Ввалились толпой, все до единого, даже Орест. Правильно, война-войной, а ужинать привыкли. Я спокойно ожидала у накрытого стола, осталось только разложить все по тарелкам.

– Наташа, на море чисто!

– У всех чисто!

– Ты не в очередь готовила, прости, мы не рассчитали время, немножко испугались!

Угу.

Придется время от времени делать учебные тревоги.

– Чего испугались? Черепа, к которому я вас подготовила?

– Всего! С черепом разобрались не сразу, а гость настоящий?

– Наташа, гость… такой же?!

О господи.

– Нет, к нам на лодке добрался совершенно обыкновенный дядечка, устал, совсем без сил, спит в гостевой. Вэлла, разложите, пожалуйста, по тарелкам, а мы с мастером и магистром Раном проверим, как наш гость себя чувствует.

Он так и спал на боку.

Целитель подержал его руку, хмыкнул:

– Воду поставим рядом, и настойки принесу. Пусть спит, ему восстанавливаться надо. До утра проспит точно. Выдохся полностью, все силы исчерпал.

– Хорошо. Мастер Марук, вы его никогда не видели?

– Нет, Наташа, не видел.

– Магистр?

– Первый раз вижу. Но стихийник он неплохой, не магистр, но все же. Водник. Поэтому и решился в сезон дождей отправиться… рискованный.

Ужинали долго, каждый рассказал, как отнесся к черепу. Он очень понравился магистру Павию и, как ни странно, Вэлле. Они, перебивая друг друга, восторгались «развлечением» больше, чем связью, предвкушая реакцию пиратов. Маруку больше понравилась связь, зачем такой страшный череп, от которого и жителей бросает в дрожь, он не понял. Целитель испугался будь здоров, хотя братик ему и дома рассказывал, но средство связи… о, оно примиряло с новшествами.

Один Орест сидел молча и глаза не поднимал. Некромант на него косился, приглядывал. На удивление, интерес к гостю особо никто не высказывал, только магистр Ран остался с ночевкой, как целитель, и планировал занять соседнюю кровать.

– Так, у меня просьба ко всем, пожалуйста, посмотрите на нашего гостя, я поняла, что он добирался к кому-то из вас.

Даже Марук пошел еще раз с семьей, и все магистры. Павий забежал последним, не особо любопытничая подошел, вгляделся в спавшего, и остолбенел:

– Наташа… это же мой внук! Значит, что-то случилось. Ран, как он себя чувствует, и когда с ним можно поговорить? Я тоже здесь остаюсь, с внучком!

Внук? Это очень хорошо, а то я уж прикинула… много чего. Плохого.

Глава 24

Утром выяснила, что внук магистра проснется, в лучшем случае, к обеду – целитель только руками развел.

Ну и ладно, ушла к себе. По плану у меня полки призраков и ров перед Черепом.

Начала с призраков, прикрепила на полки готовую часть придуманных украшений. Хвасталась напропалую, и в ладоши хлопала, и языком цокала, и глазки заводила.

– Какая красота получилась, да? Невозможно налюбоваться!

Призраки убито молчали. Крутились рядом, но слов у них не было.

Демонстративно вытерла пот со лба и пообещала продолжить, как буду готова.

– И вообще надо подумать о внешнем виде и благоустройстве вашей пещеры! Да? Еще что-нибудь придумаю, даже не волнуйтесь!

– Моя Леди… мы совершенно не нуждаемся в благоустройстве.

– Мы другие. Не тратьте ваше время на создание украшений, моя Леди.

– Приходите чаще поговорить с нами, моя Леди.

– Ну, как же! Не надо скромничать. Вам же виднее, что для меня самое важное. Я прошу коды Водяны, но вы их не ищите. Вам некогда, вы заняты женихами. Дни и ночи вы думаете, как быстрее увеличить род, а кто подумает о вас? Нет уж, как вы ко мне, так и я к вам. Всего доброго, до встречи. Дней через десять. Или чуть больше, полочек еще много, но я стараюсь!

Два раза в месяц показываться, дабы привязка сохранялась – это необходимый минимум. Ходить по краюшку чревато, но что мне остается. Объяснять, что в любом случае остров не брошу,