и протяну. Но затем начнутся массовые покушения и восстания. Рано или поздно народу надоест и произойдёт страшная мировая революция. И тогда можно будет попрощаться со счастливой жизнью с Шанго.

Поэтому, я сделаю намного прагматичнее и лучше.

Софья такая хитрая лиса… Ну, по крайней мере — пытается ей быть. И, наверняка, все эти данные — хорошая постановка. Не отрицаю, что часть из них правда. Но, что-то явно фальсифицировано. Михаил Алексеевич продолжает в тихую наблюдать за мной. И из программы, по итогу — он меня не удалил.

Но Софи… Бедная глупенькая Софи… Благодаря ей — весь план Императора сейчас может пойти коту под хвост.

Княжна буквально вывалила мне под ноги мощнейший рычаг давления! И теперь, я смогу запросто манипулировать Императором для своей выгоды. Как? Да, очень просто. Во-первых, я всё же начну плавно подбираться к нему через Софью. А, во-вторых — я крайне выгодный исполнитель. А значит, Михаил Алексеевич в любом случае будет вынужден соглашаться со мной. Сперва по мелочи, а затем начну плавно увеличивать обороты! Но так, чтобы никто ничего не заметил… У меня уже был подобный опыт. Минус людей в том, что рано или поздно они усыпляют бдительность. А ещё — зачастую попросту не имеют достаточного опыта. В этом огромный плюс долгой жизни трейсеров.

Но не всё так просто, как кажется. Мне опять предстояла крайне филигранная и долгая работа по полосканию человеческого разума. Сделать Императора зависимым от меня… А, затем использовать из тени!

Эх, опять придётся вспоминать старые психологические трюки и уловки.

Дочитав всю информацию, я отметил, что Насти среди подозреваемых и зарегистрированных — не было.

Видимо, Шанго хорошо подстраховалась и наняла несколько подставных руководителей. Никто не будет слушать ребёнка. Если хочешь вести дело — найми взрослых, через которых можно транслировать свои мысли и действия. Да, найти верных и неболтливых — тяжело. Это факт! Но зато потом любой попаданец избавляется от сотни тысяч проблем и неудобных вопросов.

В мире взрослых всегда смотрят на возраст. От этого никуда не уйти! И, какими бы умными или мудрыми не были слова, произнёсший их ребёнок — будет оставаться ребёнком в глазах взрослых. Такова природа взаимоотношений.

Да и Настя, в отличии от меня, уже привыкла жить среди людей. А вот мне пришлось иногда пробираться на ощупь и совершать ошибки. Без этого, увы, пока никуда.

В самом конце меня поджидала папка под названием «Твой полигон».

— Хм-м… А, это ещё, что?

Неужели Княжна работает над ещё одним проектом? Едва я нажал на папку, как на весь экран ноутбука тут же вылетела крайне горячая фотография Софьи. Из одежды на ней был лишь чёрный кружевной поясок, туфельки и странное пальто… Кажется, я его уже видел однажды.

— Кто бы сомневался… — обречённо вздохнув, тихо прошептал я.

С одной стороны — фотография подчёркивала все прелести фигуры Княжны. Но с другой — это смущённое личико взбудораживало даже мою скудную фантазию.

— Не в мою смену. — сухо ответил я, и быстро стёр все данные, а флешку — расплавил, чтобы не подставлять своего «информатора».

Отложив ноутбук в сторону, я с ужасом обнаружил, что на часах уже 02:43. Вставать совсем скоро!

Распихав сонных богинь в разные стороны, я с удовольствием рухнул на кровать.

Выгонять и разбираться с нахалками не было ни силы, ни настроения… Поэтому, я практически мгновенно уснул.

* * *

День финала Турнира оказался настоящим праздником! Не успели мы с Толиком выйти на тренировку, как нам снизу раздали брошюры с рекламой местного тотализатора.

Всегда пустой утренний университетский двор сегодня был полностью забит студентами. Кто-то выставлял на снег торговые палатки, кто-то во всю раздавал брошюры, а кто-то уже начал продавать значки и флажки.

— А, я не понял… Откуда они узнали про Ямомото? — удивлённо поинтересовался я, глядя на плакаты в поддержку меня или Нарофуми.

— Рекламу запустили на университетском веб-узле в двенадцать часов ночи по-местному. — пояснил Толик: — Естественно, все ждали и не спали. Кто-то работал вплоть до самого утра. Обычно, Кружкам журналистики, рукоделия и типографского мастерства разрешают запускать оборудование ночью. Корпуса слишком далеко от общежитий, поэтому спать никому не мешают.

— Вот, как? Неужели финал — это, прям событие? — удивился я.

