Другая причина для этого тоже была понятна. Сколько инопланетян достанется нам в той же Москве или Питере, если там будут, кроме нас, тысячи боевых роботов и скаутов российской армии? А если мы, действуя совместно, перебьем пришельцев за один день? Тогда нам придется, раз боевые челноки к использованию запрещены, пешком, со скоростью в шестьдесят километров в час, кочевать в другой крупный город. А зачем, если нам интересна битва, а не маневры — как по этому поводу метко высказался Серёга.

Мне показали карту Пекина. За двадцать миллионов населения до Армагеддона, сотни тысяч зданий — нам явно хватит инопланетян на этой территории на три дня, учитывая, что китайцев явно никто крутым инопланетным оружием не снабжал!

Решив, что дальше медлить нецелесообразно, направились к Пекину. Было ощущение, что наша успешная атака на космолеты заставит инопланетян затаиться. Так оно и вышло — в районе предполагаемой высадки никаких космолетов или челноков противника мы не обнаружили. До дедлайна оставалось совсем ничего, скорее всего, все космолеты или челноки пришельцев уже были эвакуированы или сбиты нами.

Высадившись, мы отправили наши космолеты на автопилоте на базу курсом подальше от любых червоточин. Был ли в этом определённый риск? Был, корабли могли наткнуться на космолеты инопланетян. Чтобы риски минимизировать, на Марабу автопилоту оставили чёткие инструкции — при выявлении любых чужих кораблей менять курс всей эскадры таким образом, чтобы избегать попадания на радары. Пилота оставили только одного — Надежду. С очень простой задачей — когда Расовый квест закончится, она пригонит нашу эскадру обратно.

Несмотря на мои представления о китайских городах как месте экзотическом, район, в котором мы высадились, ничего экзотического из себя не представлял. Никаких пагод с причудливо изогнутыми многоступенчатыми крышами, или буддистских храмов. Всего лишь огромные многоэтажные здания, частично разрушенные, как же без этого, с выбитыми стёклами и множеством брошенных легковушек и грузовиков на дорогах между ними.

Едва мы высадились, как были атакованы монстрами — большим отрядом зомби. Признак, что в этом месте инопланетян не было.

Зомби выскочили из огромного сорокаэтажного здания. Когда мы их перебили, наши боевые роботы своими ручищами расширили вход в огромный холл, после чего я скомандовал всему отряду следовать за мной внутрь. Зомби выскакивали на нас из кабин стеклянных лифтов, из-за каждой двери в холле, десяток за десятком — мы явно попали в их логово.

Палить по ним я велел осторожно, всё же мы были внутри здания, не хотелось бы его обрушить нам на голову, перебив пулями из крупнокалиберных пулемётов опоры. После картинок обрушения огромных небоскрёбов Всемирного торгового центра особо в прочность высотных зданий я не верил. Только минут через пять, когда мы перестреляли пару сотен зомби, их поток иссяк.

— По моему, прекрасное место, чтобы складировать часть наших запасов! — сказал я, — раз тут было логово зомби, никто излишне глазастый тут явно не прячется, и наши боеприпасы будут в относительной безопасности.

Боеприпасы мы, конечно, не только складировали, но и замаскировали. В здании нашлось полно мебели, ей всё и закидали. Тем временем сотня дронов веларазведку вокруг, и, закончив с этим, мы уже знали, куда отправимся дальше. В соседнем квартале удалось засечь инопланетян! При этом дрон явно избежал обнаружения, что могло обеспечить нам внезапность.

На картинке мы увидели трёх скаутов и одного боевого робота. Они явно стояли патрулём перед шестиэтажным зданием, сильно смахивающим на музей — колонны на входе, отделка мрамором, и всё такое. Инопланетяне грабят китайские музеи? Музейные экспонаты землян имеют для них какую-то ценность? Само по себе уже интересно, чтобы попытаться разобраться, а нам к тому же все равно нужно уничтожать инопланетян. Так что совместим полезное с интересным, так сказать!

Мы затаились прямо за углами соседних зданий — планировали подловить весь отряд инопланетян, когда они выйдут из здания. К сожалению, как часто бывает, прекрасная задумка сорвалась — на нас налетела очередная стая скатов. Покончили мы с ними без особого шума, никаких выстрелов — просто роботы их поймали своими ручищами и порвали каждого пополам, как тузик грелку. Но всё же инопланетяне из патруля что-то услышали, и отправили за углы по два дрона. После этого нам нечего было рассчитывать, что нашу засаду не обнаружат, и пришлось атаковать, пока дроны до нас не долетели.

Патруль мы расстреляли из рельсотронов, едва выскочили из-за угла. Люблю рельсотроны — если попал из них, даже в краешек врага, никаких проблем с этим врагом уже не будет. Снаряд несётся с такой дикой скоростью, что разносит его вдребезги. Ну, а затем мы пустили дроны внутрь «музея», и рванули за ними сквозь разрушенные инопланетянами массивные двери.

Я угадал — это действительно был музей. Множество витрин, огромное количество экспонатов. Какие-то фигурки, выточенные из минералов, вазы, доспехи воинов. Часть экспонатов валялась на полу, часть ещё была на полках. Увидел, что рядом с разбитыми витринами стоят какого-то необычного вида ящики, непохожие на те, что обычно ожидаешь увидеть на Земле. Ну не имеют наши ящики для упаковки ценных вещей такой странной окраски с фиолетовым оттенком! Похоже, ящики инопланетяне приперли с собой, и они способны обеспечить какие-то особые условия хранения земных артефактов.

Конечно, инопланетяне нашему появлению не обрадовались. Завязалась перестрелка, в которой с нашей стороны участвовали исключительно роботы на дистанционном управлении. Внутри здания я приказал не использовать рельсотроны и ракеты, наши оппоненты тоже не стали это делать. Ещё одно подтверждение, что они явно ценили земные артефакты из музея, и берегли их, опрометчиво рассчитывая победить и продолжить работу по разграблению музея. Хотя, может, они попросту тоже имели сомнения в прочности земных зданий?

Как враги не сопротивлялись, но силы были не равны. Инопланетян оказалось семеро, при этом четверо были в скаутах. А мы задавили их десятками боевых роботов.

Тем не менее, несмотря на наше численное преимущество, сражались противники достойно, с долей дерзости и изобретательности, надо отдать им должное. И мы потеряли двух боевых роботов, причём враги обработали их так из крупнокалиберных пулеметов, что восстановление было невозможно. Боль утраты ценного имущества компенсировалась только неплохими трофеями.

Нашли мы время и проверить, почему инопланетяне проявили такой интерес к обычному музею. Что выяснилось — Армагеддон не прошел мимо и исторических ценностей Земли! Оказалось, что примерно каждый тридцатый экспонат стал настоящим игровым артефактом, приобретя определённые полезные свойства.

Вот так мы и выяснили, что инопланетяне вовсе не были любителями культуры, а просто собирались хорошо подзаработать на захвате и последующей продаже земных артефактов. Для того и ящики свои притащили. И заработали бы неплохо, не попадись им мы — ясное дело, музеи на Земле в крупных городах огромные. В некоторых содержится до нескольких сотен тысяч экспонатов, а Петька уверял меня, что есть и такие, в которых миллионы экспонатов. Нетрудно посчитать, сколько артефактов можно собрать в такого рода музее! Вот и дополнительный стимул для пришельцев стремиться на Землю!