Хмыкнув собственным мыслям, я вернулся к изготовлению пороха. Калиевая селитра и коллоидная сера, взятые мной из садового магазина, были в виде достаточно мелких гранул и хлопьев соответственно, их уже можно было использовать для производства пороха, но есть шанс, что тогда все компоненты плохо перемешаются, что грозит меньшей скоростью горения и выпаданием осадка, последнее критично только для оружейного пороха, зато первое плохо для взрывчатки. Поэтому вооружившись старыми добрыми ступкой и пестиком, я перетёр имеющиеся селитру, серу и куски угля. Так как контролировать процесс и размер готового продукта мне не нужно было, то я спокойно воспользовался помощью системы.

Не хочу проверять, насколько мне будет удобно орудовать одной рукой в этом случае.

Полученные порошки я смешивал по английскому рецепту тринадцатого века, сорок процентов селитры на тридцать угля и серы. Сейчас даже смешно, что настолько тяжёлый и нестабильный состав заряжали в английские пушки и мушкеты вплоть до восемнадцатого века, постепенно увеличивая долю селитры. Я смешивал порошки в пяти достаточно широких мисках. Пока я отмерял реагенты в каждую из них, шатающийся без дела Кота, по моей просьбе, принес воды.

Хорошо, перемешанные порошки ещё не становятся порохом, это так называемая «пороховая пыль», очень слабый и гигроскопичный состав. Попросив Коту постепенно добавлять воды в первую миску, я перемешивал получившуюся пасту, пока не замешал весь отмеренный порошок. Консистенция должна быть как у крутого теста, его ещё называют «пельменным», после чего можно приступить к замесу. В идеале следует использовать горячий пресс, чтобы спрессовать и высушить получившуюся массу, но у нас и обычного пресса нет, так что я уминал получившийся комок рукой. Повторив процедуру с другими ёмкостями я сформировал пять лепёшек и оставил их подсыхать на солнце.

— Слушай, а зачем вообще было добавлять воду, это же порох? — Почёсывая затылок спросил Кота.

— В начале у нас была пыль, а нам нужны гранулы. — Кивнув ему в сторону колонки, где они набирали воду я пошел смыть грязь с руки. — К вечеру лепешки высохнут и я разобью их на зерна, которыми потом наполню бомбы.

— Зерна, не гранулы? — Он непонимающе нахмурился.

— Именно зерна, как их не разбивай они получатся разного размера и формы. Заряжать таким боеприпасом ружьё нельзя, ствол разорвет, не с первого, так со второго выстрела, гранулы надо шлифовать, для ружей их закругляют на специальной мельнице, а для взрывчатки пускают через специальный станок, чтобы гранулы получились гранеными, так убойная сила выше.

— Погоди, что-то я запутался, мельница же обратно в муку перемелет.

— Расстояние между жерновами можно настроить. — Я хмыкнул. — Да и конструкция там немного отличается, раньше на обычных мельницах шлифовали, просто чуть увеличив зазор, но каменные жернова периодически высекали искру, так что пороховые мельницы взлетали на воздух чуть ли не каждую неделю, пока один русский не предложил сначала отливать жернова из меди или бронзы, а после не переработал конструкцию целиком, добившись более округлой формы гранул, это повысило баллистические качества русских ружей и обеспечивало им преимущество несколько веков, пока секрет не утек за границу.

— Понятно. — Он задумчиво тянет.

Пока пороховая масса высыхала, мы продолжали обсуждать с Котой разные сорта пороха. С дымного мы быстро перешли на бездымный и его сорта. Парню была достаточно интересна эта тема, а я был не прочь поболтать. Китайский фитиль, он же шнур виско, широко используются в бытовой пиротехнике, так что изготавливать свой мне не нужно.

Кота живо интересовался оружейной тематикой, пока не пришел Тэцутаро мы успели поговорить не только о порохе, но и об огнестрельном оружие в целом. Похоже, что в условиях острой нехватки всего на свете, этот любитель стрельбы не собирается ограничиваться взятой в качестве трофея винтовкой, и всерьёз намеревается собрать свой собственный огнестрел. Ну или позже попытается уговорить меня это сделать

Тэцутаро принес целый ящик разнообразного железного лома и мешок с вымытыми и высушенными жестяными банками. Помимо ресурсов мне объявили партийное задание, бомбы нужны двух типов, примерно равное количество, насколько хватит расходников. Сделать все нужно до полуночи, так как ночью ещё одна группа боевиков отправится в доки.

Я задержал мужчину, желая поговорить с ним о предстоящей операции, но мне в который раз напомнили, что я далеко не самый умный человек на планете. Люди Такаги не попрутся напролом ночью, они приедут в доки ближе к рассвету, когда старые часовые будут уже сонными и уставшими, а новая смена ещё не заступит.

Пусть он не рассказал всего, что они планировали, но даже этого хватило мне чтобы понять, посоветовать в текущих обстоятельствах я ничего не могу. Я даже немного порадовался в этот момент, было бы неприятно, если бы все проблемы лагеря приходилось решать мне. Единственное что несколько омрачило хорошее настроение — это грубый ответ Тэцутаро на предложение помощи от Коты.

— Не расстраивайся. — Я хотел подбодрить друга, после того как мужчина ушёл. — Пусть в грубой манере, но он проявляет заботу, в его глазах мы еще дети.

— Дети, которые достаточно взрослые чтобы делать бомбы. — Он криво улыбнулся.

— Пусть наше дело нельзя назвать мирным, но здесь мы в относительной безопасности. — Я серьезно посмотрел на него. — Может это прозвучит эгоистично, но я не собираюсь обижаться на людей, которые собираются сделать за меня трудную и опасную работу, скорее уж я постараюсь им всячески помочь.

— Я хороший стрелок, Такаши, и хочу именно помочь им. — Он нахмурился.

— Прекрасное желание. — Я покачал головой осматривая принесенные банки. — Ты можешь нагнать его и попроситься не в штурмовую группу, а снайпером. Хотя я и сомневаюсь, что он согласится, но попытка не пытка. Если он откажет тебе, возвращайся ко мне, вдвоем мы сможем быстрее управиться с бомбами и подумать, что ещё можно сделать.

— Спасибо. — Он решительно нахмурился и пошёл вслед за Тэцутаро.

Тот металлолом, что мне притащили надо было измельчить, а так же разметить на небольшой дощечке размеры оболочки. Кота так и не вернулся, остаётся только надеяться, что он переживет свой первый бой, а мне стоит поискать другого помощника. Помощников вообще лучше набирать сразу несколько, организуем училище имени меня и будем обучать будущих специалистов на которых можно будет спихнуть всякую малоинтересную или однообразную работу.

Для измельчения лома у меня был целый набор из кусачек и тисков, так что я особо не мучился. После этого я измерил размеры банок и карандашом наметил на дощечке квадрат соответствующий стенкам будущей оболочки. В этот квадрат