собирать.

Катя назидательно подняла палец.

— Заметь! Если бы я вручила тебе заряженный пистолет, твои вещи бы тебе больше не понадобились.

— Я уже поняла, — огрызнулась Люся и начала выгребать из кабинки весь свой нехилый скарб.

— Люська, я забыла, у меня же новость! — воскликнула Катя. — Мне вчера Хорда звонил. Представляешь, он сделал мне предложение.

— Какого характера? Интимно-меркантильного?

— Марьяжного! Замуж меня позвал. В жизни так не веселилась!

Люся покачала головой.

— Катька, ты жестока…

— Прошу прощения, Фанни Каплан, вы, кажется, изволили назвать меня жестокой?

— Андрей этого не заслужил.

— А я заслужила? Посуди сама — встречается с одной, а замуж предлагает мне. Где у Хордина логика? Я, может, тоже ухаживаний хочу.

— Брось, кого надо мы и без ухаживаний любим.

— Ты, может, и любишь. А мы, немцы, народ гордый.

— А ты его девушку когда-нибудь видела?

— К сожалению, да. Он мне недавно её фотку присылал… — Катя открыла на компьютере фотографию. — Вот она.

Люся склонилась к экрану. На неё смотрела полноватая, но симпатичная девушка с каштановыми волосами до плеч и прямым умным взглядом.

— Вроде ничего. А что его в ней не устраивает?

— Всё. Начиная с отсутствия секса — бережёт невинность до свадьбы.

— Так пусть он на ней и женится.

— Он боится. У неё же не только жизненная позиция, у неё ещё и характер железный.

К ним подошёл Витомир, вонзился глазами в экран и самодовольно изрёк:

— Девчонки, я её знаю.

— Откуда?

— Ну… спал я с ней как-то, — небрежно ответил Витя, ожидая, что от него немедленно потребуют подробностей.

Но Катю интересовало другое:

— Давно?

— Не помню. Но точно не в этом году.

— Вить, это важно — чтобы знать, было это до Андрея или во время! А впрочем… какая разница. Всё равно она ему врала — больше года девственность мнимую берегла, а на самом деле просто его не хотела.

— Скорее всего, она его проверяла, — заметила Люся. — Это ж как сильно надо разочароваться в парнях, чтобы устраивать такие проверки! — Она не мигая уставилась на Витамина. — Хотя если все они были похожи на тебя…

— Лысюк, я не врубаюсь, чё за предъявы, — понизил голос Витя. — Тебя вообще уволили…

— Витомир, ты уверен, что это Настя? — оборвала Катя, тыча пальцем в экран.

— Девчонки, ну у вас и запросы. Я чё, обязан её имя помнить?

— Как я понимаю, фамилию её ты не знаешь, потому что такую фамилию ты бы не забыл, — ухмыльнулась Катя.

— И какая у неё фамилия?

— Волкодав.

— Охренеть! А главное, как подходит её манере в постели.

— А что-нибудь, кроме постельных моментов, ты запомнил?

— Помню только, что она капризная была, а ещё… — Витомир скривился, ибо совсем не эти воспоминания он хотел выуживать из своей памяти. — В общем… Мы с ней на свидании в тир ходили, так она меня так уделала — аж неприятно. Десять из десяти выбила.

Катя ликовала:

— Точно она! Настя — мастер по стрельбе. Я должна всё рассказать Хорде!

— Ты про Андрея Хордина, что ли? — нахмурился Витя.

— Про него! Ты его знаешь?

— Издеваешься? Я с ним живу.

Катя подняла указательный палец и достала телефон.

— Потом расскажешь. — Она немедленно позвонила Андрею.

Сквозь гул и крики Катя услышала усталое:

— Алло…

— Хордин, ты где? Почему у тебя так шумно?

— Я участвую в пикете против строительства нового океанариума.

— Хордин, как тебя туда занесло?!

— Ногами.

— Зачем? Тебе нельзя там находиться! Тебя как минимум уволят!

— Катя, что ты хотела? — перебил Андрей.

— Ты извини, я вынуждена рассказать тебе одну неприятную новость.

— Всё самое неприятное ты сказала мне ещё вчера. Что за новость?

— Настя врала тебе про свою невинность.

— Мне плевать.

— Ты знал?

— Нет, но мне наплевать.

— Андрей, у тебя всё в порядке? — забеспокоилась Катя.

— Да, вчера я бросил Настю, и теперь у меня всё замечательно. — Он отключился.

— Ну как? — с интересом воскликнула Люся.

Катя задумалась.

— Слушай, ты, кажется, животных любила?

— Я их и сейчас люблю.

— Тогда поехали.

Участие в несанкционированном пикете или митинге — штраф или лишение свободы на срок до трёх лет. Это Хордин помнил чётко. Но творящееся вокруг него возмущение вселяло в его душу небывалый покой. Только на этом остросоциальном действе Андрей почувствовал себя нужным, полезным и свободным. Только открыто выражая своё мнение и протест, он чувствовал, что наконец живёт.

Ветер развевал его волосы, плакат в руках и мысли… Сегодня утром он воскрес на пепелище своей бесцельной жизни. Больше ничего не имело значения. Теперь он будет жить так, как нравится ему. Быть собой — это ли не самая большая на свете дерзость?..

Неожиданно перед его глазами появились две фигуры.

— Хордин, привет! — крикнула ему Катя.

— Привет, — на автомате ответил Андрей.

Рядом с ней стояла высокая светловолосая девушка, ещё тощее, чем он сам, такая хрупкая и трогательная в своей нескладности, что у Андрея возникло острое желание её оберегать. Девушка с солнечными волосами недоверчиво смотрела на мир чистыми, прозрачно-зелёными глазами, которые переливались то голубым, то дымчато-серым.

— Андрей, простите, я должна вам кое-что вернуть. — И незнакомка вложила в его руку тяжёлый продолговатый свёрток.

Хордину не требовалось его разворачивать, он всё понял на ощупь.

— Как… как он у вас оказался?

— Я попросила Катю. Извините, — потупилась девушка.

— Так это ты?!

— Да, это я украла твой пистолет, — с постной миной призналась Катя. — Помнишь, я услала тебя за маракуйей? На самом