— Да, — замялся Арсений Павлович, не зная, видимо, как мне пояснить, — тут дело именно в очертаниях. — Наконец-то нашелся он. — Смотри, аномалия создает размытие на снимках, искажая изображения, доступными остаются лишь контуры и при желании их можно разобрать. Что конкретно отображает снимок, понять естественно не представляется возможным. Но если сопоставить со старыми картами, времен, когда аномалии еще не было, то мы сможем приблизительно понять… — Мансуров посмотрел на меня и поняв, что я как раз ни лешего не понимаю, с тяжелым вздохом подвинул мне карту которая был сделана с какого-то барельефа возрастом свыше тысячи лет. — Смотри. Вот здесь раньше располагался город Древних. — Он обвел карандашом область на карте, изображающую город, после чего точно так же обвел размытое пятно, походящее на гору. — Вот здесь он был. А теперь посмотри на вот эту низину.

— Ну, на снимке выглядит, не как низина, а скорее как холм. — Сказал я.

— Верно. — Кивнул головой Мансуров. — Если мои предположения верны, то Фата упала где-то в этом районе. — Арсений Павлович, взял современную карту и обвел область в несколько тысяч квадратных километров. — А теперь, посмотри вот на этот участок карты. — Он ткнул карандашом на самую границу карты, что находилась в северной части. — Видишь равнину?

— Да.

— А теперь посмотри на спутниковый снимок. — Он протянул мне планшет, и я всмотрелся в изображение, которое не было перекрыто рябью аномалии.

На уведенном мною изображении высилась гряда холмов. Поигравшись с масштабом, я внимательно изучал местность, пока не заметил, что на одном из холмов угадывается знакомое изображение Уробороса. Остановившись на нем, я перевел удивленный взгляд на профессора.

— Ну не может же быть все так просто. — Произнес я.

— Согласен. — С улыбкой кивнул Арсений Павлович. — А потому там, скорее всего, стоит очень мощная защита от незваных гостей.

— Это даже не обсуждается. — Хмыкнул я в ответ. — Но ведь у нас есть я. Универсальный ключик к секретам древних.

— Ярик, смотри осторожней с этой своей самоуверенностью. — Нахмурив брови, посоветовал мне профессор. — Никогда не знаешь, когда все может пойти не по плану.

— Это да. — С тяжелым вздохом, вынужденно признал я, вспомнив, чем закончилась последняя операция Ярополка. — Ладно, давайте к делу. Что нам необходимо, чтобы попасть сюда? — Я ткнул пальцем в экран планшета.

— Помимо стандартного снаряжения, нужен транспорт. — Ответил мне мой учитель, на что я закатил глаза к потолку. — Не ерничай. — Недовольно попросил он. — Я сейчас говорю о транспорте, что сможет передвигаться по тем лесам.

— А разве ЛБА (Летающие Боевые Автомобили) не смогут нас туда доставить? Ну, или, в крайнем случае, вертолет? — Задал я вполне логичный, на мой взгляд, вопрос.

— Запомни, нет, прямо выруби в своих мозгах, — наставническим тоном начал Арсений Павлович, — всегда, ты слышишь? Всегда заранее изучай местность, в которую собираешься отправляться.

— Понял. — Согласно кивнул я, опираясь руками на край стола.

В принципе ничего нового мне профессор не сказал. Перед каждой операцией необходимо заучивать наизусть карту ближайших окрестностей, строить пути отхода, разрабатывать альтернативные маршруты. А для этого всего необходимо не только карта, но и знания об особенностях местности. Например, туристический район, там много людей с двух до шести, спальный район, там, в основном народ выходит под вечер, зато днем можно нарваться на гуляющую детвору. И тому подобное. В наших с Мансуровым экспедициях дела обстояли похожим образом. Да, мы отправлялись зачастую в глухую местность, вдали от людей. Но у каждой этой местности были свои особенности. Например, пустыня. Нам нужны были вместительные автомобили способные проезжать практически везде. Если бы не пикапы, думаю, наш поход мог бы растянуться на гораздо больший срок, а добыча была бы куда как меньше. Да и количество припасов… в общем, много нюансов.

Или взять, например поход в шахту. Там были свои особенности, как и поход в подземелья под Пригорском. Ну, или вообще взять мою последнюю, тщательно подготовленную экспедицию на выставке. Я к ней готовился довольно длительное время.

А сейчас. Сейчас я просто дурачился, и вероятно спешил. Спешил по той простой причине, что победа над демонами казалось очень близкой. Вот он, возможный переход к Сердцу Мидгарда, с возможностью изгнания тварей Пекла из нашего мира. Вот, сделай только последний рывок, и победа окажется в твоих руках, после чего можно будет наслаждаться счастливой семейной жизнью, воспитывать ребенка, продолжать ходить в экспедиции.

— В общем, — начал подводить итог нашего разговора Арсений Павлович. — Я узнаю, что там может нас ждать, вероятно, пообщаюсь еще с местными, думаю, они мне еще что-то подскажут. Ты же займись общей подготовкой. Артефакты, кристаллы, оружие. Думаю, мне не стоит напоминать, что в этот раз стоит на всякий случай прихватить с собой огнестрельные винтовки и автоматы? Рядом аномалия и тратить на тварей заряды лазерных винтовок, которыми можно отстреливаться от демонов, будет, по меньшей мере, глупо.

— Понял. — Ответил я. — Займусь стандартным набором, а заодно, раз появится время, попробую переработать еще несколько заклинаний.

— Только когда будешь их испытывать, вливай буквально каплю своей силы. — Передернув плечами, попросил профессор.

Я вышел из палатки, в которой мы с Мансуровым работали, и направился в сторону столовой. Прежде чем начинать подготовку и обрадовать парней, стоило подкрепиться.

Мысли сами собой перепрыгнули в воспоминания последних дней. Тогда нас с одиннадцатой группой подобрали вертолетом и срочно увезли в «Вест Игл». Собственно здесь мы сейчас и продолжали находиться. По прилету, ребят Джона отправили отдыхать, и похлопывали по плечам. Оказывается, не одни мы самые умные пользовались дроном. Охотники тоже не чурались технического прогресса и по этой причине, сотни беспилотников курсировали над границей, снимая все происходящее.

А потом у меня в кармане зазвонил телефон. Достав его и ответив на вызов тестя, я сдержано с ним поздоровался, он вежливо попросил переключиться на видео связь. Отказываться я не видел причин. А вот дальше. Дальше Владимир Романович орал на меня, наверное, минут двадцать. Я же с полностью спокойным лицом, делал вид, что очень внимательно его слушаю, распаляя его этим еще больше.

— Ты хоть понимаешь, что будет с Машей, если она узнает, а она узнает! —