– Думаете, Мещерский тоже подъехал потом туда же, к Любе?

– Ну, если учесть, что оба трупа находились там... Конечно! И когда они приехали, Люба отравила их! Просто не вынесла такого унижения.

– Вы полагаете?

– Конечно! Отравила и бросила их подыхать. Вот только никак не пойму: как она оказалась в подвале чужого дома и кто ее там убил, если основные фигуранты этого дела, говоря киношным языком, корчились в предсмертных судорогах у нее дома?

– Знаете, Иван, после того, как она отравила их (как я и предполагала это в самом начале), Люба, каким-то задним умом, на уровне подсознания, вероятно, решив устроить себе алиби, поехала в ресторан «Милан», где сообщила официанту, что у нее назначена встреча с Северцевым. Думаю, она сделала это не ради того, чтобы спастись или обезопасить себя, а ради матери, которая бы страдала невероятно, узнав, что ее дочь – ко всем прочим ее «грехам» – еще и убийца. И там ее подцепил один тип...

– Но за что он ее убил?! Зачем?! Ее изнасиловали?

– Нет. Все очень нехорошо сошлось в тот вечер для Любы... Это – судьба, как бы громко это ни звучало. Убийца попросту спутал ее с другой женщиной, которая ему сильно задолжала. – Глафира решила, что такая версия вполне удовлетворит Ивана Туманова. – Он не был ни извращенцем, ни садистом... Он тупо пытал Любу с единственной целью – выведать, куда она спрятала деньги? Но, поскольку Люба не имела к той, другой истории никакого отношения, то и ответить ему, где деньги, она никак не могла. Она умерла от боли, которую не могла терпеть.

Игорь Абросимов пришел утром на работу, включил компьютер, и первое письмо, которое он открыл, было от его друга и коллеги по работе Миши Звягинцева. Что заставило Мишу написать ему это странное письмо, состоящее из пары строк: «Надо поговорить. Жду тебя в кафе напротив работы в девять тридцать» – оставалось вопросом. Хотя, можно догадаться: речь пойдет о его личной жизни. Вряд ли Миша станет обсуждать с ним производ-ственные вопросы или строить интриги против руководства. Он для этого слишком трусоват и осторожен. У него трое детей, и жена ждет еще одного ребенка. Да он держится за эту работу просто зубами!

* * *

Что ж, он готов ответить на все вопросы, тем более что ничем аморальным не занимается, своей жене не изменяет, с чужой женой тоже не встречается.

* * *

Миша, судя по его виду, поджидал его в кафе с нетерпением. Он сидел за самым дальним столиком и нервно барабанил пальцами по столешнице. Перед ним стояла чашка кофе. Которая по счету?

– Наконец-то! Я уж думал, что ты не придешь!

Миша выглядел как настоящий семейный человек: ухоженный, с животиком. А еще Игорь заметил, каким взглядом смотрит на него товарищ: снисходительно-осуждающе – мол, тебе не кажется, Игорек, что ты несколько запутался в этой жизни, вот, учись у меня, как надо жить!

Хотя, скорее всего, Игорю это просто показалось.

– Что случилось, Миша? У тебя неприятности?

– У меня? Какие у меня могут быть неприятности, дружище! Скорее они у тебя...

* * *

Ну вот, началось.

* * *

– Знаешь, давай сразу к делу, у меня полно работы.

– Хорошо. Начну с главного. Ты знаешь, что все наши, – он подразумевал, конечно, коллег по работе, – только и знают, что обсуждают твой роман с этой... как ее... – Он даже поморщился, делая вид, что забыл имя ничего особенного собой не представляющей женщины. – С Орешиной, вот!

– Ну и пусть себе обсуждают, что с того? Всех обсуждают.

– Что ты в ней нашел?! – Миша очень артистично выкатил глаза и растопырил пальцы. – Что у вас вообще может быть общего?

– Послушай, я когда-нибудь обсуждал с тобой внешность твоей жены?

– А что – моя жена?! Ну да, может, она и не красавица, но хотя бы симпатичная, к тому же у нее золотое сердце!

