После посвящения в Кильбренийском Источнике все изменилось. Для Идэль стали доступны совершенно иные горизонты и силы, и она поняла, насколько же мало знает о мире волшебства. Прежние техники стали неудобны, а новые она только начинала осваивать. Теперь она понимала, в какой «замок» ей нужно было попасть «ключом», чтобы создать информационное заклятье, и хотя она еще не умела полноценно работать на этом уровне, несколько простейших заклятий, тестирующих состояние информационных полей, составить все-таки сумела. Простейших – по сравнению с нормальным уровнем чар, применяемых в данной сфере Искусства, но для самой Идэль это была напряженнейшая работа, а с точки зрения Дэвида – и вовсе некое малопонятное нагромождение чрезвычайно сложных заклятий.

Запущенные тесты показали, что информационному пласту мира хозяином сейгов так же было уделено должное внимание. Судя по отголоскам тех возмущений, которые удалось уловить Идэль, вряд ли и на информационном уровне сохранилось хоть что-то, что могло бы помочь им понять, кто здесь побывал и что он забрал. Информационное поле – все равно что вселенская книга, в которой записывается все происходящее. Нужно долго учиться, чтобы читать ее так же свободно, как люди читают обыкновенные книги, но возможен и такой уровень колдовского мастерства, при котором становится возможным подчищать или править сделанные записи. Побывавший здесь маг просто все стер, превратив накопленную информацию – в хаос.

Через полтора часа, не обнаружив ничего, заслуживающего внимания, они вновь вернулись в кабинет. Открытый сейф производил удручающее впечатление.

– Мне очень хочется оставить тут нескольких человек, – негромко сказала Идэль. – Не думаю, что хозяин сейгов вернется, не думаю, что тут вообще кто-то появится, но… просто на всякий случай. Пусть приглядят за ними, – показала глазами на трех секретарей.

– Какая разница, что они узнают? – так же тихо ответил Дэвид. – Ты все равно собиралась стирать им память.

– Они не маги, а тут есть работающие вспомогательные заклинания. Если какие-то чары выйдут из строя, у них могут возникнуть проблемы. С другой стороны… – Принцесса вздохнула. – Дворяне, оставленные для присмотра за ними, могут узнать что-то, что знать им совершенно не следовало бы…

– Да уж, всего не предусмотришь. Впрочем, ты можешь оставить меня для присмотра за дворянами… – Договаривая фразу, Дэвид уже пожалел о том, что вообще заикнулся об этом.

Идэль несколько секунд что-то мысленно взвешивала.

– Да, пожалуй я так и сделаю.

– Надеюсь, это ненадолго.

– Я тоже. Надеюсь.

Секретари получили соответствующий инструктаж и приступили к работе. Их задача заключалась лишь в том, чтобы ознакомиться со всеми документами в архиве Севегала. Запасы пищи в подземелье имелись, заклинания, обеспечивающие генерацию воды в ванной и удаление отходов в уборной, работали исправно. Идэль открыла путь обратно, и Дэвид, попрощавшись с ней, отправился «приглядывать» за своими подопечными. Он начал именно с того, что не должен был позволять делать дворянам, которые прибудут в подземелье через несколько часов, – полез в архив. Идэль бы это не понравилось, но Дэвид искренне считал, что уж кто-то, а он имеет право получить хоть какую-то информацию о происходящем…

Никаких секретов за те несколько часов, пока подземелье было в его полном распоряжении, Дэвид не обнаружил. Потом из бинарного портала вышли Лийеман и Сибан, и дальше копаться в архиве стало как-то неудобно: вообще-то, он должен был следить, чтобы этим не занимались они. Конечно, имея статус лейтенанта гвардии, он мог бы оставить их в одной из гостевых комнат и продолжить свои исследования, но Дэвиду не хотелось, чтобы кто-нибудь из прибывших настучал Идэль о том, чем он тут занимался. Поэтому всю свою смену гвардейцы во главе с лейтенантом провели в обществе друг друга, болтали, играли в шахматы, выпили несколько бутылок вина и даже, обнаружив в оружейной затупленные учебные клинки, успели поразмяться в одном из пустых помещений…

Через день на смену Лийеману и Сибану прибыли Яджи и Диар, Дэвид остался. Их заменили Сойдор и Ллок, затем Нарак и Залийн, а спустя еще сутки в подземелье вернулась Идэль. Ознакомившись с результатами работы, она порадовала Дэвида известием о том, что его дежурство подходит к концу.

