– Мне так жаль, – повторила я в сотый раз.

– Кристи, это всего лишь посуда, – усмехнулся он, касаясь моей щеки.

– Я не имела в виду посуду…

– А что, зеркало? – отшутился он, прикидываясь, будто не понимает. – Оно тоже ничего не стоит. Так что тебе правда больше не за что извиняться.

Анджи позвонила мне, не выдержала мук неизвестности. Я рассказала ей, что наши с Гэбриэлом отношения, которые я заранее похоронила, вдруг взяли и ожили. Вышли из пещеры, как Лазарь. Она прилетела через двадцать минут с горой свежеиспеченных булочек. Сказала, что только эти булочки, которые она пекла весь день, и спасли ее от помешательства.

* * *

Анджи собралась домой, когда совсем стемнело. Набросила куртку, выдала мне снова порцию крепких объятий и была такова. Но не прошло и пяти минут, как она вернулась в дом, распахнув входную дверь плечом и шумно ввалившись внутрь.

– Мне жаль, прости, прости, – повторяла она и тащила за руку внутрь какого-то мужика в черной куртке, в котором я тут же узнала своего брата. Из носа Сета текла кровь и капала на воротник. Он тихо матерился, зажав нос и закинув голову.

– Что за черт? – поднялся Гэбриэл, и я вскочила тоже, напуганная шумом.

– Я вышла из дому, – заговорила Анджи, – шла к машине, и тут он как выскочит передо мной! Я ударила его, подумала, что грабитель. Только потом мы кое-как выяснили, что это твой брат.

Сет! Я совсем забыла, что должна была встретить его у переправы, вот черт! Он тем временем заметил меня и устроил мне разнос:

– Скажи на милость, не возле переправы ли мы договорились встретиться? И если ты передумала, то почему бы не предупредить меня?

– Прости, я совсем забыла! Замоталась, столько всего случилось, – пояснила я, краснея под взглядом Гэбриэла, явно кайфующего от моих скомканных объяснений.

– Как насчет телефона, на который я звонил примерно раз сто?

– Он, наверно, остался в кармане…

– Если бы у меня не было твоего адреса, то я так бы и торчал там, на другом берегу, всю ночь!

– Поэтому хорошо, что он у тебя есть, – примирительно улыбнулась я и подошла обнять его, но Сет был совсем не в духе.

– Ты думаешь, это смешно? От Дублина досюда четыре гребаных часа езды, если не превышать лимиты скорости. Я уложился в два с половиной. Летел сюда с другого конца страны, потому что ты плакала и умоляла забрать тебя отсюда. Хотя кое-кто, – Сет ткнул пальцем в Гэбриэла, – обещал мне позаботиться о тебе!

Мой брат был просто вне себя от ярости, просто полыхал, как открытое пламя.

– Вышло недоразумение, Сет, – сказал ему Харт. – Тебе не обязательно орать на неё.

– Недоразумение? Ты обещал мне, твою мать! Клялся, что она будет в порядке! Не прошло и трех дней, как она звонит в истерике! Кем нужно быть, чтобы не суметь разобраться со своим дерьмом по-тихому!

– С таким дерьмом, как это, ты бы тоже психанул, поверь мне, – сказала я, не в силах больше слушать ор Сета.

– Я чувствую себя полным идиотом. Навернул сюда триста пятьдесят километров только потому, что милые не договорились, чья очередь мыть посуду.

– Я беременна! – взорвалась я, мечтая только о том, чтобы Сет заткнулся. – От Дэмиена Стаффорда! Немного другой масштаб проблемы!

И Сет умолк. Глаза округлились до размера монет, руки повисли вдоль тела, словно он вдруг начисто лишился всяких сил.

– Как, черт возьми? – вымолвил он, пребывая в полном шоке.

Анджи осторожно коснулась его плеча и сказала:

– Давай сюда куртку, оставайся ночевать. Я разогрею ужин. Это не на пять минут.

Он оглянулся на Анджи, смерил ее с ног до головы взглядом, словно увидел впервые, и молча отдал куртку.

* * *

Мы просидели в гостиной до полуночи. Сет слушал меня, схватившись за голову. Он внутренне расслабился, когда узнал, что меня не насиловали, но стоило ему услышать, что я хочу родить, как его глаза полезли на лоб.

– Ты уверена? – раз сто переспросил он. – Этот подонок не заслужил того, чтоб ему еще и ребенка рожали.

– Ребенка рожают не для кого-то, – заметила Анджи. – А ради него самого.

– Окей, я не большой специалист в том, для кого и для чего обычно рожает детей, но я могу сказать одно: у Кристи будут проблемы, если она решит оставить его. Большие проблемы. Как только все узнают, что она беременна, МакАлистеры сложат два плюс два и решат, что обращались с ней в плену не лучшим образом. А значит, надо проучить Стаффордов: паф-паф! – сказал Сет, складывая два пальца в «пистолет». Не то чтобы я жалел это зверье…

– Зверье? – переспросила Анджи, выгнув бровь.

– Именно, – кивнул Сет. – Зверь-е.

– И чем же они заслужили этот эпитет? – прищурилась Анджи.

– Жестокостью и отсутствием какой-либо морали.

– А МакАлистеры, значит, ангелы? Ходят по воздуху и светятся в темноте? – усмехнулась Анджи. Гэбриэл явно рассказывал ей достаточно, чтобы она сделала свои выводы.

– Не знаю, кто и что тебе сказал, детка, но у меня практически отрос нимб за последние пару лет, – возразил Сет, выглядя почти оскорбленным. – Ношу с собой оружие только потому, что знаю, что за кустом может поджидать снайпер. Ни во что не лезу. И мое единственное желание – дожить до тех пор, когда смогу увидеть у себя на голове хоть один седой волос. Седой волос – вот это будет праздник! Не понимаю тех, кто ненавидит седину. По-моему, это прекрасный символ того, что ты, говнюк, оказался таким везучим, что смог дожить до этого великого момента… Так вот, а после «паф-паф» со стороны МакАлистеров Стаффорды придут и вернут должок. Они всегда возвращают. Можно прямо часики засечь…

– Я расскажу всем, что никто меня ни к чему не принуждал, – сказала я, чувствуя прилив праведного гнева.

– Лучше не станет. Защищая их, ты сама подставишься под огонь. Станешь изгоем. Клан не простит тебе того, что ты решила побрататься со Стаффордами. Твое имя станет синонимом гадюки подколодной, которую сколько не грей на груди, все равно однажды отравит. Кристи МакАлистер – аспид, – вот что скажут все, кому не лень открыть рот…

– Сет, – оборвал его Гэбриэл, – это слишком.

– То, что я говорю, – цветочки по сравнению с тем, что скажут другие, когда узнают, – развел руками Сет. – Я правда не думаю, что этот ребенок стоит того, чтобы пройти ради него босиком по горячим углям.

– Решать, чего этот ребенок стоит и чего не стоит, будет Кристи, – сказал ему Харт. – Все, что от тебя требуется, это просто поддержать свою сестру. Я думал, эти вещи очевидны всем?

Сет молчал пару минут, потом повернулся ко мне и неловко обнял.

– Кристи, я на твоей стороне, – наконец сказал он. – Просто… Просто я не представляю, что будет, если этот ребенок родится. Вот и всё.