Агент перенял американскую манеру называть рискованные предприятия «вызовами».

— Что, если Дэвис отдаст-таки свиток университету? — обеспокоился старший советник.

— Будем надеяться, что нет. Но если вдруг не повезет, тогда вы в своем управлении с нашими друзьями из МИДа развернете рекламную кампанию — как в тот раз, когда вы рассказали миру, что в швейцарских банках до сих пор хранятся счета евреев, заведенные во времена нацистского террора.

— Ужас.

— Согласен полностью. Многие из тех евреев умерли в Холокосте, и банки расценили их вклады как случайный доход. Скандал заставил инвесторов дважды подумать о морали швейцарских банкиров.

— Опять «мораль». Но кампания вышла эффективная, — заметил старший советник, умолчав, сколько сил она потребовала.

— Да, вы преуспели. С Q не все так ясно. Нам придется иметь дело с претензиями Иордании, палестинских властей и, может, даже Великобритании. Что, если свиток нашли под их протекторатом? Вспомни, ведь Бен-Гурион посылал войска занимать Кумран во время Шестидневной войны. До тех пор он нашим не был. Международным юристам работы хватит на годы: может ли Новая Зеландия оставить Q себе, и если нет, то кому отдавать манускрипт?

— Ты прав. Около пятнадцати тысяч свитков и фрагментов перешли к нам после войны 1967 года. Трофеи. Британская библиотека забрала манускрипт XII века, украденный из собора близ Неаполя во время Второй мировой. Теперь возвращает.

— Интересно.

Агент мог только гадать, какие перипетии выпали на долю каждого артефакта, найденного на территории, которую они заняли в войне 67-го.

— Как только ввяжутся проклятые юристы, может случиться все что угодно. Даже удар рикошетом нам в лицо. Под угрозой окажутся наши права на Свитки Мертвого моря — нет, отдать-то мы их не отдадим. Я уверен, что Свитки принадлежат нам по справедливости. Но они могут взбаламутить воду.

— Этого надо избегать любой ценой. Доверься нам. Мы постараемся. Только не стоит прямо сейчас звонить в иностранные редакции и кричать на весь мир, что Q наш.

От этого веселого ответа давление у старшего советника в норму не пришло.

Хорошо развлекся сегодня? Сколько «двоек» и «троек» наставил своим несчастным жертвам?

Как в школе?

Как обычно… А, на кухне розетка не действует — та, что у стола. Вчера ночью работала.

Донна «здоровалась» с отцом по его возвращению из университета.

Проверила на разных приборах?

Конечно. Я не блондинка. Тостер и кофеварка не включились.

Рубен осмотрел щиток. Пробки на месте. Значит, что-то с розеткой.

Наверное, провод отошел. Это просто, — пробормотал он. Отключил ток на всякий случай, достал отвертку и вскрыл розетку.

Что за черт? — возмутился он.

Зачем так кипятиться. Что случилось?

Взгляни.

Похоже на слуховой аппарат.

Вот именно. Кто-то прикрепил его на заднюю стенку розетки. Я не спец, но похоже на «жучка», который ловит каждое наше слово.

Рубен подцепил устройство отверткой и скинул его в кружку, потом залил горячей водой.

Дерьмо. Правда «жучок»?

Да. Определенно.

— Кому понадобилось его ставить? Опять охранную систему взломали. Блин, пап. — Донна сжалась, готовая заплакать. — Хватит с нас приключений. Это не смешно. Я больше не могу.

Рубен чувствовал себя не лучше. Но родительский долг призывал изображать стоика. Он поманил дочь на улицу. Она вышла за ним по дорожке.

— К сожалению, мы имеем дело со знатоками в электронике. Взломать нашу стандартную израильскую систему десятилетней давности для них — раз плюнуть. Заметила батарейку на передатчике? Она гораздо меньше той, что ставят в часах.

— Ну и что?

— Розетка не работала. Ноу «жучка» свой источник питания. Так почему же отсоединен красный провод? Его намеренно отключили.

— Может, случайно вышло, когда «жучок» ставили.

— Сомневаюсь. Его ввернули плотно. В любом случае винт не закрутили сознательно.

— Зачем? Они сами себя выдали… О нет. Думаешь, они хотели, чтоб ты его обнаружил? Как той ночью, когда мужик устроил жуткий шум, пытался тебя избить, а ты его порезал… Черт, они все пытаются тебя запугать, чтобы ты отдал дурацкий мертвый свиток, да?

— Кажется.

— Почему ты не отдашь его? Мы бы снова жили спокойно. Что еще удумают эти сволочи? Я не хочу терять тебя, как маму.

Рубену очень захотелось прыгнуть в машину и умчаться, куда глаза глядят. Приступ паники. Дом больше не крепость, никому нельзя доверять. Разве что Клэр. Но точно не Анне или Ричарду. Даже Донна невольно подвела. Может, она права? Отдать Q Израилю и забыть об опасности. С другой стороны, Рубен упрямо отказывался подчиняться тем, кто заставлял его поступить против убеждений.

Он хотел обнять Донну, успокоить, но она отвернулась.

— Я тоже не просил, чтобы все так случилось, — заверил ее Рубен. — Несколько месяцев назад ты жаловалась на скуку и хотела чего-нибудь поживее. Вот тебе поживее, а ты опять не рада.

— Да ну тебя, пап. Не настолько поживее. Я имела в виду вечеринки, свидания и пробежки по магазинам. Не то, что происходит в фильмах, которые мне Бен показывает. Дальше на нас свалится безумный мастер карате, убийца с бензопилой или андроид с огнеметом.

— Вряд ли, — Рубен не сдержал улыбки, представив себе, как за ними гоняются воплощения голливудских фантазий Донны. — Кто-то пытается меня запугать, но не убить нас. Извини, но надо вернуться и проверить, где еще нам подсыпали «жучков».

— Еще? Вот блин!

— Скорее всего. У нас ведь, кроме кухни, есть и другие комнаты. Если бы я пытался кого-то напугать, я бы несколько «жучков» разложил на виду, а несколько тщательно спрятал — мы с тобой так играли в охоту за сокровищами… и следи за выражениями.

— То есть в моей лампе может быть видеокамера, которая посылает какому-нибудь извращенцу снимки, где я раздеваюсь? — Донна поморщилась и сжала кулаки. Она расстроилась и испугалась от одной мысли об этом.

— Надеюсь, нет. Надо проверить. Донна, если тебе страшно, можешь погостить недели две у друзей или тети.

— Я подумаю. Но мне лучше быть рядом, чтобы защитить тебя. Ты прав. Для старикашки ты не такой скучный, как я предполагала.

— Ладно, давай порыскаем вокруг и прижучим наших соглядатаев.

— Пап, что за дикий каламбур!

— Завтра я приглашу к нам специалистов. А пока не говори ничего о манускрипте дома… или в машине, если уж на то пошло… И, кстати, сумки и вещи, телефон, сотовые, часы, пуговицы… везде могут сидеть «жучки». Судя по размеру недавнего утопленника, их можно замаскировать под настоящих жуков.