– Архивы наши чтецы просмотрели, – сообщила принцесса. – Поверхностно, но большего и не требуется. Мне просто нужно знать, что тут есть и на что обращать внимание уже самой… Я так устала. Поспать бы чуть-чуть.

– Ну так поспи.

– К сожалению, не могу себе этого позволить. Сейчас нужно заняться памятью этих троих, а во второй половине дня – встреча с магами, пришедшими по объявлению.

– С системщиками?

Идэль кивнула.

– А кто-нибудь другой не может их принять? – поинтересовался Дэвид.

– Может. Но своих домашних магов я хочу выбрать сама. Это все-таки не рядовая должность.

Далее Идэль приступила к изучению памяти чтецов, но ни проанализировать полученные сведения, ни поделиться с Дэвидом результатами она в тот день не успела: только завершила перекачивание информации, как пришла пора возвращаться.

В особняке ничего не изменилось, только народу стало немного больше. Наемные колдуны уже сидели в приемной, человек двадцать–двадцать пять, и Ллок, который связывался с ними, сказал, что позже, возможно, прибудет еще столько же. Наскоро перекусив, Идэль проследовала в свой кабинет, где собиралась по очереди принимать чародеев. Дэвид отправился с ней, дабы посмотреть, кого выберет принцесса: маг-системщик, на плечи которого можно переложить множество мелких дел вроде открытия бинарных порталов, был нужен им как воздух.

Идэль, само собой, отбирала лучших. Образование, рекомендации, уровень личной силы, опыт работы – все должно быть в порядке. Нескольким было отказано потому, что они, на взгляд принцессы, не обладали необходимой цельностью личности, – были несобранны, терялись, недостаточно внятно отвечали на ее вопросы. Возможно, причина заключалась в смущении – ведь не каждый день обычный кильбрениец общается с членом правящей семьи – а на деле они оказались бы превосходными работниками, но Идэль не хотела проверять. В любом случае, у нее был богатый выбор.

Дэвид вел себя тихо: сидел на стуле, молча наблюдая за происходящим. Его мнением не интересовались, а приглашал и провожал соискателей один из новоприбывших дворян, поступивший в распоряжение Крайгема – и сразу же приставленный к делу. Дворянина звали Илькан-сейр-Луаг-Кион, и он, что вполне естественно для новичка, проявлял повышенную готовность выполнить любой приказ принцессы.

Маги сменяли друг друга. Здесь были самые разные люди – по характеру, возрасту, происхождению. Идэль вела себя одинаково ровно со всеми. Она сидела за большим письменным столом, соискателю предлагалось кресло напротив. Имена тех, кому принцесса не отказывала сразу, она заносила на лежащий перед ней лист бумаги с какими-то своими комментариями. Там было уже больше десяти имен, но ей не требовалось так много: потом, когда поток соискателей иссякнет, она отберет двух-трех лучших На исходе второго часа Дэвиду показалось, что в помещении слишком душно, и он встал, чтобы открыть окно. В это время Илькан ввел очередного чародея. Это был сухой высокий старик. Щеки и подбородок гладко выбриты, шевелюра целиком седая. Он был облачен в военный костюм из орайба – чистый, но изрядно поношенный и, по видимости, не раз подвергавшийся ремонту. На левой стороне груди – золотая лента с тонкими кристалликами, свисающими на коротких шнурах. Память Циора подсказала Дэвиду, что это украшение – кильбренийский аналог орденов; у старика их было не то чтобы слишком много, но лента явно составляла предмет его гордости, чувствовалось, что это самое ценное, что у него есть.