способ поддерживать астральную блокаду за счёт моих собственных сил. Я уже не тот, кем был раньше, а вернуть былую силу стало невозможно. Такое грубое вмешательство разрушило магические каналы, и я больше не способен оперировать энергией. Уж лучше завершить текущий цикл и отправиться на перерождение, чтобы начать путь силы с самого начала в другом созревшем мире Великой Системы.

— Стоп, вы что, бессмертны? — удивился я.

— В каком-то смысле да, — грустно ответил Шивас. — Но от этого не становится легче. При перерождении идущие по пути силы утрачивают память. Так что это буду уже не совсем я, но лучше так, чем влачить жалкое существование в этом мире или быть вечным пленником. Ты поможешь мне? А в качестве спасибо я оставлю тебе в наследство мой астральный чертог.

— Я так понимаю, у тебя есть план, — злорадно ухмыльнулся я. — Излагай.

— Знаешь ли, было немного времени подумать, — грустно улыбнулся Шивас. Сильный мужик. Ещё и шутить пытается. — Слушай.

Говорил поверженный бог достаточно долго. Он объяснял мне тонкости взаимодействия с астральным планом. Давал чертовски полезные советы по развитию способностей, описывал сильные и слабые стороны своих врагов. Информация, конечно, устарела лет эдак на несколько тысяч, но всё же основные моменты характеров нынешних небожителей и их основную силу описал довольно точно. И только вывалив на меня весь этот информационный массив, изложил свой план мести.

— Ты ведь понимаешь, чем мне всё это может грозить, если я реализую твой план и об этом прознает Хаос? — после продолжительной паузы, которую я взял на осмысление полученной от Шиваса информации, проговорил я. — Да и времени на реализацию может потребоваться много. Ты готов мучиться ещё хрен знает сколько месяцев, тогда как всё может закончиться гораздо раньше?

— Ради такого готов, — уверенно заявил Шивас. — Я понимаю, что ты сильно рискуешь, Джей, но если всё пройдёт как надо, то никто ничего не узнает и уж тем более не сможет связать с этим тебя.

— Вся проблема в том, что ни один сложный, многоходовый план за всю историю ещё ни разу не выполнялся на 100%. Всегда что-то обязательно шло не так, и таких моментов в твоём плане очень много.

Я лукавил, план мне реально понравился, тем более что он не шёл в разрез с моими собственными целями, даже наоборот — сильно помогал в их достижении, но с ходу соглашаться на предложение пусть и кажущегося дружелюбно настроенным, но всё же незнакомого бога посчитал неправильным. Хрен его знает, что у него могло перегореть в черепушке за столько лет заточения. А опыта интриг у столь старой сущности должно быть немерено. Я могу тупо не видеть подвоха, и меня попросту пытаются развести и использовать втёмную.

— Понимаю твои сомнения и не требую ответа прямо сейчас, — устало проговорил Шивас. Похоже, этот долгий разговор исчерпал его запас и так не великих сил. — Тем более что ты находишься в моей темнице слишком долго, и с каждой минутой риск привлечь внимание моих врагов становится всё сильнее. Тебе пора уходить. Я в любом случае передам тебе, что обещал, ну а как поступать — решай сам. Первый этап для тебя безопасен и даст время убедиться в правдивости моих слов. А теперь коснись моей головы.

Немного поколебавшись, я выполнил просьбу Шиваса. Как только астральная проекция моей руки приблизилась к голове бога, образовался энергетический мостик и я почувствовал лёгкое покалывание, а потом ожила система:

— Верховный бог фракции Астрал предлагает передать тебе навык — астральная защита разума, редкий атрибут — астральное конструирование, предмет — астральный ключ. Желаешь принять дар бога?

О как. Первый раз меня спрашивают, хочу ли я получить плюшку от бога. Ни Хаос, ни Моргана не заморачивались такой фигнёй. Они просто ставили перед фактом. Мол, смотри, какие мы щедрые, пользуйся, и не возникай.

— Да, — коротко ответил я, и интенсивность свечения энергетического мостика между нашими астральными телами резко возросла.

Шивас застонала от напряжения. Было видно, что процесс даётся ему невероятно тяжело. Возможно, он тысячелетиями копил эти крохи энергии и вот сейчас использует их, чтобы передать мне всё необходимое для реализации своего плана мести. Весь процесс занял около минуты, затем сверкнула радужная вспышка, и всё закончилось, а Шивас и вовсе отключился. Хм, я и не думал, что в астрале возможно потерять сознание.

В любом случае все слова были сказаны, и оставаться в темнице бога действительно становилось всё опаснее. Поэтому я поспешил проследовать по пробитому коридору обратно на поверхность.

— Что думаешь, Тень? — решил поинтересоваться мнением искина я.

— Полезной информации удалось получить очень много, — начала издалека виртуальная подруга. — Теперь стало понятно, почему боги настолько боятся астральных способностей и не хотят давать их в руки нпс или игроков. Как любит говорить Эста, это реальный чит. Я думаю, стоит рискнуть. Нам в любом случае надо повышать астральный уровень и готовиться к драке с Драйдексом, и теперь у нас есть место, где это можно делать. Ты же слышал, что сказал Шивас. Чем ближе астральное тело находится к реальному, тем оно сильнее. Вот почему тебе удавалось отбиться от нападок Драйдекса. Его реальное тело находится за сотни километров, да ещё и сильно повреждено.

Тень права. Шивас рассказал очень много не только о природе астрала, но и вообще о созданных Великой Системой планах. Всего их в этом мире четыре. В высокомерных мирах их больше, но у нас максимум — четыре. Первый — материальный план, тот, где живёт подавляющее большинство нпс и игроков. Здесь они начинают свой путь, прокачиваются, набирают силу, улучшают способности, получают уникальные плюшки и открывают доступ в иные планы.

Второй план — теневой. С ним я соприкоснулся, когда бежал по тропе. Частичный доступ на этот план открывают разнообразные атрибуты, такие как теневой мастер у Тао. Но для получения полноценного функционала этого мало. Тут надо совершить что-то грандиозное. Типа уничтожения трёх первохрамов. Только в этом случае системные алгоритмы могут предложить столь эпичную награду.

Третий план — астральный, за взаимодействие с которым и отвечает Шивас. В своё время он получил от системы соответствующее стартовое умение и с тех пор целенаправленно его развивал. Ну и четвёртый план — высший. Вотчина небожителей.

По своей сути, если не вдаваться в подробности, каждый план является отдельной игровой зоной, ну или изолированным