Реликтовую Рощу француженке покидать строго настрого запрещено, неподалеку будет дежурить группа офицеров СИБ, так на всякий случай, после атаки шевалье де Эона охрану периметра усилили, барьер теперь просто так не преодолеть, ну и моих бойцов решено оставить в лесу, а там у меня матерые ойраты и не менее мощные пустынные рыцари, пусть небольшая, но армия, кого угодно остановят, ну и я подключу неограниченные резервы деревьев-гигантов. В общем приготовился сидеть в осаде, есть пироги, пить квас, пока взрослые дяденьки порешают важные вопросы, однако просчитался…

— Мы с Канцлером на следующей неделе вылетаем в Женеву на «Бал Дипломатов», запланировано несколько важных мероприятий, одно из важнейши — это встреча с министром иностранных дел Франции Анри де Ломени графом де Бриеном и главой разведки, небезызвестным тебе Огюстом де Бурбоном герцогом Мэнским, — мне сразу не понравилась вводная главы СИБ и он меня не разочаровал, — Хочу чтобы ты послушал беседу со стороны, возможно дашь ценный совет или комментарий по ходу обсуждения.

— Ммм… у меня на лечении княгиня Волконская и баронесса Зенати все еще под присмотром, есть риски ухудшения их состояния, — пытаюсь отмазаться от поездки, впрочем, без особой надежды на успех, — И потом, я абсолютно некомпетентен в вопросах большой политики, какой совет смогу дать?

— Уверен, пригодишься, ко всему тебе тоже будет полезно появиться там, как Рюриковичу, обозначишь себя в качестве короля Гранды, многие принцы и принцессы будут участвовать в молодежной секции мероприятия, ну и в между делом поможешь при встрече с французами, — безапелляционно аргументировал Модест Андреевич и добавил, — А пациентки твои здоровы как никогда, охрану мы обеспечим, им сейчас для лечения пирожков из Таверны и кваса за глаза хватит!

— Понял, — сдаюсь, придется лететь, хмм… он у меня за спиной квас с пирожками заметил, или завел агента из числа рабочих Марины?

* * *

Женева гудела от наплыва высокопоставленных сановников, несколько десятков глав министерств иностранных дел самых сильных держав планеты съехались на ежегодный «Бал Дипломатов». Мероприятие проводилось в рамках рабочего плана Лиги Наций, верные вассалы императоров и королей проводили здесь встречи, заключали таможенные, экономические, военные и иные союзы. На этой площадке предварительно прощупывались мнения о тех или иных политических блоках, решались вопросы разделения спорных морских или сухопутных территорий.

Здесь можно было договориться, уступить, надавить, обозначить тайные и явные козыри, считалось, что мероприятие — это последний шанс урегулировать конфликт без участия солдат и пушек. Так что главы ведомств прибывали сюда при полном параде с целой армией самых умных помощников и самых соблазнительных куртизанок. Деньги, секс, компромат, иногда и убийства шли рука об руку с большой политикой. По большей части в Женеве обсуждали европейские дела: Балканы, Пиренеи, Балтика… но и немало времени уделялось колониям в Новом Свете, Океании и на Черном Континенте.

Но из десятка подобных именно это мероприятие объективно считалось наиболее влиятельным потому, что параллельно проводились неофициальные встречи глав крупнейших разведывательных служб планеты: британская Ми-6, русская СИБ, немецкий Абвер и многие другие открывали друг перед другом завесу тайны. Контакты на таком уровне способствовали более глубокому пониманию намерений сторон и результатов, к которым они стремились. Тандем силовиков и дипломатов обоснованно был наиболее эффективным в решении самых острых международных вопросов.

Текущий Саммит многие считали знаковым, помимо спорных вопросов ожидалось публичное появление новых политических блоков. Британская Империя стремилась объять все и вся, но лайми были столь велики, что любое партнерское сотрудничество рано или поздно превращались во взаимоотношения сюзерен-вассал, а это никак не могло устраивать амбициозных, гордых монархов, которые тысячелетиями отстаивали свою независимость. Высшие маги, как правило, социопаты с невероятным чувством собственного достоинства и их сложно заставить подчиняться, лучше уничтожить, однако ряд семей за столетия приобрели такое могущество, что война с ними могла нанести существенный урона едва ли не всей планете.

Так что всегда хватало государств, желавших уйти из-под влияния Винчестеров, но для этого было необходимо заручиться экономической, политической и военной поддержкой соседей, а Женева стала тем местом, где можно откровенно, на высоком уровне прояснить позиции и подготовить почву для дальнейших встреч глав правящих Домов, так что жизнь тут била ключом, ведь помимо основного мероприятия главы спецслужб и дипломатических ведомств проводили совещания в разных форматах: двухсторонние, блоковые и прочее… Россию представляли светлейший князь Лопухин и Барон Корф.

— Французы ответили, когда готовы встретиться? — за завтраком уточнил барон Корф, контакты изначально велись через Канцлера, этакий психологический ход, глава СИБ в ситуации с Зенати будет давить на коллегу, значит связь надо поддерживать через дипломатов.

— На наш выбор, могут сегодня с нами поужинать или после бала, — ответил светлейший князь, придирчиво выбирая себе кусок трески.

Оба остановились в российском представительстве, безопасно, удобно, отдельное здание, под рукой проверенный персонал и обширный гараж, в штате помимо мощной охраны достаточно слуг, а высококлассные повара — это отдельная тема, злые языки утверждают, что чиновники за счет казны проводят в сердце Европы каникулы и семейные мероприятия, наслаждаясь отменной кухней и невероятным комфортом. В общем получился самый настоящий фешенебельный отель, только закрытый для чужих.

— Тогда может для начала прощупаем настроения и поймем стоит ли вообще применять наш козырь? — предложил Модест Андреевич.

— Согласен, сегодня зарезервирую зал в ресторане «Бавария», — улыбнулся Лопухин, — А если они клюнут, то после основной сессии вышлют нам ответное приглашение.

— Не слишком жирный намек? — барон Корф обратил внимание на название ресторана, учитывая, что все затевалось из-за покушения на германского принца, выбор немецкой кухни позже может быть воспринят как насмешка.

— Ну мы же им сегодня ничего не расскажем, а так пусть Огюст де Бурбон немного понервничает, подумает на досуге, — Канцлер был опытным дипломатом, так что в искусстве намеков и политических знаков на него можно смело положиться.

— Французы скорее всего станут настаивать на «пологе тишины», мне надо знать какие артефакт они будут использовать, — глава СИБ озвучил довольно нестандартные вещи.

— Хмм… может не стоит? — предостерег осторожный Лопухин.

— Мне лишь нужно, чтобы наш юный друг мог слышать беседу, не более того, — пояснил барон Корф.

— Хмм… принято, мы дадим информацию, как только что-то выясним, — светлейший князь не стал возражать, так как Самодержец лично приказал содействовать странному кадету, такое отношение со стороны Романова вызывало много вопросов, правда никто