— А, как же? — усмехнулся Толик: — Главное спортивное событие осени! Ну, по крайней мере — мне так Иришка сказала.

— Да уж…

Отдалённо, всё происходящее напоминало мне жатву дня открытых дверей, когда кружки, чтобы увеличить своё влияние и бюджет — нагло воровали неопытных абитуриентов. Только сейчас всё это… реально выглядело, как праздник! И ребята явно относились к этому серьёзно.

Среди студентов то и дело мелькали инспектора, которые внимательно следили за порядком. А на стадионе мы встретились с представителями Арматурного братства. Благо, что они нам не мешали, а тихонько сражались возле прыжковой ямы.

Наверное, стоит проникнуться атмосферой праздника. Тем более, очень многие поддерживали меня. Особенно — Рита…

Мелкая Глава кружка журналистики подкараулила меня в конце тренировки, и с невинной улыбочкой увязалась хвостом.

— Володенька! Я хочу от всей души пожелать тебе удачи на финале! И помни, что я болею только за тебя. — начала она, быстро семеня за мной.

— Приятно слышать. — вздохнув, ответил я.

— Это… Как оцениваешь свои шансы на победу?

— Увидим.

— А может скажешь, что думаешь по поводу Ямомото-сана?

— Так. — я резко остановился, а затем повернулся и сгрёб Марго в охапку.

— Киях!!! Что вы делаете?!?!?! — покраснев, Глава клуба журналистов начала едва заметные попытки вырваться. Обыскав миниатюрное тельце, я вытащил из её кармана диктофон.

— Сколько раз тебе повторять, что я — не даю интервью? — холодно спросил я.

— Ой! А, что это такое? Кто это сделал⁈ Мне подкинули!!! — запротестовала Рита, но с достоинством запуганной мышки приняла поражение, а затем поспешила удалиться восвояси.

— Рано или поздно тебе придётся найти с ней общий язык, брат. — произнёс Толик: — Интервью — это часть светской жизни. И все эти кружки созданы не просто так. Они позволяют научится нам, студентам — некоторым аспектам для нашего будущего.

— Да я бы с удовольствием дал ей интервью! Да только вот — она вечно искажает факты для красного словца. Бесит это.

— И тем не менее! Учись реагировать мягче.

— Да-да. — вздохнул я, и хотел добавить немного про косяки современного воспитания, но меня прервал пронзительный девчачий визг.

В нашу сторону, словно табун молодых лошадок, бежали второкурсницы.

— ГОСПОДИН ДЕМИДОВ!!! МОЖНО АВТОГРАФ?!?!?!?

— Началось… — я обречённо закатил глаза: — Девочки, я опаздываю на пары! Мне ещё нужно принять душ.

— Мы с вами! — с готовностью ответила предводительница внезапного фан-сообщества.

— Нет. — я, словно танк, просто пошёл напролом, не обращая внимания на весь этот девичий хоровод вокруг своей персоны. Ох, хорошо, что Шанго не видит. А, нет… Настя стояла на пригорке возле высокой березы, и наблюдала за всем происходящим с такой милой улыбкой, что я прекрасно осознавал — завтра мне хана.

Толик изо всех сил пытался пользоваться демократией, но на него не обращали внимания. В итоге, мы кое-как дошли до Сириуса, где настырных поклонниц отогнала выбежавшая нам на подмогу Жрица Ада.

— Чего раскудахтались⁈ — недовольно воскликнула девушка-манул: — А, ну разошлись по своим делам! Отстаньте от Володьки! Иначе я сочту это, как домогательство до ребёнка!

Не сказать, что девочки прям окончательно умерили пыл, но заходить в общежитие не стали.

— И Рудольф теперь всегда будет жить в таком ужасе? — тяжко вздохнув, спросил я у Толика.

— Ага… Расплата за популярность. — ответил брат: — А если победишь в Турнире — они тебе прохода давать не будут.

— Прекрасно… Это то, чего я желал всей душой.

— Наслаждайся студенческой юностью, брат. — с грустью улыбнулся Толик.

Зайдя в комнату, я переставил наводящую марафет Лину, в сторону, и быстро скинув спортивный костюм, встал под горячий душ. Кстати, зимой — совсем другие ощущения! Было в горячей воде после прохладного воздуха нечто невероятно приятное и умиротворяющее. Я даже постарался зафиксировать этот восхитительный момент! Ведь, чем старше становишься, тем меньше приятных моментов.

А раньше я восхищался запахом после грозы, закатами, летним дождём… На центральной планете Империи Лай-Лабе было очень много красивых и романтичных вещей.

Но с утратой Шанго и возрастом я стал черстветь.