– М-м… Я представлюсь, Игорь Святополкович. Полковник ФСБ Леонид Кондратьевич Любимов. Мы вас разыскиваем, Игорь Святополкович.

– Интересно было бы, если бы вы меня не разыскивали, – мечтательно улыбнулся астрал.

– Я рад, что вы в прекрасном настроении. Мы с вами взрослые люди, Игорь Святополкович. Не будем ходить вокруг да около. Вас разыскивает служба охраны Президента. Им поставлена чёткая задача изолировать вас от внешнего мира. Мы же, напротив, заинтересованы в сотрудничестве. Мы с вами понимаем, о чём идёт речь.

– Да ради бога, Леонид, э-э, Кондратьевич. Что за разговоры. Конечно посотрудничаем. У вас ко мне интерес, у меня к вам интерес. Дам голову на отсечение, что мой интерес будет поболее вашего. – Астрал беззаботно рассмеялся.

– Я рад, что контакт между нами образовался. Мы же с вами взрослые люди, и конечно найдём общий язык. Я с интересом выслушаю ваши предложения, пожелания…

– Вот что, полковник, понимаешь, совершенно нет денег. Понимаешь? Хочется посидеть в хорошем ресторане. Поговорить с умным человеком.

Любимов внимательно посмотрел на астрала, что за чудак такой, отчего многословный, может, нервный кураж, может, цену себе набивает, наглеет? Но вот взгляд беззаботный, словно у придурка. Ладно, предупреждали ведь, что объект – существо особое.

– Отчего же, Игорь Святополкович не посидеть в хорошем ресторане, не пообщаться с хорошим человеком, – в тон собеседнику, умело смягчая свой жёсткий «командирский» голос, словно они уже были друзьями, ответил он.

– Ну, так поехали.

Астрал зачем-то придал лицу суровое выражение и, подобрав с земли хвойную ветку, пошёл.

На скамейке у фонтана, перед главным корпусом санатория сидели двое Кремлёвцев, Евгений и Константин. Проводив взглядом мерседес, Константин заметил:

– Поехали, однако.

– Это полковник Любимов. Его прессовать не станем, ибо работает на Русских Богов.

– А вот мозгляка этого, выкидыша из Отражений, хорошо бы прессануть, как смотришь, Евгений?

– Хорошо бы, – мечтательно оскалил зубы Евгений.

Пока мерседес летел по Рублёво-Успенскому шоссе к Москве, астрал зачарованно созерцал сельские пейзажи и выдавал совершенно дурацкие комментарии. Про белок и зайцев, про голубое небо и чистые воды рек. Полковник играл желваками и помалкивал.

– Эх, сейчас бы залечь где-нибудь у реки, с удочками. Как настоящие шпионы. В фильмах шпионы любят с удочками, крючочками. Я знаю. Крючочки – это аллегория вербовки. Ты меня, наверное, завербовать должен, правда?

Любимов вздохнул и прибавил газу. Стрелка спидометра сдвинулась к ста двадцати.

– Мне очень интересно побыть шпионом, – продолжал разглагольствовать объект. – Или агентом. Только, как я уже говорил, полковник, у меня будут требования. Значительные, – значительно уточнил он.

Полковник кивнул. Они уже выбрались на кольцевую.

– Так здравствуй же Москва-раскладушка! – патетически воскликнул астрал, при виде первой россыпи многоэтажек.

Любимов не удержался и заметил:

– За неделю здесь ничего не изменилось.

– Ха-ха-ха, – расхохотался астрал. – Ещё как изменилось. Теперь здесь я!

В планы полковника Любимова дорогой ресторан не входил. Он припарковал машину возле кабачка «У чаши», что в Старосусальном переулке.

– Это хороший ресторан? – с наивностью идиота вопросил подопечный, спускаясь по ступенькам в подвальчик.

– Очень хороший, – заверил полковник. Он решил принимать подопечного таким, каким тот желает казаться.

– Это хорошо, что хороший. Мне вина, э-э, фалернского и расстегаев.

– Фалернского не будет. Хочешь, будет грузинское, «Хванчкара» или «Саперави».

– А фалернское?

– Это будешь спрашивать у покойного поэта Бродского или у Юлия Цезаря.

– А-а. Ну ладно, пускай грузинское. А к расстегаям, знаешь, ушицы бы, настоящей, душистой.

– Угу, – полковник кивком подозвал девушку и нормальным своим командирским голосом приказал подать два комплексных бизнес-обеда и две кружки «Старого волхва».

Астрал сосредоточенно умял щи, отбивную с картофельным пюре, подобрал салат, допил пиво. Отёр салфеткой губы и некоторое время рассеяно слушал звучавший в кабачке «русский шансон».

– Ну, значит так, Леонид Кондратьевич, – серьёзно заговорил он, – с шикарным рестораном ты меня прокатил, с расстегаями тоже не срослось, давай тогда о деле.

«Ну, слава богу! – облегчённо вздохнул полковник. – По-человечески заговорил. А то сумасшедших нас вербовать не учили».

– Мы с вами взрослые люди, и думаю, не станем играть в прятки…

– Без преамбул, полковник. Чего вам от меня надо?

– Без преамбул не обойтись. Я же вам не заказ на убийство делаю. Необходимо обрисовать ситуацию, чтобы вы владели информацией и могли осознанно делать выводы.

– Это всё понятно. Короче. На кого охотимся?

– Вы что-нибудь слышали о Русских Богах? О проекте «Русский Ковчег»?

– Может, слышал, может, нет. Это, полковник, без разницы. Ты пойми, правила нашей с тобой игры простые. Ты озвучиваешь свой заказ, я свой. И решаем – равноценные карты или нет.

– Хорошо, тогда начнём с вашего пожелания.

– Моё пожелание будет простым. Мне нужна «крыша» и выход на общенациональные телеканалы. Ну и деньги. Не зарабатывать же мне их.

– Простите, с чем вы думаете выйти на телеканалы?

– С программой переустройства России, с чем же ещё.

– Это требует серьёзного обсуждения, Игорь Святополкович…

– Только не нужно про то, что мы взрослые люди. Я всё понимаю.

– Нет, вы не всё понимаете. Лично вы, может быть, никак не пострадаете из-за безответственных заявлений, а директора каналов, журналисты огребут по полной.

– Не вижу, что здесь плохого, – пожал плечами астрал. – Жалкие, ничтожные личности, дальше своего носа ничего не видящие. Пускай пострадают. Зато для заграничных телекомпаний появится информоповод для пиара моей программы возрождения России.

– Простите, в чём заключается суть программы?

– Ну, как же. Россия обладает неисчислимыми запасами углеводородного сырья. Которое, по большому счёту, ей совершенно ни к чему. Что делаем мы? Внедряем буквально директивным путём «закрывающие технологии», то есть, вводим новую, альтернативную энергетику. А Запад и Восток сажаем на нефтегазовую иглу. По мере истощения ближневосточных нефтегазовых полей, поднимаем цены, беря под косвенный контроль доллар, евро и юань. Как взрослые люди мы с вами понимаем друг друга? – Астрал подмигнул. – Кто контролирует Хартленд, тот контролирует Мировой остров, то бишь, Евразию. Кто контролирует Мировой остров – тот контролирует мир. Азы геополитики. И, соглашаясь со стариной Хаусхофером, строим союзническую ось России и Германии, Германию покупаем особым статусом на рынке энергоносителей.