– Может мне с ним в кино сходить или в цирк в субботу? Ты возражать не будешь?

– Позвони ему сам и не делай из меня переводчика. Сами решите этот вопрос. Мои ограничения ты знаешь. Значит, до субботы. Спасибо за поздравления и хорошего вам дня.

Артём со спутницей столкнулись с матерью Андрея у лифта.

– Доброе утро. Уже успел поздравить?

– Спешил. Я не рассчитывал, что у неё сегодня выходной.

Ксения разговаривала со Светланой Васильевной по телефону и одновременно набирала воду в вазу для букета Артёма, когда Нина Ивановна вошла в квартиру.

– Доброе утро, Ксения. Тебя уже с утра поздравляют.

– У меня такие подарки от детей, что можно в рамочку ставить.

– А кто это был с Артёмом?

– Всё, что мне известно, это имя Ирина. Похоже, день рождения мы будем отмечать в тесном семейном кругу. Савчук не приедут, скорее всего, при такой погоде и Павел не придёт. – Вон как дождь барабанил по стеклу. По прогнозу это на весь день.

– Ксюша, а как ты относишься к Артёму?

– Вас смущают наши мирные отношения? Но наше мирное сосуществование начиналось на ваших глазах. Знаете, я хотела забыть о прошлом, но память так и хранит неприятные моменты. Ровно десять лет назад я подала заявление на развод. Мне тогда исполнилось двадцать пять. Правда, погода была теплее и суше. А отношусь я к Артёму, как к давнему знакомому, которого пока не увидишь, не вспомнишь. Нина Ивановна, я люблю вашего сына и не смогу его не обмануть, не предать. Я знаю, как это бывает больно.

– Ты принимаешь от него цветы, подарки, общаешься с его родителями. Это для меня не понятно.

– Его родители не сделали мне ничего плохого. Светлана Васильевна даже помогала мне с Никитой. Да, они воспитали жуткого эгоиста, но это скорее их беда, чем вина. А что касается подарков и букетов, то за всё время нашего знакомства, он ни разу не подарил то, что мне действительно было нужно. Он никогда не заморачивался над подарком, а уже после рождения Ника, делал это словно умышлено. Зная, что я не ношу золота, он дарил его мне. А букеты выбирал, скорее всего, по принципу, чем дороже, тем лучше. Всё это передавал с курьером и неизменной запиской: «Матери моего сына». Их можно было считать и как поздравление, и как издевательство. Но об этом не скажешь курьеру. Вот так я и чахну над златом. Пожалуй, только два дня рождения я от них принимаю конверты вместо подарка. Вот как сегодня. Он приносит их от всей семьи. Светлана Васильевна всегда передаёт деликатес или сладости, что-то внуку. Как я должна поступить? Пока ко мне относятся уважительно, я не могу их в чём-то обвинять, осуждать или обижать, только потому, что их сын меня предал.

– Он что не знал, какие цветы ты больше любишь?

– Я люблю все цветы, но в свой день рождения хотела бы видеть осенние цветы, а не круглогодичные и неизменные розы. Андрей об этом помнит, а Артём, как и Павел, забыл. Это же такой пустяк.

Позвонили и поздравили многие, но на ужин никто не приехал. За стол сели своей семьёй.

– Ты расстроилась? – помогая убирать со стола, спросил Андрей.

– Нет. Да, особо никого и не ждала. В такую погоду я бы тоже отказалась от похода в гости. Завтра на работу, а сегодня мы прекрасно посидим с тобой вдвоём, уложив детей спать.

– Значит, праздник ещё не окончен?

– Милый мой, он ещё и не начинался…