Несколько выстрелов почти в упор разорвали фиолетовую ауру на искрящуюся пыль, в грудь как будто ударили копытом, бросив девушку на обожженную палубу, она справившись с болью и сразу перекатилась в сторону, уклоняясь от рубящего удара длинной кривой сабли зажатой в руках мрачной дамы. Высокая, одетая в камзол мужского фасона, женщина когда-то похоже была очень красива, но сейчас ее левую сторону лица уродовал свежий ожог. С мучительным воплем она вновь замахнулась оружием.

Лана оттолкнулась крыльями от палубы мгновенно оказавшись на ногах и парировала рубящий удар, с тихим шипением хвост пробил глотку находящегося неподалеку стрелка, оборвав еще одну жизнь. Сереброволосая сейчас не думала об этом, отбивая удары сабли один за другим и медленно пятясь. Ее враг не владела Волей, но мгновенно реагировала на все ответные удары, предугадывая их и уклоняясь с немыслимой скоростью.

Это было знакомо, жестоко ухмыльнувшись, Лана ментально ударила по противнице своей демонической яростью. Женщина и так сходившая с ума от боли, окончательно утратила контроль над собой и с ревом берсерка кинулась на среброволосую, та уклонилась от ее слишком долгого замаха и вспыхнув Волей разрубила противницу от промежности до шеи одним быстрым ударом.

Видя гибель капитана, остатки команды окончательно утратили боевой дух и сейчас прыгали за борт, выбирая смерть в холодных северных водах вместо мучительной гибели от рук спустившихся на корабль чудовищ. Айр методично добивал тех немногих смельчаков что решились продолжать бой. А сереброволосая, заходясь в кровавом угаре, ринулась к следующей цели. Донал и еще один рыцарь, знакомый ей из видения пятились к корме, бледные от творящейся бойни.

Ощерившись Лана рванула к ублюдку, но остановилась как вкопанная, когда знакомая ладонь крепко сжала ее хвост. Недовольно зашипев она оглянулась на окровавленного и раненного несколько раз Айра:

— Они нужны нам живьем, ты не забыла? — сплюнув алым сгустком на парящую, от недавнего жара и разбросанных внутренностей палубу, прохрипел рыцарь.

— Живьем. Не забыла. — пытаясь справится с багровым бешенством в голове косноязычно ответила девушка и перевела взгляд на выставивших перед собой клинки врагов. Чудовищным усилием Воли, Доналу удалось взять себя в руки, он перехватил клинок поудобнее и приставив лезвие к собственной шее, обреченно и яростно воскликнул:

— Твари… Вы ведь даже не люди! Ланградское отродье, не тебе решать жить мне или сдохнуть! Что вас дернуло лезть в мои дела? Я вытащил баронство из нищеты! И тут вы, твари, свалились мне на голову… Пусть вы и уничтожили все, но хотя-бы сдохну я как человек!

— Как человек? — неестественно низким голосом переспросила Лана, собирая буквально разлитый в воздухе предсмертный ужас убитых, — Нет, ты не умрешь! — проревела она, ментально ударив по Воле барона и бросилась вперед.

Решимость Донала дрогнула лишь на секунду, но этого оказалось достаточно для того чтобы Лана успела отсечь ему кисть сжимающую клинок и повалив с ног прижать к палубе, пока Айр после короткой схватки обезоружил и лишил сознания его рыцаря. Вглядываясь в лицо мужчины под собой, Лана склонилась к его искаженному лицу и почти ласково произнесла:

— Тебе будет куда больнее перед смертью чем бедной Рэйе в том том мрачном гроте. — в глазах барона зажегся потусторонний ужас, заставивший Лану холодно улыбнутся. Он понял. Это было хорошо.

Донал разразился потоком брани, но не желающий это слушать Айр быстро угомонил его ударом кулака, после чего остановил кровь и разыскав подходящие веревки безжалостно связал обоих. Навалилась усталость и боль от полученных ран, а в трюме корабля Лана чувствовала еще десяток скрывшихся пиратов. Вокруг стояла омерзительная вонь от нескольких десятков разрубленных тел, что еще совсем недавно были живыми людьми.

Кровопотеря у среброволосой уже остановилась, пули пробив барьер Воли вошли неглубоко и ее неестественная регенерация сейчас их медленно выдавливала из ран. Девушка сейчас с холодной отчужденностью взирала на собственные, по плечи багровые, руки. Прислонившись спиной к стоящей на палубе бочке, она села, пытаясь справится с нахлынувшей апатией, пока Айр наскоро замотал свои раны порвав на тряпки одежду одного из пиратов.

— Лана, все, пора уходить. Надеюсь ты не собираешься по ним реветь? Ублюдки заслужили свою судьбу. — мрачно произнес рыцарь, протянув ей руку.

— Даже не думала. Может быть завтра. Может быть никогда, пока не знаю. — тихо ответила ему девушка взявшись за ладонь чтобы подняться.

— Лучше никогда. Если убиваешь — не плачь, если плачешь — не убивай. Иначе это… — Айр вздохнул и потащил связанного барона к плескавшейся у борта коробля лодке.

— Лицемерно? — закончила за него сереброволосая.

— Просто глупо. А еще я ненавижу когда ты плачешь.

Пару десятков минут спустя, они подплывали к небольшой гавани у основания скал, откуда вверх вела узкая и обрывистая тропинка. Сидящий на веслах Айр мрачно молчал разглядывая пришедших в себя и пытающихся что-то промычать, сквозь плотно заткнутые кляпы, пленников. Говорить сейчас с ними у них обоих не было никакого желания.

Вернувшаяся в человеческую форму Лана сидела на носу лодки, накинув на плечи какую-то дерюгу пытаясь спастись от прохладного ветра. Она мелко дрожала, сражение с людьми не оставило после себя ощущения триумфа. Только холод и кусок льда в груди.

— Может их все-таки утопить? А то они видели какая ты у меня красавица. Я ревную. — неуклюже попытался пошутить Айр.

— Герцог тоже видел. Нет, Айр. Допросим подонков и узнаем где они похоронили тела девочки и ее няни. А еще то кому и как они сбывали крестьян. А потом уже пусть солцеволосый решает что с ними делать.

— Ты ему доверяешь? — сухо спросил сотник, когда лодка зарылась носом в мелкий гравий.

— Я доверяю тебе, Ульме и Рысе. Еще немного Сэре. А Лейнард не из тех кого я бы стала приглашать на нашу свадьбу. — с этими словами Лана выпрыгнула из посудины задирая голову вверх. По узкой тропинке к ним спешила харгранка в сопровождении герцога, — Эх, а я сегодня планировала проснуться в теплой постельке и повторить все то что мы делали ночью… — со вздохом добавила сереброволосая.

— Мда. Тяжелое выдалось утречко — невесело усмехнулся Айр высаживаясь за ней следом. День еще только начался и рыцарь мог только догадываться что он им еще преподнесет.

Глава 18

К их возвращению, замок уже гудел от слухов и пересудов. Говорили всякое, начиная от того что герцог был похищен и вплоть до того что Лангард на самом деле не был уничтожен, а все это время готовил вторжение, жуткая сереброволосая воительница же, на самом деле древняя колдунья, а