Но тут же взяла себя в руки. Что это он себе позволяет? Что они все себе позволяют, как они с ней обращаются?

Аля почувствовала, что она их всех ненавидит – и шефа с его глупыми приказами, и Федора с его ложью и вероломством, и Максима с его амбициями.

– Не смей на меня орать! – гаркнула она в ухо Максиму. – И вообще, оставь меня в покое, ты мне надоел, и я не желаю тебя больше видеть! Понятно?

Да, не таким должно было быть их расставание. Нужно было сказать спокойным голосом несколько весомых фраз, смягчив их улыбкой… Максим – не чурбан какой-нибудь, мужчина с чувствами…

Однако Алины слова не произвели на чувствительного любовника никакого впечатления, будто и не было их.

– Ладно-ладно, – нетерпеливо отмахнулся он, – давай звони своей подруге, я тебя отвезу.

– А ее нет в городе, – с самым невинным видом ответила Аля.

– Врешь! – прорычал Максим и схватил ее за руку. – Как же мне надоело твое вранье!

– Ничего не вру! – Аля вырвалась из его рук с трудом. – Сказано тебе, что Дарья взяла компас и уехала в Польшу – и отстань от меня!

– В Польшу? – растерялся Максим. – Зачем ей? Что ей там понадобилось?

– А она, понимаешь, очень увлеклась разгадыванием загадки компаса, – посмеиваясь, объяснила Аля. – Поехала тайник в замке искать…

И осеклась, увидев лицо Максима. Оно было страшно. Он побледнел до синевы, по щекам струился пот, он сжимал зубы, чтобы они не стучали.

– Что с тобой, Максим? – Алин голос снизился до шепота. – Тебе плохо? Сядь, выпей воды…

– Дура! – выдохнул он. – Господи, ну какая же ты дура! Ты понимаешь, что своим враньем подписываешь себе смертный приговор?

– Ты что несешь? – Аля отпрянула от него. – Ты как со мной разговариваешь? Сказала же – пошел вон из моей квартиры! И не приходи никогда!

И снова он ее не услышал. Он схватил сам себя за волосы и сильно дернул. Очевидно, от боли немного пришел в себя, потому что поглядел на Алю осмысленно.

– Послушай, – решительно сказал он, – ты не понимаешь, что ситуация очень серьезна. Этот компас… он… он очень важен для одного человека. Человек этот оказал мне самое высокое доверие. И… он точно знает, что компас здесь, у нас в городе.

«Точно, Дашка же не взяла его, побоялась через границу тащить! – мелькнуло у Али в голове. – Но откуда Максим знает?»

– Расскажи мне, в чем там дело с этим компасом и какое ты имеешь к нему отношение, – сухо сказала она.

– Нельзя. – Теперь голос его был почти умоляющим.

– Тогда уходи! – Аля была тверда.

– Ну… компас – это только вершина айсберга…

Тут с Максимом что-то произошло. Он поглядел на Алю скорбно и пробормотал: «Видит бог, я этого не хотел». После чего слова полились из него широким потоком, как будто прорвалась плотина. Он захлебывался и некрасиво брызгал слюной, торопливо бормоча что-то. Аля так удивилась, что не сразу поняла, о чем речь. Впрочем, немудрено.

Раньше Максим говорил гладкими округлыми фразами, речь его была правильной и богатой, он красиво играл голосом. Теперь же он заикался, мекал и бекал, не договаривал окончаний и едва ли не путал падежи. В словах его не было никакой логики, никакого смысла. Он начинал фразу и бросал ее на половине либо же продолжал предложение с середины, так что ничего нельзя было понять. Мелькали слова «инки», «святые отцы», «Тупак Амару», «Венеция», «Польша»…

В общем, речь Максима напоминала бред сумасшедшего. Он и выглядел как человек, который тяжко болен. Щеки ввалились, глаза запали и сверкали из-под нависших бровей.

– Ты поняла теперь? – внезапно спросил он, наткнувшись на Алю темным горячечным взглядом.

Она поняла только то, что он определенно нездоров. Вдруг внезапно сбрендил. От работы, что ли… А может, у них в роду были сумасшедшие, она же ничего о нем не знает, ни с родственниками он ее не знакомил, ни с друзьями…

Так или иначе, с больными нельзя спорить.

– Да, конечно, – неестественно спокойным голосом ответила Аля.

Он сразу сообразил, что она врет: не зря говорят, что сумасшедшие бывают очень хитрыми.

– Дура! – заорал он, нависая над ней. – Всегда знал, что у тебя мозги куриные!

– Что ты, Максик, что ты, не нужно так волноваться… – Аля жалко улыбалась, а сама шарила позади себя в поисках чего-нибудь тяжелого. Ей безумно хотелось двинуть его по голове, а потом связать. И оттащить в ванную. И пустить холодную воду. А потом, когда он придет в себя, высказать ему все. Вот как он, оказывается, о ней думает! У нее – куриные мозги! Сам такой!

Подумать только, и с этим человеком она мечтала связать свою жизнь! Хотела выйти за него замуж, родить детей, жить с ним долго и счастливо! Терпела вечные разговоры об истории с неаппетитными подробностями вроде похоронных обрядов древних славян (они клали покойников на деревянный помост в лесу и оставляли так. Со временем дикие звери и хищные птицы делали свое черное дело, так что на помосте оставался чисто обглоданный скелет. Отсюда, говорил Максим, и пошли герои сказок. Скелет – это Баба Яга – Костяная Нога, а погребальный помост – избушка на курьих ножках. Аля тогда еще пошутила, что не хотела бы, чтобы ее бабушку глодали дикие звери. И наслушалась от Максима разных слов по поводу обывателей, которые ничего не смыслят в науке).

Ради этого человека она встречала безмятежной улыбкой все его высказывания по поводу неопрятных жен в старых шлепанцах и застиранных ночных сорочках. Дались ему эти шлепанцы!

Ох, как хотелось выплеснуть ему в лицо все, что накипело. Выговориться, не следя за своей речью, выплюнуть ему все его насмешки и подкалывания. И еще добавить что-нибудь едкое и злое – например, что в постели он – полный ноль, и ей, Але, всегда было с ним скучно. А уж правда это или нет – пускай потом сам додумывает…

Она не успела. Максим внезапно схватил ее за горло.

– Говори! Говори адрес своей подруги!

– Ква… ква… – прохрипела Аля, по-настоящему испугавшись.

Психи ведь очень сильные, вот сейчас он ее придушит, а потом, конечно, его посадят в сумасшедший дом, но Але-то от этого легче не станет!

В конце концов, Дашки нету дома, она в Польше, ничем повредить ей Максим не сможет.

Она заморгала и попыталась кивнуть. Максим ослабил хватку, она непослушными губами выговорила адрес. Он тут же бросил ее и рванулся к двери.

Аля опустилась прямо на пол совершенно без сил. Горло болело, но дыхание понемногу восстановилось. Что же это получается? Максим вполне мог ее задушить… Он невменяемый. Бормотал тут какую-то чушь про инков, про их пропавшее золото…

И вдруг Аля вспомнила свой сон. Ей снились какие-то индейцы. А еще… Господи, тетрадь, тетрадь профессора Любомирского!

Она сорвалась с места и закружила по комнате в поисках тетради. Вот она, валяется под диваном. Ведь перед тем как заснуть, Аля прочитала удивительную историю, прямо приключенческий роман. Там были древние инки и испанские конкистадоры, красавица принцесса и злобный иезуит! В общем, Хаггард отдыхает!