– Мне кажется, я сплю… Этого… – Я обличительно указала на стену. – Этого не может быть! Не-мо-жет! Я уверена!

Я спрыгнула с кровати и стукнула кулачком в грудь возвышающегося надо мной Деррана.

– Это все ты! Ты виноват! Я, наверное, до сих пор под властью твоей магии, и у меня просто видения!

Он вздохнул… покрепче прикрыл дверь и сжал меня в объятиях.

– Хочешь очнуться? Тогда лечи подобное подобным…

Я снова попала под власть его поцелуя и, не желая сопротивляться, закрыла глаза…

Тряхнув головой, я попыталась отогнать воспоминания… Конечно, дальше поцелуев дело не зашло, но все же… Как приятно и спокойно засыпать на его плече…

Так! Все! Соберись! Это просто магия летней ночи! Ведь тебя пугает не то, что было, а странный шторм, разразившийся на рассвете.

Он налетел внезапно…

Деррана уже не было, когда дверь распахнулась, и в каюту ворвалась холодная горько-соленая волна…

Бррр… даже вспоминать не могу без содрогания! Хорошо, что Дерран ушел помогать матросам до моего пробуждения, иначе он очень бы удивился моим познаниям в области бранных слов…

Странная буря! Очень странная! Налетела ниоткуда и ушла в никуда. А еще я бы очень хотела узнать, как во всем этом замешана Ширин!

Когда я вышла на палубу, подруги уже не было, а у борта с Лексом боролись Дерран, Рэндом и Веррд. Точнее, не боролись, а удерживали его.

До меня донеслись обрывки слов Деррана:

– …ты ей ничем не поможешь! Вспомни… обряд! Мы ждали… И сейчас… Ждать!

А еще в память врезались глаза Лекса, когда он увидел меня… Точно такие же глаза были у отца, когда умерла мама…

Шеркх, опять эти воспоминания!

Я едва не навешала себе оплеух и, решив не отвлекаться на то, что было, лучше ознакомиться с тем, что есть. Итак… буря утихомирилась… Ширин? Проснется – спрошу! И что она бормотала про Водные врата?

Впереди, у открытого люка камбуза, чем-то громко возмущались Дерран и капитан, распекая… Сэма? А вот это уже интересно!

Я направилась к ним, перешагивая через обломки мачты. Что и говорить, корабль потрепало так, словно он стал добычей драконов!

– Ты сошел с ума?! Я сегодня чуть не похоронил тебя в пучине, а ты преспокойненько дрыхнешь! На камбузе! В обнимку с пустой бутылкой из-под вермута! – Таким взбешенным я Деррана еще не видела.

– Вы действительно могли бы предупредить вашего брата, мой принц! – поддакнул Веррд.

– А он прекрасно знал, где я! – Подбоченился Сэм, явно не собираясь не только оправдываться, но и вообще считать себя хоть сколько-нибудь виноватым. – Я, может быть, там ждал кое-кого!

– И не дождался! – Дерран только покачал головой.

– Да! Не дождался! А вермут – это слабое утешение разбитому сердцу!

– А позвольте спросить, с кем вы хотели встретиться? – едва сдерживая усмешку, поинтересовался Веррд. – Если с Уильярсом, то он всю ночь стоял у штурвала. А может быть, ваши мечты занимал мой маг? Он бы не отказался жить при дворе, но боюсь вас разочаровать, это – МОЙ маг!

Сэм озадаченно нахмурился.

– Вообще-то, я ждал Таниту! – И тут, как на грех, увидел меня. – Ну что за подлый вы народ, бабы! Только не говори, что ты не пришла, потому что тоже усмиряла шторм! Мне про него уже все уши прожужжали вот эти двое. – Сэм покосился на помалкивающего Деррана и шагнул ко мне. – Какой шторм? На небе ни облачка!

– И тебя с добрым утром, Сэм! – Я изобразила радушную улыбку. Меньше всего на свете мне хотелось именно сейчас объяснять причину, по которой я не пришла на обещанную ему партию в кости. К тому же «причина» стояла здесь и очень выразительно молчала, предоставив мне возможность выпутываться самой. – Э-э… Прости, Сэм. Я… заговорилась… мм… – Я бросила взгляд на невозмутимого Деррана. – С Ширин! Потом было очень поздно, и я побоялась нарушить твой сон!

– Так, может, пойдем сейчас? – Он вдруг приобнял меня за талию и решительно притянул к себе. – Скоро сварят кашу, а вина там еще полно!

– Э-э… Нет! Сэм… сейчас я иду спать! Все-таки бессонная ночь вымотает любого. – Я решительно выбралась из его рук и снова взглянула на Деррана. Почему он не вмешается? Создается впечатление, что ему нравится слушать, как я оправдываюсь перед его нахальным братцем! – Понимаешь, до прибытия в порт осталось совсем немного времени, и я хочу хоть чуточку отдохнуть.

Нет, все же похожи братья невероятно! Вот только Сэм чуть пониже ростом и черные волосы не рассыпаны по плечам, как у Деррана, а связаны в недлинный хвост.

– Да что за беда с этими женщинами! – Младший принц зло прищурился. – Наобещают столько, не знаешь, во что верить, а потом, извини, дорогой, у меня нет сил! Как вам верить? Или, может, ты уже моему братцу чего пообещала? – Сэм посмотрел в упор на Деррана. Тот смело встретил его взгляд, но… снова промолчал!

Так… что-то эта игра в молчанку мне уже надоела!

– Сэм, мой тебе совет – не верь, не придется разочаровываться! – утешила я и, прощально махнув, направилась к каютам.

– Если госпоже угодно, воспользуйтесь нашей каютой, она не пострадала от шторма. – Меня догнал Дерран. Надо же! Один. Без свиты! – Все равно нам она уже не понадобится. Скоро порт. Да и дел полно. Надо помочь Веррду привести корабль в порядок и не упустить попутный ветер.

– Неужели вы, ваша светлость, решили со мной заговорить? – Я резко развернулась. – Ты теперь будешь это делать, только когда поблизости нет братца? Вот уж не думала, что ты так печешься о его чувствах…

– Танита, послушай… – Дерран поморщился, словно от боли, замялся. – Он еще совсем ребенок… Глупый, считающий, что все в этом мире для него и ради него! Я бы не хотел сейчас становиться его врагом, а по-другому он не воспримет наши… чувства…

– Дерран, о чем ты? – От его слов мне захотелось завыть, закричать, а лучше… причинить ему такую же боль, какую он только что причинил мне, поставив интересы брата выше моих! – Какие чувства? Вчера в тебе вздумали пошалить два стакана вермута. Я понимаю… и не надо извинений! – Я снова решительно направилась к каютам, но, сделав несколько шагов, остановилась, развернулась и, глядя в его обескураженное лицо, с улыбкой выдохнула: – Если быть честной, из вас двоих я бы выбрала Сэма. А знаешь, почему? Он не боится, что о его любви узнает кто-то еще. Хоть целый мир! Да, он влюблен в меня, и это его не пугает. Он готов бороться… а ты, ты готов отступить…

– Танита, ты не понимаешь, он…

Я не стала слушать его объяснений. Зажала уши и кинулась бежать.

В каюте Деррана, где я была так счастлива всего несколько часов назад, все осталось по-прежнему. Легкий беспорядок, смятый плед, топчан и горьковатый аромат.