– Нет, господин адвокат, это вы не поняли. Вы и ваши клиенты. Завещание имеет силу. Ни к этому дому, ни к этим землям, пчелам и всему остальному я прикасаться не позволю.

У нее получилось высказать это без дрожи в голосе, глядя в глаза каждому по очереди. Ей как никогда хотелось разрыдаться.

– К дому Маргариты Сенес я прикасаться не позволю, – повторила Анжелика.

Бурачниковый мед (Borago officinalis)

С нежным травяным ароматом. Это мед надежды.

Приятный на вкус, мягкий, как маленькие синие звездочки цветов, из которых он рожден.

Он отгоняет неприятные мысли.

Обычно светлого цвета, с мелкими кристаллами.

Многие годы Анжелика жила в соответствии с природными циклами. С пчелами была связана ее работа, но, сказать по правде, не только работа. Следовать ритму их жизни вошло для Анжелики в привычку. Каждый год, как только заканчивался январь, она тоже чувствовала радость обновления, которая трепетала в воздухе и была предвестником наступающей весны. Порыв теплого ветра, солнце, которое прибавляло каждый день по несколько секунд, новые цветы, более яркие и душистые. Но она и представить себе не могла, что летом этого года ее будут сопровождать пчелы Яи. Теперь уже ее пчелы. Как и все остальное. И она знала почему. Ответ, который она искала с самого своего приезда на Сардинию, повод, который подтолкнул Маргариту назначить наследницей ее, больше не был для Анжелики загадкой.

В то утро чуть свет она принялась за работу. Незачем было долго залеживаться в кровати, тем более что за ночь она не сомкнула глаз. Все часы, что она провела в темноте, разглядывая луну и звезды и ища утешения у моря, она блуждала в своих воспоминаниях. Ей это было необходимо.

Как Никола мог стать таким роботом? Почему он превратился в спекулянта? Что сталось с его мечтами? Он всегда был страстной натурой с планами, как спасти мир, и ясными представлениями, как добиться своей цели. Он никогда не сдавался. Анжелика прекрасно знала это, потому что именно с ней он делился всеми своими мыслями, всеми желаниями.

Пчелы проворно летали, и повсюду витал аромат меда. Анжелика сглотнула, но избавиться от кома в горле ей не удавалось, он не хотел оставить ее в покое. Анжелика приподняла следующую крышку и принялась вытаскивать рамки. Пчелы прохаживались по ее пальцам, по лицу. Она чувствовала их энергию, от них исходило ощущение счастья. Анжелика перевела взгляд, и на миг ей показалось, что она все видит их глазами. Зеленую, блестящую листву, набухшие, все еще перламутровые от росы почки, склонившиеся, отяжелевшие от нектара цветки. Она вдохнула аромат: упоительный, словно песня на неведомом языке. Своим ароматом цветы зазывали к себе пчел.

Нужно будет поведать об этом Анне, ей понравится. Анжелика не знала, откуда эта уверенность, но она знала это, и точка. Наверное, потому что сама обожала рассказы Яи и думала, что девочка относится к ней так же. Когда послышался шелест кустов, Анжелика подняла голову и улыбнулась. Девочка вернулась, она снова была тут, при ней.

– Привет, Анна.

Девочка приблизилась на несколько шагов. Она все еще была предельно осторожна, но на личике уже проступила умиротворенность, и глазки заблестели. Анжелика улыбнулась, потом присела перед ней на корточки. Не следует так поступать. Не нужно заставлять ее, Анжелика это понимала. Но девочка была такой одинокой, совсем брошенной.

Анна подошла поближе и положила ручку ей на голову. Анжелика зажмурилась от удовольствия. И тогда девочка своими ручонками крепко обняла Анжелику. Так они застыли на несколько секунд.

– Ты знаешь, как я рада тебя видеть?

Анна только стояла и смотрела на Анжелику, а затем раскрыла ладошку. В ней лежал белый камешек, похожий на крупную жемчужину.

– Какой красивый!

Анна протянула камешек Анжелике.

– Это мне? – Девочка кивнула, и Анжелика улыбнулась ей в ответ. – Спасибо, сокровище мое. – Анжелика поднялась, и ей показалось, будто она стала невесомой. И правда, радость придавала сил. Ей стало намного лучше. – Хочешь посмотреть на пчелок, пойдем?

Малышка кивнула, и Анжелика протянула ей руку. Анна сначала долго смотрела на Анжелику, в конце концов, схватилась за ее руку, и они вместе вернулись к открытому улью.

Пчел было очень много, у большинства был уже новый щиток.

– Смотри, видишь, эти покрыты густым пушком? Они только-только появились на свет. А вот эти блестящие, темного цвета, это уже пожилые пчелы. Их невероятное множество, но они живут, двигаются и работают все вместе. В этом их великая сила – в единении. Именно поэтому их называют социальными насекомыми. В одиночку они не выживут, а вместе образуют единый организм. Когда они еще малыши, их называют ячейкой, а когда они вырастают, превращаются в семью.

Анна наблюдала за пчелами, которые ползали по ее ручке. Взгляд был предельно сосредоточенным. Анжелика спросила девочку, о чем та задумалась.

– Сейчас мы все проверим, а потом перенесем некоторых подальше. Это значит помочь тем, кому трудно, и сделать так, чтобы все смогли встретить период цветения, имея одинаковые возможности. Мы с тобой заберем рамки и кладку у тех, у кого и так слишком много, и перенесем тем, кому нужнее. Как считаешь? Хорошая идея? – Анжелика подождала, пока девочка поймет суть, и погладила ее по головке. – Многие считают такой метод неправильным. А мне кажется, что это очень важно. Важно, чтобы одни помогали другим. Как думаешь?

Анна нахмурилась, будто задумалась над этими словами, а потом разулыбалась.

– Умничка. Я знала, что ты согласишься со мной.

Они так и разговаривали дальше в этой забавной манере – мало слов, чуть-чуть песен и долгое молчание. Пчелы кружились в веселом хороводе. Они тоже чувствовали в воздухе приближение лета. От асфоделей, которые весной своими лепестками превращали склоны холма в белый ковер, теперь остались одни сухие палочки.

Природа совершала свой круг, свой путь, у которого было начало, конец и последующее возрождение.

Анжелика бродила по тропинкам, по которым раньше ступали ноги Маргариты. Рядом бежала Анна. Пальцы Анжелики дотрагивались до цветов, и на руки слоем ложилась пыльца. Девочка во всем повторяла движения Анжелики, поэтому пчелы часто садились к ним на руки и собирали драгоценную пыльцу. Так они гуляли несколько часов, вдыхая ароматы и прислушиваясь к ветру. Но как только Анна услышала звон церковного колокола, она подняла глаза к небу и убежала прочь.

Анжелика смотрела девочке вслед, и на ее губах заиграла легкая улыбка. Потому что в этот раз прежде, чем убежать, Анна улыбнулась Анжелике и попрощалась с ней.

Весь остаток дня Анжелика провела за уборкой дома, но когда ей показалось, что уж слишком становится похожа на Марию, направилась в мастерскую. Только там, среди рамок и пластин с воском, среди запаха меда и воска, она вновь обрела успокоение.