новусы, как мы. Может они и генетической селекцией занимаются, и у них свои гибриды имеются? Блин, надо у девочек спросить.

Данных много, а зацепок никаких. Толковых зацепок, я имею ввиду. Таких, которые бы реально могли помочь, а не просто удовлетворяли любопытство. Надо побыть одному, подумать.

— Слушай, я почитаю в своей комнате, ладно?

— Не вопрос. Если будут вопросы, приходи.

В дверях меня задержала его следующая фраза:

— И, Лях…

Я обернулся, встретился с ним взглядом. Аналитик чуть смущенно улыбнулся:

— Я рад, что ты вернулся. Мы по тебе скучали.

— Я тоже, братан…

Вообще-то у каждой из моих подопечных имелась своя комната. Точно такая же, как у меня, с кроватью, платяным шкафом и рабочим столом. Но тусить, при этом, все они предпочитали в моей. Даже спали здесь же, провоцируя пшеков на постоянные шуточки — хотя ничего такого не было! Я, поначалу, пытался их выгнать и объяснить такие чуждые функциям понятия, как личное пространство, но они не вняли. Статуэтка сказала, что если бы наша Структура была способна общаться мысленно, то они бы, конечно, ушли. А так в мое отсутствие девочки чувствовали себя неполноценными и брошенными. И поэтому тянулись ко мне.

Вот и сейчас они валялись на кровати: Баскетболистка и Статуэтка спали обнявшись — Наставник, видимо, погрузила Воина в лечебный виар, ускоряя процесс выздоровления, а Кукла, как всегда, залипала с ноутбуком. Читала или смотрела обучающие видео она почти все свободное время.

При моем появлении, девушка подняла голову и слегка улыбнулась.

Теперь их почти невозможно было отличить от людей. Мимика, жесты, поведение и речь сделались настолько естественными, насколько это вообще возможно. Я порой ловил себя на мысли, что воспринимаю их обычными девушками-новусами — такой вот вывернутый стокгольмский синдром. В смысле, они же меня захватили против воли, да?

— Ты чего, Иван, невесел? Что ты голову повесил? — нараспев произнесла Аналитик.

Я приблизился к ней, повернул ноутбук и с облегчением выдохнул. У функции не поехала крыша, она просто читала русские народные сказки.

— Хочу понимать этнос, в котором нахожусь. — пояснила она сразу же.

— Молодец. До загадки великой русской души не дошла еще?

— Нет. Что это?

— Да кто бы знал. Забей. Слушай, поговорить хотел…

— Внимательно.

Девушка закрыла крышку ноутбука и села на кровати скрестив ноги. Я против воли засмотрелся на обнажившиеся стройные ноги Куклы и натянувшую тонкую футболку грудь. Блин, надо организовать поход налево, а то мои мысли — мои скакуны, драть их!

— Сосуды. Я тут читал про твой вид и натолкнулся кое на что непонятное.

Не углубляясь в подробности, я рассказал функции про чуанов. Та кивала на каждую мою фразу, а под конец выдала:

— Ну да. Это обычная практика, насколько я понимаю. В моей памяти есть упоминание о биологических детях разведчиков. Их редко используют, только если процесс колонизации затягивается.

— В каком смысле, используют?

— Ну ты же сам сказал — сосуды. Какое у них еще может быть назначение?

5−4

27-й день после Вторжения

Я не стал бегать по базе с криками «эврика» и приставать к серьезным занятым новусам со своим открытием. Подумаешь — «сосуды»! Они и до меня про них знали и спокойно с этим знанием жили. Оно им надо, вообще? В лучшем случае — выслушают и с улыбкой отпустят. И еще прибавят вдогонку что-нибудь про очередные бредни свихнувшегося Ликвидатора. В худшем — я после разговора исчезну. А Лидеры встроят полученную информацию в свой план. Но менять его не станут, тут на что хочешь можно было спорить.

Но это так же не значило, что я обо всем забуду и, как послушная шавка, стану ловить отбившихся от рук суперзлодеев. Просто, действовать нужно тоньше, вот и все. А пока еще немного побуду Тузиком. Не гордый, не переломлюсь…

Новусы-злодеи меня удивляли, кстати. Решили, что настало, наконец, их время, комиксы ожили и теперь им всего-то делов осталось — занять подобающее место в пищевой цепочке. Как можно быть такими наивными? Ведь ежу понятно, что максимум, на который они могут рассчитывать, это роль падальщиков. Которые обгладывают кости после того, как настоящие хищники набьют брюхо до отвала.

Впрочем, хрен бы с ними. Своих проблем хватает. Начиная от уточнения информации про «сосуды» заканчивая командой. Я больше не собирался наступать на те же грабли и снова уходить в одиночное плавание. Мысль привлекательная, конечно: прерия, красный закат, одинокий герой с каменным сердцем идет по песку под музыку Эннио Морриконе. Но — в топку! Я смог вломить функциям в Новосибирске только обретя команду. Потом новусы, точно так же, не в одиночку, серьезно испортили пришельцам жизнь, разрушая Шпили.

Один я мог только прятаться и делать глупости. Довольно долго и успешно, но финала это никогда не меняло. Нужны были соратники. Только подбирать их придется гораздо тщательнее, чем раньше. Еще один просчет я могу просто не пережить — ставки были слишком высоки.

Что мне, собственно рассказала Кукла? Да вот что: при работающем Маяке функции получат возможность переносить свою сущность в подготовленные тела «сосудов». Им даже не нужно было снова перестраивать организм носителя — тот уже был подготовлен. Проблему с численностью пришельцев на Земле это не решало, но здорово увеличивало их шансы на выживание. Представить только: Структура ввязывается в бой, проигрывает и гибнет. А потом оживает на базе со всей памятью о произошедшем?

Даже перечислять не буду все открывающиеся перед функциями возможности — и так понятно. Как и реакция лидеров человеческого альянса. Именно поэтому я не буду торопиться со своим «гениальным» открытием, на которое указала Кукла. Придумаю сам, как это максимально выгодно использовать. Время пока есть, поэтому поспешать будем медленно.

Кстати… А кто сказал, что «сосуды» уже не проникли в ряды Альянса? Ведь они же ничем не отличаются от новусов. Не, они же, скорее всего, китайцы… Хотя, мало ли в странах Альянса этнических китайцев, которые никогда не видели родину? Блин, жуть, если так…

Погруженный в эти мысли, ранним утром следующего дня, еще шести не было, я растолкал девочек, которые опять ночью приползли в постель, и побрел на общую кухню готовить еду. Вот он звериный лик патриархата: у меня в комнате три женщины спят, а я, мало того, что их по прямому назначению не использую, так еще и готовкой занимаюсь. Страшно подумать, как бы выглядел матриархат!

Впрочем, слово «готовка» звучало куда внушительнее, чем само это действо выглядело. Зевая и почесываясь, я нагрел сковороду до нужной температуры,