Оставаясь на коленях у Маверика, я открываю коробку в поисках кружки. Я тут же начинаю смеяться над единорогом на поверхности, выставляющим пальцы вверх и окруженным множеством ругательств — Пиздюли, Сучки, Дрочеры. Список можно продолжать, и это весело. Я определенно позаимствую некоторые из них.

— Я случайно воспользовался твоей кружкой у Луны, — объясняет Раф, напоминая мне о кружке "нахальный единорог", которая у меня тоже там есть. — Загляни внутрь.

Заглядывая внутрь кружки, я нахожу сложенный билет.

ЭТОТ БИЛЕТ ДАЕТ МИСС ДЖЕССИКЕ УОТСОН ПРАВО НА НЕДЕЛЬНЫЙ ОТДЫХ В MI CASA BY THE SEA (НАШЕМ ДОМЕ ОТДЫХА), ЧТОБЫ ПОЧИТАТЬ КНИГИ, ВЫПИТЬ КОФЕ И ПОСЛУШАТЬ ШУМ ОКЕАНА ВДАЛЕКЕ.

Сначала я смотрю на Уэста, вспоминая, что рассказывала ему о своем видении рая, и он подмигивает мне, пока Брайс продолжает с ним разговаривать.

— Большое тебе спасибо, Раф.

— Не за что.

Погружаясь в Маверика, я обыскиваю комнату в поисках Эйдена, который выглядит так, будто говорит что-то, что заводит Романа, и это меня не удивляет.

Мои ДРУЗЬЯ здесь всего несколько минут, а они уже сливаются с толпой, как будто были здесь все это время.

Маверик целует меня в висок, отчего я растекаюсь лужицей, когда раздается еще один стук в дверь. Я знаю, что это. Луна бросает в мою сторону нервный взгляд, но я улыбаюсь, зная, что это будет важно.

— Хотите перекусить и открыть подарки, которые я подготовила для вас в моей комнате? — Спрашиваю я, поднимаясь с колен Маверика и протягивая руку. — Думаю, они захотят побыть наедине.

— Паркер, у меня для тебя подарок. Это, эээ, я…

Луну прерывает Роман, открывающий дверь, избавляя от необходимости каких-либо объяснений, когда в комнату входит женщина.

— Мама.

Паркер недоверчиво смотрит, как его мать входит в комнату. Ему больше не нужно вспоминать своего тупоголового отца.

— Пойдемте, — шепчу я, кивая Уэсту и Эйдену, чтобы они тоже следовали за мной.

Им нужно побыть наедине, а мне отчаянно хочется побыть наедине со своими ребятами.

Все это чувство семьи и любви только приближает меня к ним.

Маверик

Выражение глаз Джессики, когда она увидела нас стоящими в холле, навсегда останется в моей памяти. Они сверкали таким голубым, что мне показалось, будто я смотрю на океан, и то, как она бросилась в объятия Эйдена, опрокинуло меня через край.

В ту секунду, когда он отпустил ее, она была моей, и я не собирался ее отпускать.

Я ненавижу Рождество. С тех пор, как мне исполнилось пятнадцать, я не любил никаких праздников, связанных с семейными сборищами. Вот почему я тоже не поднимал шума из-за того, что отсутствовал на День Благодарения. Но, видя Джессику в окружении ее недавно созданной семьи, я хочу греться в ее свете, в ее радости и волнении от всего, что происходит вокруг нас.

Я позволяю ей переплести наши пальцы и потащить нас по коридору, подальше от всех эмоций в гостиной.

— Я захвачу подарки, — бормочет Уэст, направляясь обратно к главной двери, в то время как Эйден следует за нами.

Не думаю, что когда-либо в своей жизни я был так благодарен Роману. Сомневаюсь, что когда-нибудь буду снова. Когда вчера вечером на тумбочке завибрировал мой телефон, я почти проигнорировал. Единственная причина, по которой я это сделал, — на случай, если это была Джессика, и так было даже лучше.

Роман: Кто-то напился до потери сознания, и с ней не все в порядке, как она, кажется, показывает. Я знаю, что она хочет, чтобы вы, ребята, были здесь.

Я: Зачем ты мне это рассказываешь?

Роман: Потому что самолет будет там в 06:00. Будьте готовы.

Я молниеносно отправил сообщение в групповой чат "Сосунков", а потом почти не сомкнул глаз. Я был как ребенок на Рождество, за исключением того, что моим подарком была Джессика. Я не заставлял Романа рассказывать, что он имел в виду, когда сказал, что с ней не все в порядке, как она, казалось, притворялась. Я хотел понять это сам.

Я вежливо улыбался всем, когда мы вошли, но чем дальше мы отходили, тем больше я начинал расслабляться. Группы — это не совсем мое. Делиться подобным с Эйденом и Уэстом на самом деле не в моих правилах, но, похоже, это каким-то образом работает.

Заходя в последнюю комнату справа, я обнимаю свой Лепесток и сажаю ее на кровать рядом с собой. От подпрыгиваний, вероятно, у нее болит живот, но смятые простыни взывали ко мне.

— Меня подташнивает, — стонет она, когда Эйден запрыгивает на кровать с другой стороны от нее, толкая нас обоих.

— Ну, это то, что ты получаешь, когда сходишь с ума от употребления алкоголя. Ты принимала что-нибудь от этого?

— Джулиана дала мне какой-то зеленый коктейль, который, кажется, немного помог, но я все равно еще ничего не ела.

— Тебе, наверное, захочется чего-нибудь еще с небольшим количеством имбиря, прежде чем ты попробуешь поесть, — отвечает Эйден, убирая волосы с ее лица, пока я обнимаю Джессику за талию.

Ее волосы пахнут клубникой, и это завораживает.

— Я уже поздравил тебя с Рождеством? — шепчу я ей в шею, покрывая поцелуями ее кожу.

— Хм, я не уверена, но ты можешь повторить это для пущей убедительности, если хочешь, — она дерзит в ответ, и я ухмыляюсь. Я чертовски скучал по этой ее стороне. Она излучает атмосферу "Мне-похуй", когда ее не волнует, что кто-то ее осуждает.

— Счастливого Рождества, Лепесточек.

— С Рождеством, Маверик, — мгновенно отвечает она, сжимая мою руку, лежащую у нее на животе.

— Не начинайте свои объятия без меня, — говорит Уэст, входя в комнату и закрывая за собой дверь на замок.

Джессика приподнимается на локтях, чтобы видеть его через мое плечо, и я понимаю, что в тот момент, когда ее глаза замечают подарки, я знаю, что он пошел за ними.

— Что это такое? — Тихо спрашивает она, в ее глазах пляшет возбуждение, а тело сотрясает дрожь.

— Если я получу рождественский поцелуй, я, возможно, скажу тебе.

Любое беспокойство, которое мог испытывать Уэст, полностью исчезло, когда она выскользнула из моих объятий, проскользнувши между мной и Эйденом, и бросилась к нему.

Я не могу сказать, что не ревную, когда ее губы касаются его губ, но я рад, что они все выясняют. Если этот ублюдок сохранит еще какие-нибудь секреты, я сам его убью, и он это знает.

Приподнимаясь на кровати, я сажусь, свесив ноги с бортика, наблюдая, как Джессика продолжает разглядывать