— Понимаешь, Иван, — говорил Вася, когда мы с ним сидели в небольшой комнатке, одной из тех, которых оказалось множество внутри «стен» Храма. Моё предположение о их «не монолитности» подтвердилось: между проходами, от прохода до прохода, за спиной статуи Бога, находились помещения: жилые, административные, хозяйственные, подсобные, принадлежащие культу и Жречеству этого Бога. Фактически, это был и единый Храм, и семь автономных, отдельных Храмов одновременно. Довольно… спорное и неоднозначное «дизайнерское» и организационное решение, учитывая упомянутую ранее «конкуренцию», но вот существует же. И не передрались пока как-то. — Открытие Инстанса — это всегда затраты ресурсов. На Баронских Квестах — несущественные. Но, чем дальше по Цепочке, тем они выше. Королевский Квест, соответственно, самый главный, а значит и самый затратный. Но затраты эти берут на себя Культ… и непосредственно сам Бог, именем которого Жрец его открывает. Да-да, Иван, не делай настолько скептическое лицо. В нашем мире, я ведь уже говорил, что Боги — реально существующие и участвующие в жизни сущности. Или даже существа. И на открытие Королевского Инстанса затрачиваются не только ресурсы Культа, но и ресурс энергии Божества. Как до этого момента, затрачивался личный ресурс того Монарха, который открывал тебе твои предыдущие Квесты.

— Личный ресурс Монарха? — скривил бровь ещё немного сильнее я.

— Именно. Или ты думаешь, что правило о том, что Инстансы может открывать лишь третий в Династии — это лишь формальность? Запас ресурса должен скопиться… Больше скажу: не просто третий легитимный правитель, но обязательно ещё и прямой потомок Героя, эту Династию основавшего. Не важно, насколько дальний, главное, что прямой. Да ещё и получивший «власть» из рук в руки от прежнего правителя… Любой другой, рискнувший попытаться открыть Инстанс Герою, эту попытку провалит. А сам умрёт. Ну, или, в самом для себя лучшем случае, очень тяжело заболеет. Но и это тоже не всё: есть Династии более сильные, есть более слабые. Представитель одной способен потянуть открытие лишь Баронского Квеста, представители другой — смогут уже и Виконтский с Графским вытащить. На Герцогский замахнуться могут сейчас разве что Ли и Нарголы… хотя, Ли, пожалуй, Герцогский не потянут…

— Кто такие Ли? — решил уточнить я.

— Династия Ли правит империей Ран, — улыбнулся Василий. — Карго II Ли. И, кстати, небезызвестный тебе Гомер IV Ли — один из его очень дальних родственников. Очень дальних.

— Гомер?

— Король Ганола, — ответил Жрец, баюкающий в руках свою чашку с каким-то отваром. А я задумался над сказанным. Не то, чтобы озвученный фактик был для меня сколько-то важным, но интересным — безусловно. — Династия Ли очень древняя, — продолжил Вася тем временем. — И очень многочисленная. Отчасти, по этому, Альбине Пламенной достаточно легко сошло с рук убийство стольких её представителей.

— А Император Ран? — удивился я. — Она ведь, насколько мне довелось услышать, и его убила? А это означает, что Карго не смог бы открывать Инстансы, разве нет? Он же, получается, «прервал» «цепочку» передачи?

— Убила, — кивнул Василий. — Но только после того, как Император подписал официальное Отречение и передал «власть» Карго. Не знаю, какими уж уговорами, хитростью, шантажом, угрозами или пытками она этого добилась, но факт есть факт. Да и, вообще-то, не доказано это: то, что именно она убила. Вроде бы понятно и прозрачно безо всяких доказательств, что она. Но не доказано. И официальная версия звучит так: что прежний Император серьёзно заболел. Почувствовав, что болезнь начинает его побеждать, призвал к себе Наследников Престола, но те, вопреки всем традициям, передрались между собой за право Наследования, не успев ещё толком прибыть. Выжил в этой борьбе лишь Карго. И только из-за того, что добрался до общей свары позднее остальных. Император, видя отсутствие альтернатив… пардон, восхитившись выдающимися личными качествами молодого и бойкого Принца, передал «власть» ему. После чего, благополучно скончался от своей болезни. Такова официальная версия.

— А не официальная? — нахмурился я, так как дело касалось не чужого мне человека. — Как было на самом деле?

— Да откуда ж мне знать-то, — развёл руками Жрец Богини Смерти. — Я там не был. «Свечку в руках не держал», как говорится. А слухов каких только не ходило. Да и по сей день ходит.

Я помолчал, укладывая в голове сказанное. В принципе, картинка постепенно начинала складываться. Не вся, и не полностью, но некие общие очертания.

— А Нарголы? — задал вопрос Жрецу я.

— Нарголы — это совсем иное дело, — облокотившись спиной о спинку стула, начал свой ответ Василий не без видимого удовольствия. — Из этой мощнейшей Династии остался к нашему времени всего один представитель, последний — Яго. И его смерти до появления прямого Наследника, не простили бы никому.

— Вот как…

— Династия Ли сильна своей древностью и количеством прямых передач «власти» от Ли к Ли. В их Роду «сила», получается, «накапливалась» столетиями. И, за счёт этого «накопления», они в состоянии открывать, как я уже говорил, Баронские, Виконтские и даже Графские Инстансы. Да и то: последний случай, тот, что с Карго и той мутной историей, скорее всего, мог ослабить их… Но, в целом, Ли — достаточно заурядны. Их Предок, Ли Бинвэй, был Системно только Виконтом. То есть, сумел пройти первые два Квеста Цепочки, да и то не один, а с полной Группой совсем не простых помощников, каждый из которых в последствие оставил след в истории и сам по себе, без прямой связки с ним. Королём же Бинвэй стал не Системно, а политически: путём завоевания и объединения десятка Вольных Баронств в одно новое Королевство. А вот Нарголы… Нарголы — Династия относительно молодая. Относительно Ли, конечно, с их более чем тысячелетней историей. И с прямотой наследования у них случались проблемы. Однако, их Предок, Основатель династии,