На первом курсе колледжа, познакомившись с замечательным парнем, я обручилась с ним. Несмотря на озабоченность моих родителей (и мою тоже), хотя мне и было всего восемнадцать лет, я уверенно двигалась дальше, поскольку была убеждена: замужество и материнство – правильный и, по сути, единственный для меня путь. Через девять месяцев мы с радостью приветствовали рождение нашего первенца. Его появление лишь укрепило мою веру в то, что мы приняли правильное решение и я делаю именно то, что хочу и должна делать. Материнство стало для меня естественным развитием событий. У меня не было ощущения, будто я чем-то жертвую.

После того как в нашей семье появились еще две прекрасные маленькие дочурки, а я преодолела послеродовую депрессию, мы приняли решение больше не заводить детей. Мне было тогда всего двадцать пять лет. Я чувствовала себя неудачницей, поскольку когда-то мечтала о большой семье. Какое-то время меня не покидало ощущение, что моя мечта умерла. Тем не менее решение остановиться на трех детях было таким же правильным, как и решение их иметь.

Материнство – это прекрасная, изматывающая, порой непосильная и во многих случаях неблагодарная работа. Больше всего я падаю духом, когда мне кажется, будто я подвожу своих детей, потому что бываю вспыльчивой и эмоционально отстраненной или замечаю в них признаки свойственного мне негативного поведения. Я очень огорчаюсь, если мы не можем обеспечить детям больше возможностей. Кроме того, расстраиваюсь и тогда, когда встречаюсь с матерями, которые делают свою работу гораздо лучше, чем я. Это действительно очень тяжело. И все же я понимаю: с первых мгновений жизни нашего первенца я полностью посвящаю себя детям и точно знаю, что обеспечиваю им лучшее детство, чем то, которое было у меня. И нахожу утешение в этом.

Недавно старшая дочь позвонила мне с занятий и попросила привезти кеды, которые она забыла взять (такое бывает довольно часто). Я так и сделала, а чуть позже в тот же день она сказала: «Мама, я так рада, что ты дома и можешь привезти мне что-то, если я забываю». Когда одна из моих дочерей заболела и не пошла в школу, она тоже сказала: «Мама, я так рада, что ты дома и можешь за мной поухаживать, когда я болею. Что бы я делала, если бы ты была на работе?» Для меня очень важно помогать своим детям даже в подобных мелочах, поскольку это делает меня такой матерью, какой я хочу быть.

Многим мои достижения могут показаться незначительными, но для меня они огромны. Посвятив свою жизнь детям, я поистине обрела себя. За тринадцать лет материнства благодаря тому влиянию, которое оказывают на меня дети, я прошла серьезный путь развития и стала уже совсем не той женщиной, какой была в девятнадцать лет, когда родила первого ребенка. Теперь, когда все мои девочки учатся в школе, а мне исполнилось тридцать два года, я с волнением думаю о том, что еще ждет меня впереди. Но независимо от того, чего я еще достигну в жизни, ничто не будет для меня таким важным и не принесет такого удовлетворения, как материнство.