— Как и тот, надо ли нам их уничтожать. Не, вы как хотите, а я в Персию, как и в другие страны, не поеду. Не смогу спокойно жить, пока по миру бродит столь явное… зло, — подобрать другого слова я не смог.

Не успел «Молчун» прийти в себя, как со стороны горы трупов раздалось непонятное шевеление. Первым желанием было рвануть туда. Вдруг, мол, монстры умудрились пропустить раненого, который сейчас и стремится вырваться из-под заваливших его тел.

«Ага, это что ж за сила должна быть у этого человека, чтобы весь холм зашевелился?», тут же остановила меня логика. Размышления моих подопечных явно медленнее моих, поэтому пришлось чуть ли не силой оттягивать их обратно, поясняя причины своего решения.

Чем дольше мы стояли, тем сильнее шевелилась горка мёртвых тел. Тут уже и несмышленый дурачок понял бы — обычный человек на подобное не способен.

— Ви-и-и-и-у-у-у! — раздался громкий визг, после которого изнутри странного могильника выбрался небольшой монстр.

Ну, как небольшой… Если сравнивать с теми тварями, которых прикончила Алиса, тогда, да, маленький. Всего-то по пояс мне, а я не из высоких. Зато выглядит точь-в-точь как те монстры, просто меньше в несколько раз.

На нас он не обратил никакого внимания. Прекратил визжать, развернулся и принялся с бешеной скоростью поглощать мертвечину. За ним выползла ещё одна тварь, ещё… Через десять секунд перед нами стояло шесть мелких богомолов, которые с яростью поглощали убитых людей.

— Так, надо валить их, пока они не превратились в подобие своих родичей, — первым от этого зрелища отошёл Анатолий. Даже мне тяжело было оторваться от столь отвратительной картины. Воочию наблюдал, как растут твари, пока уменьшается количество выбранной ими пищи.

— Убейте их, — приказал ребятам, ибо этот процесс настолько заворожил меня, что я с места сойти не мог.

«Молчун» с Анатолием справились за десять секунд. Ни один из мелких богомолов не попытался оказать сопротивление. Они жрали даже в тот момент, когда клинки бывших «смертников» разрубали их напополам. Моим подопечным пришлось расчленить этих тварей на пять, а то и на шесть кусков, иначе они тупо отказывались умирать!

— В трёх километрах ещё одна деревня есть. Надо поспешить, пока там подобные твари не появились, они же всю округу сожрут и не подавятся! — наконец-то очнулся я.

Запланированная разведка превратилась в изнуряющую зачистку окрестностей. До второго разгромленного демонами Хаоса посёлка мы добрались уже через семь минут, так что успели зачистить монстров раньше, чем они сожрали подготовленное им угощение.

К третьему едва-едва успели, твари уже доедали последнее, вылизывая пропитанный кровью асфальт. Тут же и стало понятно, что населения столь небольших деревушек не хватит, дабы вскормить даже десяток монстров. Богомолы едва-едва вымахали с мой рост, а уж опасными противниками они явно не были. Едва передвигаться могли, будто пытаются привыкнуть к изменившейся антропометрии тел.

Остановились мы на седьмой зачищенной деревне. Да и то, лишь из-за того, что в восьмом посёлке не обнаружили ни трупов, ни детёнышей богомолов. Твари не только сожрали все, что могли, но и свалили в неизвестном для нас направлении.

Всю дорогу думал об одном — никто не мог предугадать, что эти твари способны таким образом воспроизводить потомство. Все мои самые плохие прогнозы строились на том, что нашествие демонов Хаоса будет сдерживаться пропускной способностью порталов. Тут же мне явно показали, насколько сильно я ошибался. М-да, есть ощущение, что этому миру пришёл конец…

Глава 24

Пять суток после прорыва демонов. Москва

Такого наплыва посетителей тронный зал Императора Российской Империи никогда не видел. Подобное, так-то, можно сказать и о любом другом месте во всём мире. Ещё никогда не было такого, чтобы в столь важной локации, в которой принято выставлять напоказ могущество и богатство своей страны, рядом друг с другом сидели правители других стран и местные аристократы. Более того, никто из них не высказывал недовольства. Каждый был поглощён тем, что уже второй час льётся с экрана огромного телевизора. Ах да, самое главное. Безразмерный экран висел на том месте, где ещё вчера стоял трон самого Императора! Он же расположился на первом ряду притянутых лавок и сам внимательно следил за происходящим на экране.

— … необходимо двое суток и сто пятьдесят человек, чтобы из зародыша «богомола» выросло существо, ничем не уступающее по силе и скорости взрослым особям, — для тех, кто не знает русский язык, текст дублировался в предоставленные наушники. Видеоряд демонстрировал разрушенные деревни и города, горы трупов, которые поедают мелкие монстры.

— … передвигаются отрядами от двадцати до ста существ. Наткнулись на сопротивление — требуется два часа, чтобы кочующие отряды демонов Хаоса объединились в армию от тысячи до пяти тысяч существ…

— … слабо восприимчивы к магии тьмы, лучше всего — магия света и огня…

— … замечены первые особи, способные передвигаться по морям. Уничтожено три корвета и два линкора, общие потери врага — менее ста существ…

— … передовые части демонов Хаоса проникли в Персию. Атакован Константинополь, четыре монстра уничтожено в Каире. Отряд из сорока тварей сожгли в трёх километрах от Мальты…

Несмотря на то, что подготовленный доклад длится уже более часа, никто не высказывает недовольства и нетерпения. Все присутствующие знали о происходящем на территории Российской Империи, но лишь немногие были в курсе, что зараза под названием «демоны Хаоса» прорвалась сквозь границы страны.

Чуть ли не впервые за всё время существовании Земли разведки передовых стран и империй объединили свои усилия, благодаря чему и сумели создать всеобъемлющий рапорт о состоянии в мире. Причём совместная работа продолжается! Представители Российской Империи делятся с остальными коллегами информацией о повадках тварей, о слабых и сильных местах, получая взамен точно такие же отчёты, но уже о существах, которые не попадали к ним в лапы.

Столь грандиозное собрание получилось реализовать лишь благодаря одному фактору — аналитики всех стран вопили в один голос: «Если эту заразу не остановить быстро, то о человечестве можно забыть навсегда». Слишком быстро появляются новые твари, поток демонов Хаоса из четырёх порталов не иссякает. На протяжении пяти суток монстры непрерывным потоком вываливаются из разломов, разбредаясь по всем сторонам света.

Даже тот факт, что остальные демонические порталы, разбросанные по всему миру, прекратили своё существование, никак не спасает ситуацию. Даже самым упёртым аристократам Российской Империи стало понятно — самим с этим не справиться, поэтому пора звать помощь.

Потерян Краснодар и Ростов, огромную армию монстров едва-едва удаётся сдерживать в двухстах километрах южнее Воронежа. Демоны Хаоса хозяйничают в Крыму, оттеснив защитников Севастополя в район порта, где их кое-как перемалывают орудия военных кораблей.

Сложная местность на границе Российской Империи и Персии