не стала преградой для столь чуждых человеческому глазу существ. Пока персидские пограничники ждали противника на пропускных пунктах, монстры с лёгкостью миновали невысокие горы и уничтожили несколько городов и поселений. Лишь за счёт того, что основная масса демонов рвётся на север, к Москве, армия Константинополя сумела остановить продвижение монстров вглубь страны. Но вернуть утраченные земли не получилось, постоянный приток новых монстров не даёт бойцам и магам восстановить свои силы и излечиться от получаемых ранений.

— … две недели, чтобы добраться до Москвы, если оборону будут держать лишь представители Российской Империи. Три — до Будапешта, четыре — до Берлина. Ни одна страна не сумеет сдержать натиск тварей, если будет сражаться против них в одиночку…

Теперь настало время самого Императора. Мужчина, который за последние сто двадцать часов спал всего десять минут, тяжело поднялся с места и повернулся лицом к уставившимся на него людям. Ему предстоит очень тяжелая задача — надо загнать свою гордость как можно глубже, дабы попросить и помощи. На кону стоит не просто существование Российской Империи как единой страны, а судьба всего человечества…

Некоторое время спустя

Первые порталы из других стран начали открываться в Воронеже уже через три часа после речи Императора Российской Империи. Вряд ли можно сказать, что многовековые распри между многими странами забыты, но правители умудрились принять единственное верное решение. На время надо отложить все нерешённые вопросы между людьми, чтобы сохранить свой вид от вымирания…

Юг Российской Империи. В это же время

— Что-то тяжко идёт, — недовольно ворчал «Акробат», приманивая на свою одинокую фигуру очередной отряд демонов Хаоса.

Столь идеальный метод, работающие последние несколько суток, впервые начал давать сбой ещё на прошлом отряде. Монстры, похожие на помесь слона и паука, настолько нехотя сходили со своего маршрута, что мужчине несколько раз приходилось привлекать их внимание к своей фигуре.

— Умнеют, падлы, — сплюнул бывший «смертник», понимая, что руководству демонов хватило всего трёх тысяч уничтоженных сородичей, дабы понять — на юге происходит что-то непонятное.

Благо, что жажда человеческого мяса, всё-таки, оказалась сильнее здравого смысла монстров, если он у них вообще есть. Поэтому «Акробат» пусть и с запозданием, но довёл отряд из четырёх десятков существ в засаду, где наша группа практически со всеми и расправилась.

Бездельников у нас нет. Не способен сражаться в ближнем бою и нет боевой магии? Бери в руки огнестрельное оружие и вноси свой посильный вклад в общую победу! Тем более, что недостатка как в самом оружии, так и в боеприпасах теперь нет. Нам повезло наткнуться на военную часть, которой не посчастливилось быть разгромленной чуть ли не первыми отрядами демонов Хаоса. Так что стрелять можно теперь чуть ли не сутками, лишь бы от этого был хоть какой-то выхлоп.

— Так, возвращаемся на базу и отдыхаем, — выдохнул я, пытаясь оттереть забрало шлема от вязкой жидкости, что заменяла кровь у этих уродливых существ.

Наш костяк ещё мог бы несколько часов сражаться, но остальные-то уже сутки без сна. Пора вернуться на наше временное место дислокации, помыться, поесть и хоть немного отдохнуть, а то доходит уже до того, что монстры умудряются сбегать от нас.

«Так, живых тварей оставлять нельзя. Вряд ли у них есть ментальная связь со своим руководством, но ведь могут вернуться и воспоминания передать», пока остальные начали откатываться обратно к базе, я рванул вслед за убегающим от нас монстром.

Тварь весьма хитрой оказалась. Мало того, что двигалась чуть ли не последней, так ещё и сваливать начала ещё до момента, когда мы всех её товарищей перебили. Вблизи рассмотреть не удалось, но с расстояния в пятьдесят метров она выглядит один в один как остальные убитые нами твари.

Кстати, вторжение демонов Хаоса совсем не нравится старушке-Земле. Ничем иным не могу объяснить то, что от погибших монстров уже через два часа практически ничего не остаётся. Лишь самые крупные кости разлагаются чуть дольше, но они в прах превращаются, стоит до них дотронуться по прошествии этого времени.

Нам же и проще — не приходится тратить кучу времени, дабы трупы прятать. Уж больно хорошее место для засады нашли, печально было после каждого боя искать новую полянку для наших дел.

«Чёрт побери, чего ж ты такой быстрый?», недовольно думал я, мысленно обращаясь к долбаному монстру, которого уже целые полчаса догнать не мог. Насколько неповоротливой эта тварь выглядит, настолько стремительно, как оказалось, она способна бегать. Причём это не одномоментный рывок, а вполне себе постоянная скорость. С такими успехами мне ещё несколько часов потребуется, дабы догнать эту тварь, чьи мелькающие ноги виднеются в двух сотнях метрах впереди.

«Зашибись будет, если она со своими сородичами столкнётся. Вряд ли я один вытяну бой против сорока подобных демонов», представил я нерадостную картинку своего растерзанного тела.

Слава Вселенной, что выносливости у этого монстра оказалось меньше, чем я предполагал. Потребовалось ещё пять минут, чтобы он, наконец-то, начал выдыхаться и снижать скорость. Ну и отлично, а то у меня в голове уже возникали мысли, что стоит забить на этого демона и сваливать обратно, а то уж слишком далеко ушёл как от первоначального места засады, так и от нашей базы.

Тварь развернулась и внимательно уставилась на меня, явно начиная готовиться к последнему сражению. Не уверен, есть ли у него эмоции, но самоуверенности явно хватает. Нет бы взял и сам себя прикончил, чтобы мне работу облегчить…

Ну да ладно, отбрасываю в сторону всякую лезущую в голову муть, ибо она будет мне мешать. Теперь-то я увидел разницу между готовящимся к бою противником и теми тварями, которых мы прикончили. Лицо у него куда более человеческое, да и…

Чувство опасности, пришедшее откуда-то из района пятой точки, буквально заставило меня отпрыгнуть в сторону. А ведь не было никаких даже намёков на то, что эта тварь сейчас меня атакует. Причём не своим оружием, а магией!

Буквально в нескольких сантиметрах от моего уха пролетел тонкий луч фиолетовой энергии, от которого у меня душа в пятки ушла. Искренне сомневаюсь, что моя черепушка выдержала бы такой напор враждебной к моему организму магии.

«Не выдержала бы, в отличие от меня. Надо прикончить эту тварь как можно быстрее, пока она не разошлась на всю катушку!», завопил Светоч, начиная разгораться в моих руках.

Второе заклинание твари я умудрился принять на пылающий белым светом клинок. Мощность этой гадости поражает. Я едва-едва умудрился удержать оружие в руках, да и вопль «Ох» от Светоча возник в разуме не просто так.

В третий раз эта скотина атаковать уже не успела, ибо настала моя очередь. Свои мышцы залил магией ещё секунд пять назад, так что двигаюсь на