– Я собирался это сделать, но у меня не было времени. Даже я не могу находиться в двух местах сразу.

– Соболезную. Если ты знал об Аласторе, не мог рассказать мне об этом раньше?

– Ты как раз не разговаривал со мной последние несколько месяцев, Вэйн. Кроме того, совсем не мудро становиться помехой судьбе.

– Ненавижу, когда ты начинаешь нести это дерьмо про судьбу. Это я, Ашерон, а не один из твоих проклятых Темных Охотников. Я знаю, кто ты, и знаю, на что ты способен. Будь ты проклят за то, что играешь с нами.

В глазах Ашерона мелькнул огонь.

– Я не играю с тобой, волк, и молись, чтобы я никогда этого не делал.

По выражению на лице Вэйна Брайд поняла, что он хотел врезать Эшу, но был не настолько глуп, чтобы попытаться.

– Что еще ты знаешь, о чем не говоришь мне? – спросил Вэйн.

– Тонну разной дряни. Окончательную судьбу мира. Следующего президента. Выиграют ли «Saints» в этот уикэнд[35]. Черт, я даже знаю выигрышные номера сегодняшней лотереи.

– Правда? – оживилась Табита. – Не хочешь поделиться? Ну же, Эш, давай, мне нужны номера «Powerball[36]», ну, пожалуйста. Пожалуйста, пожалуйста, скажи! Я даже позволю Сими съесть весь попкорн, если скажешь.

Эш фыркнул и повернулся к Кириану, Аманде и Табите.

– Думаю, Вэйну нужно немного времени, чтобы наедине поговорить с братом и своей женщиной.

Табита заныла.

– Эш, дай мне эти номера.

Он ответил Табите шутливым взглядом:

– Шесть.

Табита протянула вперед ладони, побуждая его продолжать:

– И?

– В каких-то выигрышных номерах точно есть шестерка.

– Ты настоящий говнюк, – Табита на секунду надула губы, а потом добродушно пожала плечами. – Итак, теперь, когда мы знаем, что Эш действительно безжалостен, а Вэйн – не серийный убийца, думаю, мне лучше вернуться в магазин. – Она остановилась рядом с Эшем. – Мы все еще идем в кино в пятницу?

Эш кивнул:

– Я буду там, так же как всегда.

– Отлично. Тогда, увидимся. – Табита быстренько исчезла.

Кириан, открыв рот, во все глаза смотрел на него.

– Ты встречаешься с Табитой?

Эш криво усмехнулся.

– Нет, но я нахожу ее весьма забавной. Во время фильма она выкрикивает такие увлекательные вещи, и съедает попкорна больше, чем Сими. Определенно, она одна из моих любимиц.

– Ты больной, Эш, – сказал Кириан, направляясь к кухне.

– Я думаю, ты замечательный,– Аманда притянула его голову к себе и поцеловала Эша в щеку. Отпустив его, она повернулась в ту сторону, где скрылся Кириан и повысила голос. – А мой муж следующую пару ночей будет спать в комнате для гостей.

Наверху заплакал ребенок.

– Я возьму ее, – и Эш тут же исчез.

Аманда приостановилась у кушетки.

– Я буду на кухне, если кому-то что-то понадобится.

– Конечно, – согласилась Брайд. – Ты тоже собираешься просто исчезнуть, Аманда?

– У меня нет этой способности, – она утешающе коснулась руки Брайд. – Я знаю, что ты чувствуешь, Брайд. Я действительно знаю. Как и ты, я думала, что моя сестра – визгливая бездельница, а за последнюю пару лет обнаружила, что она удивительно мудра. Просто глубоко вдохни и поверь в невозможное. – Она ободряюще улыбнулась и оставила их одних.

– Итак, – заговорил Фьюри, потирая сзади шею. – Думаю, мы в том самом месте, когда вы командуете мне «раз-два», и я убираюсь отсюда. Желаю вам счастливой жизни, ребята.

– Постой, – поднялся Вэйн. – Ты же не предавал меня, верно?

– Нет. Я всего лишь планировал выдать Стефана и его банду аркадианам. Для меня моральным долгом было трахнуть мозги им, не тебе. – Он с опаской взглянул на Вэйна. – Хотя, буду честен с тобой, Вэйн. Я ненавижу тебя, и ты бесишь меня до невозможности. Постоянно.

– Почему? Я тебе что-то сделал?

– Ты даже не представляешь, – ответил Фьюри, на его лице застыла злость. – Мать не всегда была такой психованной, как при вашей встрече. По крайней мере, в отношении меня.

Фьюри встретил взгляд Брайд.

– Я действительно сожалею о том, что она сделала тебе, Брайд. Но ты должна понять, что именно катагарийцы отняли у них. После того, как ее похитил отец, на ее поиски они отправили всех стратов. Пока их не было в деревне, туда пришла другая стая катагариа, и они зарезали каждого ребенка, какого смогли найти. Они изнасиловали и зверски убили большую часть женщин. Выжили только те, кто сумели сбежать от них, и большинство, подобно нашей бабушке, так никогда и не пришли в себя. Вот поэтому ты и не видела в городке много женщин.

Фьюри вздохнул и снова повернулся к Вэйну:

– Ты не имеешь представления о нашей аркадианской половине. С момента возникновения нашего вида, в каждом поколении семьи матери рождался Аристо. Одним из них был ее старший брат, которого убили, когда ее забрали. Другим является наш дед. Когда она вернулась со мной, Дэром и Старом, они решили, что я тоже буду Аристосом. У меня был странный запах, который они приняли за силу.

– Но ты не аркадианин.

Фьюри покачал головой.

– Я был инь для твоего ян. Я рос человеческим ребенком, а когда достиг зрелости, моя основная форма поменялась на волчью.

Вэйн содрогнулся. Он понимал своего брата лучше, чем ему хотелось бы.

– Мне жаль.

– Ты даже приблизительно не можешь представить. Думаешь, это тебе было тяжело? С тобой, по крайней мере, были Аня и Фанг. Они защищали тебя. Я пытался скрыть правду, но в ту же минуту, как Дэр обнаружил, кем я стал, он рассказал матери. От бешенства она слетела с катушек.

Вэйн и не предполагал ничего другого. Его отец сделал бы с ним то же самое, узнай он когда-нибудь правду.

– Она – Страж. Убивать катагариа – ее работа.

– Да, знаю. Я был слишком молод, чтобы победить ее. Она напала на меня с невообразимой яростью и порвала меня на клочья. – Фьюри вздрогнул и замолкнул, как будто воспоминания об этом до сих пор причиняли ему боль. – Много дней я лежал, истекая кровью и пытаясь спрятаться от нее и остальных. Хочешь знать, почему я ни черта не умею управлять магией? Никто никогда не учил меня. Маркус, со всеми его недостатками, во всяком случае, позаботился, чтобы вы трое были обучены, когда ты, выжив, вернулся. Многие столетия я был совсем один. Я не осмеливался войти в логово катагарийцев, боясь, что они почувствуют на мне запах аркадиан. Единственное, чему я хорошо выучился, это скрывать свой запах. Хотя, ты знаешь, я мог бы и солгать тебе сейчас.