— Пусто! — сказал он шепотом, не поворачиваясь.

— Ну как же так, должно быть, она тоже вот так сидела, значит, я подошел сзади…

— Заткнись, идиот, я тебе говорю, здесь пусто!

— Подошел сзади, — бубнил Хрустов, наклоняясь.

Когда возмущенный Денисов поднял голову, Хрустов закинул ему руки на горло и придавил цепочкой от наручников, одновременно прижав большой палец чуть пониже уха.

Затихшего Денисова прислонил к комоду. Огляделся. Стараясь ступать бесшумно, подошел к двери и открыл ее.

В коридоре стоял молодой напарник Денисова.

— Слушай, посмотри, что там с твоим начальником, — предложил отстрельщик.

Через несколько секунд он посадил паренька рядом с Денисовым, нашел ключи и открыл наручники. Покопался в карманах Денисова и забрал деньги в зеленом исполнении, пристегнул бравого офицера к напарнику, потер запястья и свободно, не таясь, вышел в коридор.

Хрустов заранее заготовил спокойную улыбку, но ему никто не попался навстречу. Второй сотрудник Денисова и турок-полицейский ушли смотреть бильярдную. Хрустов дошел до кухни. Окно не вставляли. Его просто заложили фанерой, закрепив несколькими гвоздями. У Хрустова на такие гвозди был большой ороговевший ноготь на мизинце правой руки.

Через час он подъезжал на такси к дому, обложенному грубо обработанным камнем, с массивной дверью и табличкой на ней. Табличка была тщательно натерта услужливым китайцем.

В кабинете начальника регионального управления Ева Курганова испытала сильный и долго не проходящий шок. Ласково улыбаясь, начальник сказал, что ее увольняют и предлагают работу в какой-то страховой компании.

— Объясняю задачу. Сначала вы должны просто исчезнуть из органов. Вас должны забыть. На новом месте можете вникнуть в работу, можете не вникать. На ваше усмотрение. Продолжать боевые занятия, держать себя в форме. У нас есть проблемы. Я хочу, чтобы эти проблемы решили вы. Вам не говорили ваши друзья из «погон» про Вареного Киллера?

— Нет. — Ева сглотнула и стала прислушиваться внимательней.

— Что, и про «жабу» не говорили? — не поверил начальник.

— Про Жабу было.

— Насчет Золотой Жабы — это внутренняя беда, когда большие деньги вертятся под ногами, а зарплата, сами понимаете… А вот Вареный Киллер — это проблема страны. Ничего определенного сказать не могу, но появился такой человек или несколько человек, которые устраивают неприятности на уровне высшей власти. У вас в управлении есть специалист, не человек — боевая единица. Его фамилия Карпелов. Он отследил странные самоубийства жен больших чиновников. Я предоставлю вам все материалы по этому делу. Работайте.