– А почему ты считаешь, что вправе обсуждать со мной женщину, которая мне нравится, на которой я собираюсь жениться?!

– Послушай... успокойся, – Миша, вдруг поняв, что он явно переборщил с эмоциями, положил руку на плечо Игоря. – Конечно, это твое личное дело, с кем встречаться. Но у нас полно симпатичных женщин, да и помоложе. Ты же выбрал самую страшную. Она похожа на атомную войну!

– Знаешь что... Я сейчас поднимусь и уйду!

* * *

К столику подошла официантка, замерла с немым вопросом на лице.

– Нам два кофе, – быстро отделался от нее Звягинцев и вновь повернулся к Игорю: – Послушай, чем она тебя околдовала? И вообще, где вы живете? Вы вместе приезжаете, уезжаете, обедаете... Ведете себя как счастливая супружеская пара, и никто не знает, куда вы потом исчезаете! У тебя вы жить не можете, там сейчас очень даже недурственно обустроилась твоя бывшая со своим офтальмологом, я лично был там позавчера, спросил, где ты, и она сказала мне, что не знает, да и знать не хочет.

– Зачем ты меня искал, когда мы видимся с тобой каждый день на работе?!

– Хотел выяснить, где вы с Орешиной живете. Девчонки из вашего отдела пытались найти вас у нее дома, но и там тоже тишина. Снимаете квартиру?

– Мы живем за городом.

– А-а... Понятно. На какой-нибудь дачке ютитесь? Обои в цветочек, дровяная печка, электрическая плитка, молоко по утрам... Романтика!

– Послушай. У нас все хорошо. И никакая это не дачка, а прекрасный дом в Зоналке!

– Где-где? – Миша недоверчиво покосился на друга. – И откуда же это у нее взялся дом в Зоналке?

– Я не интересовался. Может, она что-то и рассказывала, да только я не запомнил.

– И что, большой, говоришь, дом?

– Да, дом большой, замечательный. Возможно, он остался ей от родителей. Как и квартира на Набережной.

– Квартира на Набережной?! У нее сроду не было никакой квартиры на Набережной! У нее маленькая двушка где-то в Заводском районе!

– Миша, что такое ты говоришь?!

– Да то, что вы оба что-то скрываете!

– Значит, так! Я не обязан отчитываться перед тобой о своей жизни. Пока. Да, вот, это за кофе... – И Игорь, со стуком пригвоздив к столу монеты, быстрым шагом вышел из кафе.

* * *

Сказать, что ему было не по себе, это ничего не сказать. Квартира, дом... Как так могло случиться, что он, окунувшись в новую для себя жизнь и доверившись новой женщине, растворившись в ней, ни разу не задал себе вопрос: а откуда у нее на самом деле этот роскошный особняк? Хотя, скорее всего, сработала информация об ее отце, который был в городе «не последним человеком». В сущности, она могла тщательно скрывать это от своих коллег по работе. Но в том, что этот дом – ее, он нисколько не сомневался. Во-первых, все Валино окружение воспринимало ее как хозяйку, то есть он видел, что существуют определенные знакомства и отношения между соседями. Валентина знает в лицо обслуживающий персонал: электрика, водопроводчика, сторожа... Все это невозможно подстроить, организовать. К тому же у нее сад, цветы, и всем этим она занимается так, словно делала это всю жизнь! Она знает, где что находится, что зацветет, а что в этом году цвести не будет... Сейчас, когда Михаил заставил его засомневаться в Валентине, в правдивости ее слов, Игорь начал вспоминать разные мелочи, которые указывали бы на то, что Валентина в этом доме – человек новый, случайный. Но нет! Ничего такого не было! И даже некоторые вещи в доме были не совсем новые, а приятно обжитые, каждая – на своем месте, такие, как диванные подушки, корзинка для газет возле камина, лампы в спальне; и всеми этими вещами Валентина пользовалась так, словно владела ими всегда и даже знала историю каждого такого приобретения...