- А что, прям так принципиально, чтоб это был именно этот кристалл и никакой другой? – удивленно переглянувшись с Томкарлом, спросил я у матерщинника. – Может, других два-три штуки сойдут вместо него?

- Стоп, что? – не сбавляя скорости, темный резко повернулся в мою сторону и, запнувшись, грохнулся на пол. Наверное, он не так давно стал таким длинным и еще не до конца разобрался, как пользоваться своими ходулями. – У тебя есть еще кристаллы света?

- Ну, я знаю, где они лежат. – неопределенно покрутив в воздухе ладонью, ответил я. – У меня просто есть дух земли, а он эти кристаллы может находить.

- Что ж, это определенно меняет дело. – резко подобрел монстр. – Но есть, наверняка, какое-нибудь "но"?

- Ну… Мне сил пока не хватит из камня их выковыривать. – развел я руками. – Надо отдохнуть, помедитировать, помастур… А не, тут дети.

- Могу отвернуться, если надо. – хихикнула мелкая, но я ее проигнорировал.

- О, с этим проблем нет, камнеплавных шашек я сделал с запасом. – прошипел темный маг и, не вставая на ноги, на четвереньках, с шустростью таракана протелепал к тем самым заложенным в камень продолговатым штукам. – Этот светлячок, видимо, почуял что-то неладное, вот и напал на меня в последний момент. Оставалось самую малость…

С этими словами он достал из неприметной, лежавшей в углублении на полу, кожаной сумки глиняный флакон с кулак размером, выдернул пробку и по три капли плеснул на каждую шашку. После чего запечатал флакон, убрал его на место и сделал над зарядами неопределенный жест рукой и отошел на три шага назад. Также, на четвереньках.

Заряды еле слышно зашипели, и через несколько секунд принялись погружаться в камень. А мутант достал какой-то свиток, чего-то над ним поколдовал, и свиток превратился в объемный ковш на длинной ручке. Типа банного, только раза в два больше. И этим ковшом он принялся вычерпывать прямо на глазах разжижающийся камень. Одной рукой. И главное так быстро! Словно не маг перед нами был, а шахтер тысячного левела. И буквально через пару минут из ямы показались первые световые лучики. Не такие яркие, конечно, как от люксида. Так, будто туда уронили дешевый одноразовый китайский фонарик, из тех, что дешевле выкинуть, чем батарейки менять.

Только это был кристалл. Доставать мне его пришлось лично – в чужих руках он бы наебнулся, судя по описаниям. А темный злобно на него зашипел и отошел подальше, закутываясь в свой плащ посильнее и пониже натягивая капюшон. И как им пользоваться, я понял, лишь когда взял в руки. Засевший где-то внутри меня дух света принялся использовать меня в качестве проводника энергии, начав тянуть ее из кристалла. У меня аж глаза засветились! А еще кончики пальцев. Прикольно, можно больше не тратить энергию на освещение. Но пока я убрал кристалл в сумку и, закончив косплеить фонарный столб, повернулся к спутникам.

- Ну что, дадим пятилетку за два дня? – и, увидев непонятки на лицах, пояснил. – Ну, добудем рекордное количество камней света?

Глава 27

Дальше был скучный и рутинный процесс. Я искал с помощью кобольда залежи световых кристаллов, а новый знакомый достаточно легко извлекал их с помощью своих камнеплавных шашек. Как я понял, это были какие-то гибридные алхимоартефакторные штуки. Не самые дешевые, конечно – по золотому штука выходило тупо по себестоимости, а на добычу одного камушка их уходило от пяти до десяти. Но в любом случае, процесс окупался.

Почему темный чувак сам не занялся тогда добычей? А именно потому, что он темный, и сам по себе никак не мог бы почувствовать глубоко залегавшие кристаллики. А артефакт-детектор максимум на метр камня может пробить в данной местности. Глубинные породы, являясь источниками земной стихии, весьма так неплохо экранировали сигнал. Поэтому он и тот кристалл еле отыскал, как он выразился.

Майнкрафтинг, к слову, шел не так уж и тяжело. Темный ковырял каким-то артефактом дырки под свои шашки, после чего активировал их. А поскольку не все нужные нам камни лежали внизу, а большинство находилось либо в стенах пещер, либо даже в потолке, то и разжиженные породы сами вытекали. Оставалось просто залезть в дырку и забрать добычу. Если она сама на голову не выпадала.

Кристаллы делили пополам. С меня поиск, с дылды – шашки. А Томкарл с Юффт просто с нами за компанию. Даже в качестве телохранителей особо не пригодились. Несколько раз на нас нападали какие-то крысы-переростки, несколько раз мы чуть не впутывались в те самые пещерные хищные огурцы. Но темный продемонстрировал, что чистая сила стихии – мощь. Даже особо не напрягаясь по поводу того, чтобы оформить свою магию во что-то изящное и не сильно энергоемкое, он ебашил по противникам нестабильными сгустками тьмы. От такого обращения дохло практически все, по природе своей неспособное противостоять этой стихии. Почему почти? Ну, потому что склонности к разного рода стихиям есть не только у разумных. Из тех же крыс одна на десяток примерно от избытка чистой темной энергии мутировала, и становилась верной слугой темного мага, как источника силы и причины мутации. С грибогурцами было чуточку посложнее – мутант уже был темным. Но там маг либо отправлял новоиспеченных петов в самоубийственную атаку (просто потому, что они ему по факту и не нужны были, но не выкидывать же, раз уж получилось?), либо очень обильно заливал растение чистой тьмой. Согласитесь, тот факт, что человеку для жизни нужна вода, не спасает его от утопления. Также и с грибогурцом – маг тупо его топил в избыточной тьме.

Светящихся кристаллов набрали нормально, по десятку на рыло. Да, это действительно потребовало от нас пары дней. Только вот рассказывать особо нечего. Темный был неразговорчивым и явно не считал нас теми, с кем можно делиться своими планами или жизненными историями. Так что Томкарл на привалах да по пути туда-сюда рассказывал разные шаманские премудрости. В основном что касается работы шаманизма в Колыбели, потому что внесистемное шаманское прошлое у меня было, и было весьма неплохим, на его взгляд. А разные там побрякушки… Ну нафига мне за пределами этого мира амулеты с запасом астральной энергии, если я туда могу физически прыгать? А в пределах этого мира подобные знания – удел шаманов-артефакторов. Становиться я им не собираюсь,