- В чем дело, девчата?

- Ты… ты, правда,… была готова,… принести себя в жертву… ради нас? – тихо спросила Ассия.

- Да – кивнула «валькирия». – Я бы не вынесла, если б увидела, как мучают вас!

- Для меня никто никогда не делал подобного! – произнесла Элеонора и покраснела. – Я говорила эти слова лишь двум людям, но сейчас… Сабрина… могу я… называть тебя… своей подругой?

- И я,… я тоже хочу тебя так называть! – горячо произнесла Ассия.

- Ну, конечно можно! – глаза Сабрины блеснули. Она подошла к девушкам и обняла их.

Через несколько минут «валькирия» выпрямилась, смахнула непрошенные слезы, и весело сказала:

- Ладно, девчата, поболтаем вечером! Сейчас я должна работать!

- Хорошо – улыбнулись в ответ подруги.

Сабрина вновь вернулась на свой пост у окна. Ее внимание привлекло движение в аллее – по ней в сторону особняка бодро катились три машины: два серебристых внедорожника и угольно-черный «Форд», на крыльях которого развивались два маленьких флажка. Эту машину Сабрина знала очень хорошо – это был личный транспорт леди Адель. Лимузин был первоклассно оформлен внутри, а также бронирован получше некоторых танков! То, что он шел со стороны внешних ворот, а не от гаражей немного удивило «валькирию» – с чего бы это начальнице гонять свою машину за территорию, особенно если она сама никуда не собирается? Если только…

Додумать девушка не успела – кортеж остановился около парадной лестницы. Из внедорожников выбрались несколько «валькирий», которые выстроились на лестнице, сформировав живой коридор. Передняя дверь лимузина распахнулась, и оттуда вышла Мишель Лионель. Это удивило Сабрину еще больше – куда могла ездить наставница, да еще и на такой машине?

Ответ пришел через несколько секунд. Мишель почтительно распахнула заднюю дверь и оттуда немного нерешительно выбралась женщина лет тридцати шести, с усталым взглядом больших фиалковых глаз, низко опущенными плечами и… огненно-красными волосами! Одета она была в роскошную белую шубу, изящные коричневые перчатки и такие же коричневые сапоги на каблуках. Оказавшись снаружи, женщина огляделась и замерла в нерешительности…

Сабрину словно ударила молния. Она распахнула входные двери, выбежала на улицу, вихрем слетела по ступенькам и, обняв женщину, спрятала лицо у нее на груди.

- Мама! Мамочка!

- Сабрина! Девочка моя! – прошептала Сесилия, гладя дочь по голове. – Ты что же раздетая на холод выскочила? Пойдем быстрее, а то простудишься!

Имение лорда Рейзора

26 декабря 2004 г. 15:00

Лорд Рейзор буквально исходил кипятком от ярости. Мало того, что его выставили на посмешище перед толпой простолюдинов, так еще и отчитала наследница престола! Дочь вернуть не удалось, вдобавок графа недвусмысленно предупредили, что будет, если он снова попытается выкинуть подобное.

Выбравшись из машины, лорд с помощью слуги кое-как доковылял до дверей поместья.

- Сесилия, где ты?! – крикнул он. Обычно жена прибегала по первому зову, но на сей раз она почему-то не явилась.

- Сесилия, ты что, оглохла?!

Жена не появилась и на этот раз. Зато к Рейзору подошел дворецкий.

- Прошу прощения, Ваше Сиятельство, но вашей супруги здесь нет. Она уехала.

- Как уехала?! – дворянину показалось, что он ослышался. Обычно жена и шагу не смела ступить без разрешения, так как знала, что ее ждет за неповиновение. А тут…

- Да, она уехала – повторил дворецкий. – Также мне велели передать вам вот это.

И он протянул хозяину лист гербовой бумаги. Красивым и изящным почерком там было написано, что:

«…с 27 декабря 2004 года графиня Сесилия-Ариана Рейзор переводится в свиту корнгерцогини Адель-Марии ванн Тассель. Согласно своему новому положению, она обязана постоянно находиться при госпоже».

Документ был оформлен по всем правилам и заверен необходимыми печатями.

Лорд Рейзор поднял глаза вверх и завыл, словно волк…

Штаб-квартира Магической Ложи

26 декабря 2004 г. 15:25

- Позвольте вашу шубу, госпожа! – рядом с Сесилией словно из ниоткуда появилась горничная.

- Да, конечно.

Мать Сабрины все еще не до конца понимала, что происходит. Еще час назад она сидела в своей комнате в имении супруга и дрожала, ожидая расправы за то, что предупредила дочь. Но неожиданно в поместье прибыла странная беловолосая женщина в военной форме и с властным голосом и велела ей немедленно собираться в дорогу, так как ее желает видеть наследница престола! Слуги помогли собрать вещи (посланница почему-то особенно настаивала на этом) и подготовиться к приему. И вот теперь Сесилия в своем лучшем платье, сверкая драгоценностями, стояла в вестибюле особняка кронгерцогини.

- Мама, все в порядке! – подбодрила ее дочь. – Переобуйся и пойдем. Я даже помогу.

- В этом нет необходимости, мисс Рейзор – подошла другая служанка. – В