Порядок и контроль в армии врага был на высоте. Солдаты змеенагов, были дисциплинированы, везде ходили отрядами, минимум в четыре рыла. Какие-то кварталы палаток в городке уже были заполнены спящими гадюками.

За городком на большом свежеутоптанном плаце, проходили маневры и тренировки нескольких сотен солдат. Что неприятно удивило, присутствие доспехов, щитов и копий. Целые сотни солдат, одетые в железные литые панцири, похожие на бочки, с высоченными воротниками, сверху прикрытые похожими на тарелки шлемы. Так что оставалась только небольшая щель, через которую можно смотреть. Длинные юбки, с металлическими вставками почти до пола, все это связанное воедино, создавало прекрасную защиту для солдата. Вооруженные огромными прямоугольными щитами и двухметровыми копьями или даже не так, скорее мечами, с торчащими из них, с одной стороны, зубьями, на длинных палках. Как сказал один из разведчиков, похожи на японские нагинаты. И вот эти отряды, сейчас совершали идеальные маневры по перестроению в колонны, квадраты, строи в разное количество шеренг. Это, мягко говоря, внушало.

После легких боев с мальками в долине выглядели эти бронированные бочонки очень сурово. Нет, хватало и стандартно вооруженных четырьмя мечами, вот только и те носили что-то типа прямоугольников из металла спереди, прикрывающих как туловище, так и шею от удара. И у всех сверху были тарелки шлемов. Выглядело сильно проще, чем панцирники, но тоже давало неплохую защиту.

Отдельно я заметил змей, вооруженных здоровенными кистенями, подход был схож с нагинатами тяжелой пехоты, вот только вместо мечей на конце находилась метровая цепь с металлическим шаром. Такой если прилетит, то сразу выбьет всю дурь. Я аж поежился представив, что останется от головы, получившей удар таким кистенем.

- Этими штуками они, наверное, разбивают строй врага. Ты прикинь сверху такое ядро упадет, это же сразу минус один. Интересно, если тебе, Кот, прилетит, ты тоже отлетишь? - тут же влез вредный Квант.

- Возьму же грех на душу, скину щас с ветки — пробормотал я в ответ. Блин, суровые вояки.

- Ты щас чего, на меня прищурился что ли? Да я тебя одной левой сделал бы! Неделю назад, так ваще стопудово!

- Угу, давай наговаривай на бедного Кота.

Мы сидели уже третий час, и пока не высмотрели никакой возможности напакостить гадам. Все прикрыто, ночью на воротах и по внутреннему периметру охрана из двух восьмерок панцерников. Животные загнаны в один угол и мирно спят. Не подлезешь никуда.

- А как идут? Колоннами? Патрули есть? Авангард там и прочее, как нам их почикать немного уже придумали? - Спросил Арти, задав вопрос, болтающийся у меня на языке, старшему разведчику Дилону. При этом командир сидел на толстой ветке, усиленно махая ногами, будто чертей гонял. И пофигу ему было на то, что рядом тысячи врагов собираются в ближайшее время нас всех поубивать. Вообще вид у него был прям залихватский, чувствовалась в Арти тяга к приключениям на пятую точку. Хороший дядька.

Невысокий Дилон, мужичек с залысиной и шкиперской бородкой, весь в татухах в стиле рок-н-ролл вообще нас расстроил своим ответом.

- Полный комплект, впереди сотни три тяжелой пехоты, по краям метрах в ста, но в пределах видимости пасутся мечники, тушек по двадцать в каждом отряде, но они далеко не отходят, но они обычно налегке. Все всегда на виду, опытные ребята, поэтому и двигаются не спеша. Знают, что нам некуда деваться, или уходить порталом или драться. И я, не подумайте, чего, братцы, лично за второй вариант. Как их из бочек железных доставать, даже не представляю.

- А животные где находятся?

- Тоже хитро, их разбивают на десятки и пускают между сотнями. Пыли то нет, дорога — камень, иди не хочу.

- И чего теперь, мы их до долины без крови пустим?

- Не, так дело не пойдет, - решительно сказал я, - Вы, как хотите, а я пойду и попробую захреначить боковое прикрытие, даже пару фрагов взять уже успех. Шансов догнать нас у них нет, они и так медленные, а в железе так вообще.

Арти не стал долго думать и поддержал меня.

- Мое предложение такое, пропускаем всю армию и бьем последних с нашей стороны дороги, столько их там? Два десятка, значит двадцать четыре. Закидаем их копьями, если получится, пойдем в рукопашную, нет, ну что же, так получилось, значит не очень-то и хотелось.

- Нет, не получится последних, там усиленные отряды идут, раза в три больше, - разрушил наши наполеоновские планы Дилон.

-Гады, а! - В сердцах я сдавил ветку так что она хрустнула, - Тогда всех нахрен, проходит авангард, и бьем вторую или третью группу. Сойдет?

- Согласен с Котом — Арти, потер руки, - Я участвую, ладно на копье не возьмем, но немного крови им попортим. Так народ, один на дереве, остальные отходим подальше и прикидываем что по метательному. Потом хавать и спать. Завтра будет веселый день. Кстати, участвуют добровольцы, никого не держу.

Отказников не было, в десятке у него были отчаянные ребята, они участвовали в штурме первого форта в первых рядах, и неплохо попили крови солдат врага.

Спустившись с деревьев, мы отошли на километр от лагеря гадюк и встали лагерем, ночной атаки не опасались, и дежурные были и сами змеенаги не стремились выходить куда-то ночью. Я достал свои пилумы, чем изрядно порадовал народ, остальные в основном таскали топоры, но полсотни копий мы наскребли, у Арти их было сразу три десятка, это запасливый Топот заранее ему выдал.

Утро началось не с Нескафе, наскоро перекусив, пройдя вперед километров на пять вдоль дороги и держа ее в прямой видимости, остановились и стали ждать в засаде. Ждать пришлось не долго. Лагерь твари разбирали с первыми лучами местной звезды. Первые колонны авангарда также выдвинулись практически сразу, как начало немного светать, вот умеют же, как часы работают, реально, силища идет к нам. Мы разделились на два отряда и лежали на расстоянии полсотни метров друг от друга. Задача была простая, взять врага в клещи.

Пропустив усиленные группы прикрытия и первый обычный патруль в двадцати метрах от себя, второй группе мы тоже дали немного пройти и с дикими воплями выскочив из небольшого леса, начали метать копья в спины врагов. Разом уложив троих минимум. Вот она, их ошибочка, пускать