силы Каллик. Пока я не помогу ей освоиться. Может, даже после.

Мы с Ланом переглянулись.

– Э-э… что вы имеете в виду? – уточнила я.

Потому что… я категорически не собиралась заниматься сексом в ее присутствии. Есть же какая-то грань.

– До оргазма ты не была глупой, Одуванчик. Не становись глупой после. А теперь довольно прохлаждаться. У нас полно работы.

25

Жрица не шутила, говоря, что у нас полно работы. Правда, как оказалось, не совсем «у нас». Скорее дело обстояло так, что я впахивала, а остальные преспокойно сидели и наблюдали. Определенно идеальное времяпровождение, и в таком темпе прошло две недели, каждый день одно и то же. Подъем до рассвета, работа сперва со Жрицей, затем с Девон до самой темноты. К нам часто присоединялся Фаолан и помогал раскрыть мою Неблагую силу поцелуями и мимолетными прикосновениями, однако нас больше не оставляли наедине. А к вечеру у меня уже не оставалось никаких сил на… активный отдых.

И все же Лан ночевал со мной в одной постели. Обнимал меня. Я заливалась краской от одной мысли об этом, ведь мне никогда в жизни не было так спокойно. В прошлом я считала, что Лан выглядит очень грозным, однако рядом с ним во мне рождалось глубокое чувство безопасности.

Надежды.

Во мне тлела надежда. Может, впереди больше не маячила перспектива обрести дом и постоянный заработок на Унимаке, но теперь это не представляло для меня никакого интереса. Однако я видела будущее с Ланом и отчаянно хотела этого.

Что, если он будет спать рядом каждую ночь?

– Нет, не так. Нельзя так работать с магией, дуреха, – одернула меня Девон.

Я стояла на лугу, она обошла меня кругом и стегнула сзади по ногам ивовым прутом. Варварство чистой воды, ну да ладно.

Я не подпрыгнула – не первый раз прилетало – и мрачно уставилась на Девон, когда та вновь оказалась перед глазами.

– Обязательно?

Фейри крови поджала губы в откровенном разочаровании.

– Ты рассеянна. Надо пропускать Благую и Неблагую магию через себя одновременно. Если не сможешь, то в итоге…

– Молчать! – рявкнула Жрица. – Не говори этого, Девон.

Я закатила глаза, а рядом появилась Цинт с обеденным перекусом.

Подобная перепалка между Жрицей и ее подругой была мне не в новинку. Они перешли на язык, которого я не понимала, и буквально уткнулись нос к носу, стремительно повышая громкость.

В первый день я пыталась их остановить. После третьего раза поняла, что это просто их манера общаться.

Цинт брякнула на землю поднос, прошептала:

– Лучше ты, чем я. – И поспешно ретировалась.

Вздохнув, я села и впилась зубами в эльфийский хлеб. Цинт знала, что после свекольных щекоток я люблю его больше всего. Каждый день она пекла для меня или одно, или другое – пыталась по-своему подсластить мое горькое разочарование от безуспешных попыток совладать с обеими гранями непостоянной магии.

Луг был одним из трех мест, где меня тренировали. Двумя другими стали земля зимней бури и край океана, полного темно-фиолетовой воды. Вот последний я была бы рада никогда больше не видеть.

– Да нельзя ей работать вслепую! – наконец взвизгнула Девон на моем языке и топнула ногой.

Жрица уперла кулаки в бока.

– Мы договорились, что это я решаю, когда и что она узнает. Желаешь пересмотреть наше соглашение?

А вот это уже интересно. Я-то предполагала, что главная здесь всегда и во всем Жрица. Поднявшись, я шагнула было к ним, но Девон вскинула руку и захлестнула меня… чем-то. Ее магия обвилась вокруг меня словно взбесившаяся лоза, и мне стало трудно дышать.

– Лучше ей умереть сразу, чем без подготовки выйти против гиганта.

Жрицу, казалось, ничуть не смущало, что я сейчас задохнусь. Что Девон меня тут вообще-то душит. Никого ничего не смущало.

Кроме меня.

– Как бы там ни было, ты согласилась на мои условия. Если не хочешь их пересмотреть, то давай уже, отпускай ее и не мешай тренировать по-моему.

Я даже не могла трепыхнуться против силы, которая меня держала. Я и до этого знала, что Девон сильная, но до сих пор понятия не имела, насколько велики ее способности. Легкие горели огнем. Невидимые путы обвивали меня так крепко, что грудная клетка не могла шелохнуться ни на сантиметр.

В отчаянии я широко раскрыла рот, но, увы, в легкие не просочилось ни капли воздуха. Луг перед глазами поплыл, веки сомкнулись. Ох, богиня, не так я, честно говоря, представляла свою смерть.

Надо было сопротивляться активнее, когда Девон меня только схватила.

Я расслышала крики, но они доносились слабо, будто издали. Лан?

Магия вдруг рассеялась, и я, рухнув лицом вниз в траву, тут же хватанула ртом воздух, а еще пыльцу и цветочные лепестки. Откашливаясь, поднялась на четвереньки, а Лан присел рядом, положив руку мне на поясницу.

– Сиротка, ты в порядке?

Я кивнула и, опираясь на него, встала.

– Какого хрена, Девон? Убить меня хочешь? – выплюнула я вместе с лепестками, которые, наверное, подпортили образ праведного гнева.

Когда кровавая фейри обернулась и мы встретились взглядом, я тут же пожалела, что раскрыла рот. Девон высокомерно выгнула бровь и фыркнула:

– Ты понятия не имеешь, что тебе предстоит. Скажу, чтоб все слышали: делайте со своим так называемым обучением что хотите, я умываю руки.

Девон развернулась на пятках и зашагала прочь, полыхая гневом.

Жрица помахала рукой, словно отгоняя неприятный запах.

– Не обращай внимания. Привыкла отвечать лишь перед одним начальником, вот и бесится.

– О чем это она? – спросил Лан, все еще поддерживая меня под спину ладонью.

Теплой, надежной. С ним я в безопасности.

Невероятные ощущения.

– Понятия не имею, – буркнула я в ответ.

Жрица стукнула по земле тростью, и луг сменился пустыней. Что лишний раз подтверждало близость ее отношений с Андерхилл.

– Попробуем снова.

Каков смысл этого обучения и что хотела от меня Жрица? Созидать и разрушать одновременно. А я едва успела поверить, что моя магия пурпурная, а не индиго, как я всегда считала.

А теперь она говорила, что я должна переплести красную и синюю магию. И не кое-как, как делала всегда в полном неведении, что обладаю Неблагой стороной силы. Нет, теперь мне нужно было объединить их в единое целое. Понять. Взять под полный контроль.

Победить Рубезаля.

Моего друга, в чьи злодейские намерения я так и не смогла поверить. Гиганта, который первым назвал истинный цвет моей магии.

Такая вот потрясающая новость.

Мы проторчали в пустыне весь день, обливаясь потом и ругаясь, пока у меня не начала зудеть кожа от