— Что-то я раньше и представить не мог, что они могут собираться в отряд такого размера! — сказал я удивлённо.

— А не нацелились ли эти твари стать новым вариантом человеческой расы на Земле? — спросил Серёга.

— Ничего страшного, если и собираются, мы им не дадим! — решительно сказал Петька, — геноцид, так геноцид! Не позволим инопланетянам проводить эксперименты такого рода над человеческой расой!

Встреченный отряд стал только первой ласточкой. Оказалось, что мы наткнулись на район, где этих зомби просто сотни! Наше продвижение замедлилось — отряд за отрядом выскакивали на нас, нападая со свирепостью и безрассудством скатов. Причём в этом районе практически не оказалось никаких других монстров.

— Похоже, у них мощный инстинкт к защите своей территории! — предположил Серёга, — видимо, это единственный способ одержать победу против других монстров, которые обычно передвигаются меньшими по размеру отрядами.

Всего на район, густо заселённый зомби, мы потратили минут тридцать. Посчитали, сколько всего их оказалось — общая цифра перевалила за четыре сотни!

— Не могу не представлять, как, в случае нашей победы в расовом квесте, эти самые зомби в других городах будут тащить оживших горожан тысячами к пятнам-вампам, чтобы сделать из них новых зомби! — пожаловался Петька, — этак они резко нарастят свою численность!

— В таком случае мы не будем спешить покидать Землю после расового квеста! — заверил я его, — спасём побольше народу, возьмём их в отряд, и прочешем, один за одним, вот таким же образом, все серьезные города Земли, уничтожая зомби!

— Это какого же размера у нас должен быть отряд, чтобы справиться с такой вот грандиозной задачей??? — спросил изумленно Серёга.

— А кто нам мешает взять в него пару тысяч человек? — сказал Борис, — кроме того, есть же и способы ускорить зачистку этих тварей. То, что они любят селиться плотно на определённой территории, и так яростно ее защищают, можно использовать против них. Всего-то нужна хорошая разведка с дронов, чтобы определить пределы их территории в конкретном городе, а затем можно разнести этот кусок города при помощи рельсотронов с воздуха. Этак зачистка пойдёт гораздо быстрее!

— Зато с трофеями возни потом больше будет, возись, доставай их тушки из развалин! — не согласился Серёга, — нет уж, лучше так как сейчас — они сами выскакивают на нас, и мы тут же и собираем трофеи.

Коротая время за обсуждением запланированного геноцида зомби, мы зачистили город до самых окраин, после чего пошли той же цепью к намеченному для строительства подземной базы месту. Тут тоже стоило провести предварительную зачистку местности от монстров. В лесу их оказалось значительно больше, чем в городе, за исключением зомби. Но скорость нашего передвижения значительно увеличилась — идти сквозь лес всяко быстрее, чем по городу, в котором полно зданий, нуждающихся в обыске сверху донизу!

Зачистив лес вокруг предназначенного для базы места со всех сторон, занялись строительными работами. То и дело садились и взлетали челноки, доставляя всё необходимое либо с космолетов, либо с окрестных складов. Начали рыть землю, сверкала сварка, во всё стороны бегали выполняющие задания роботы. Я запретил членам команды покидать капсулы боевых роботов — суета выполнявших свои обязанности по строительству огромных роботов на стройке была такой, что могли случайно и человека затоптать. Тем более, что могли сделать человеческие руки быстрее, чем профессиональные роботы?

За какие-то пару часов был выкопан входной туннель пять на пять метров, над ним была возведена сварная приземистая крыша, которую тут же одни роботы начали засыпать землёй и маскировать, высаживая деревья, пока другие продолжали углубляться вглубь земли. Параллельно изготовляли несколько ворот, которые будут устанавливаться одни за другими в тоннеле, неподалёку складировали другие стройматериалы, что понадобятся в дальнейшем. Расставленные вокруг боевые роботы лениво отстреливали монстров, стекавшихся на шум стройки. Откуда они появлялись, учитывая, что мы тщательно зачистили окрестности минимум километров на пять вокруг, было непонятно, но сам факт особого удивления не вызывал. Возможно, как мы предполагали, уничтожение всех монстров на определенной территории является для монстров в других районах поблизости каким-то сигналом. Возможно, у них были встроены какие-то способности ощущать местности, в которых их нет, и инстинкт заполнять их.

Ещё один час — и работы на поверхности были полностью завершены. Вход на базу был замаскирован, все стройматериалы перенесены внутрь. Внутри теперь будут работать два туннелепрокладчика, а оставленные роботы будут мастерить кровати и всё, что нужно, чтобы принять до десяти тысяч человек. Кровати были достаточно простые — каркас из сваренной арматуры обтягивался специальной плёнкой, намертво застывавшей через минуту после натягивания на него. Всякими матрацами мы не озадачивались, роскошь в стандарт выживания не входила. Доставили тридцать тонн продуктов, вода будет идти через водозаборную скважину, которую пробурят в конце работ. Ну и если выиграют земляне расовый квест, и мы заселим базу спасенными — озаботимся и тем, чтобы дать им оружие и научить убивать монстров.

Побродив по поверхности, не услышали никаких звуков, которые могли бы выдать базу. Наш присмотр тут больше не требовался — можно было улетать. Собрались и быстро погрузились на космолеты.

— Ну что, слетаем в Индонезию, ребята? — спросил я.

— Ну да, учитывая, что в Китае и Японии нас могут ждать с какой-нибудь чрезмерно изощренной засадой, так почему бы и не в Индонезию! — ответил Серёга.

Поднялись повыше над океаном, чтобы перелёт прошёл более безопасно. Поближе к червоточинам, подальше от возможных атак.

Слетать в Индонезию предложил Сатору. Население за четверть миллиарда, много крупных городов. Мало ли, там инопланетяне будут менее осторожны. Повезло же нам случайно во Владивостоке!

Но нет, в Индонезии оказалось пусто. Сколько не прощупывали радарами города, никаких признаков инопланетян не было. Ни космолетов, ни челноков! Словно никогда и не было на Земле никаких пришельцев.

— Похоже, они отнеслись к нам очень серьёзно, им надоело умирать, даже не увидев, кто их убивает! — резюмировал я, — значит, придётся немного обождать, в надежде, что через пару дней они утратят осторожность, и мы их снова сможем потрепать. Авось попрячутся, попрячутся, и опять осмелеют!

Возражений не было. Особого смысла в охоте на Земле на монстров не было — мы так понимали, что выбить их практически невозможно — уничтожишь в одной местности, придут из другой. И в той, из которой придут, тоже пусто не будет. Мы понятия не имели, откуда появляются монстры, но какой-то хитрый способ закидывать их на Землю основатели Игры, конечно, используют. Да и охота посредством боевых роботов большими группами ценных призов не приносила — получали по одному заряду с монстра, и практически никогда не выпадали навыки или заклинания. Достойной целью были только инопланетяне. И раз они покаот нас прятались, имело смысл вернуться на нашу базу в космос, и заняться там прокачкой в игре. Да и полигоны были очень хорошей вещью, которую можно было использовать только там.