Наши волки окружили наемника, заставив его настороженно озираться по сторонам. Со всех сторон поляны на него смотрели ухмыляющиеся золотые глаза.

– Так просто вам меня не взять! – Он прыгнул, надеясь прорваться между стоящими, но получил по морде и откатился назад.

Перед ним стояла женская фигурка в бронежилете, вооруженная арматуриной, которой она его и огрела вдоль хребтины. Наемник вдруг расхохотался, я ощутила, что он дотронулся до меня мысленно, выясняя мое местонахождение.

– Нам нужно уходить! – Виктор снова побежал к машине.

Вспышка силы ослепила, невозможно было даже шевельнуть рукой, сила сминала и подчиняла всех на своем пути. Я выскользнула из ослабевших рук Виктора и, едва передвигая ноги, двинулась в сторону поляны.

Сила контролировала мое тело, но я шла медленно, держась на упрямстве и боли. Впереди уже показалась поляна, мои волки застыли беспомощными статуями, среди которых возвышалась окровавленная фигура пестрого.

– Видишь, Нина, что ты натворила? Они все умрут!

Он посмотрел на меня в упор. Я едва не отшатнулась, его радужка была покрыта такими же пятнами, как и шкура. Сила, впитанная от вожаков, соединилась в бешеный коктейль.

– Кого ты выберешь первым? Может быть, своего ненаглядного мужа? – Оборотень подошел к застывшему Диме и провел когтем по его шее, словно примериваясь.

Я закусила губу, чтобы не закричать, и сделала шаг вперед, потом еще и еще. Пока наемник был занят пленниками и не видел, что я могу сопротивляться.

– А может, верного друга?

Он наступил на хвост Славы. Я чувствовала, как тот мысленно заскулил, и едва не рванулась вперед. Ярость бурлила во мне, ища выход.

– Не поддавайся! – голос Димы выдернул меня из этого кокона ненависти и злости.

– Не срабатывает? Тогда, может, ее? – Наемник обхватил Анино лицо лапой и смачно лизнул.

По скованному медведю пошла дрожь, он на секунду смог перебороть хватку оборотня и зарычал. Едва метка на лице волчицы засветилась, оборотень отпустил ее.

– Если ты до сих пор не определилась, то я выберу сам!

И он неторопливо двинулся в сторону Димы.

– Отпусти их, я пойду с тобой… – прошептала я, делая вид, что пытаюсь двигаться. Он отбросил Диму и развернулся ко мне.

– Зачем мне это делать? Я лучше убью всех сейчас, заберу то, что мне нужно, и стану неуязвимым!

Я нащупала карман куртки, осторожно сунула туда руку и сняла пистолет с предохранителя.

– Затем, что неуязвимым ты никогда не будешь! – Я одним движением вытащила пистолет и нажала на курок, целясь ему в сердце. От отдачи дрогнули руки, но я выпускала пули одну за другой, пока не закончилась обойма.

Наемник стоял посредине поляны, недоумевающе смотря на меня. По его груди текла кровь, он ломаным движением лапы попытался дотронуться до раны.

– Это еще не все! – Я отшвырнула ставший ненужным пистолет и прыгнула к оборотню, вонзаясь когтями ему в грудь.

Он взвыл и хотел отшатнуться, но серебро уже начало действовать. Оборотень неуклюже дернулся и упал на спину. Я навалилась сверху, вдавливая когти в рану, хрустнули ребра, и из его рта стекла тонкая струйка крови.

Вокруг нас образовался светящийся кокон. Удерживаясь на последних остатках сознания, волк хотел сломать меня, ударяя своей силой. Я как могла противостояла. Он обхватил лапами мою руку, пытаясь не дать мне добраться до сердца.

– Все равно не убьешь! – прошептал он мне в лицо, брызгая кровавой слюной.

Я почувствовала, как бьется его сердце у меня в руке, и сжала когти со всей силой, на которую была способна.

– Сдохни, тварь! Сдохни!

Оборотень сначала заскулил от боли, но после того как я раздавила сердце, затих и перестал шевелиться. Сила не отпускала, значит, он еще жив! Подхватив арматуру с земли, я проткнула его насквозь. Металл в моих руках с чавканьем погрузился в тело, а потом еще раз и еще. По моему лицу текли слезы, из горла рвались рыдания, но я не прекращала бить уже неподвижное тело.

– Сдохни! Тварь! Скотина!

Я и не заметила, как ушла сила, сдерживающая всех. У меня отобрали железку и прижали к груди. Дима перекинулся и стоял рядом со мной, гладя по плечам и утешая.

Аня сдернула рюкзак с Андрея и вытащила оттуда такой же спортивный костюм, как и у меня. Я отпустила Диму и села на землю, прижавшись спиной к стволу дерева. Он переоделся и тут же подхватил меня на руки.

– Куда мы? – Я еще не верила, что все закончилось.

– В машину, – в голосе Димы чувствовалась усталость.

– А он? Он точно умер?

– Ребята об этом позаботятся.

Я полностью обмякла на таких знакомых руках и дала себя унести, но оглядывалась. На поляне появилась канистра, остатки тела оборотня щедро полили бензином, навалили на него веток и подожгли. Дима уже сажал меня в машину, когда донесся запах горелого мяса. Я едва успела отвернуться, как меня вывернуло выпитым бульоном.

Желудок болезненно сжимался, выталкивая все. Виктор тут же достал салфетки и бутылку с водой. Приведя себя в порядок, я свернулась в клубок на заднем сиденье. Заблокироваться полностью не получилось, картинки с горящим телом проскальзывали в мое сознание, а обостренный нюх до сих пор чувствовал запах обугленной кожи.

– Нина! – искаженный голос агонизирующего оборотня ворвался в мою голову, ломая все защитные барьеры. Стало невыносимо жарко, словно меня опустили в кипяток.

Попыталась позвать мужа, но из саднящего горла не вырвалось даже звука.

Я горела заживо, ощущая всю боль умирающего оборотня, который последними остатками сил транслировал ее мне. Воздуха не хватало, я начала скрести когтями по сиденью, пытаясь выбраться наружу из этого огненного ада.

Копоть и дым забили мои легкие, каждый вздох давался с дикой болью. Я была снова отрезана от стаи, лишена возможности попросить о помощи. Мы с наемником были одни в этом пожирающем пламени. Когда его покрытая пузырями кожа лопнула, я закричала. Словно это моя кожа лопалась от огня, словно это я плавилась в огненном аду без возможности выбраться на волю.

– Что с ней? – Виктор склонился надо мной, пытаясь привести в чувство.

– Она с ним на мыслесвязи! – догадался Дима и черной тенью метнулся обратно на поляну. – Не дай ей обратиться!

Мое тело восприняло сигналы мозга о боли как опасность и старалось защититься естественным путем. Волчица рычала у барьера, кидаясь на тонкую стенку моего самообладания. Внутри все болело, каждая мышца пыталась вывернуться наизнанку, выросли когти на руках, выступившая кровь обжигала.

– Держись, Нина! Держись! – Виктор прижимал меня к сиденью, не давая шевелиться.