контролируя себя во время прелюдии к ночи любви, звучала так: пока я жив, не иметь никаких отношений на стороне. Эгоистично? Да. Но это я озвучивал честно и открыто, готовясь в любой момент остановиться и даже лёгким касанием руки снять возбуждение сидящей напротив меня красавицы. Всё-таки против гормонов устоять сложно… И управлять ими я научился весьма неплохо.

В конечном итоге я делал свой выбор, а они — свой. То была честная и открытая сделка, продиктованная не только эмоциями и желаниями, но ещё и разумом. Иллиза не стала исключением. Впрочем, в сравнении со всеми остальными девушками она изначально была однолюбом и прошлую свою любовь бережно хранила в сердце тысячелетиями. Да и до сих пор, я думаю, хранит. Ночью она выдала одну интересную фразу о том, что я такой же внимательный и заботливый. Вот это «же» и дало понять, что мысленно она где-то там, в полузабытых воспоминаниях. Стало даже немного обидно, что меня пытаются сравнивать с бывшим, но эти глупые мысли быстро ушли прочь. И у неё тоже. Да и я сам позаботился о том, чтобы она ни о ком, кроме меня, не вспоминала.

Неловкий завтрак втроём, где две сестры молча пялились в свои тарелки, удалось быстро вернуть в нормальное русло вопросом о том, не хотят ли девушки сходить на шоппинг.

Ох уж эти красноречивые взгляды… И удивление.

— Босс? Мы же на миссии… — тихонько шепнула мне Аэлина.

— И что? Она рано или поздно закончится. Я знаю, что тут есть свои законодатели мод. И мне очень нравятся ваши весенние платья. Вот только вы почти всегда ходите в одном и том же. Аэлина, у тебя десять одинаковых платьев и шесть одинаковых сарафанов! Неужели они настолько тебе нравятся, что на другую одежду ты даже не смотришь? И ты, Иллиза, такая же… Мне кажется, я видел всего три комплекта одежды, и один из них впервые прошлым вечером. Я не понимаю, неужели вы не любите красиво одеваться? Нет, мои выданные вам доспехи, безусловно, великолепны и даже сделаны с учётом анатомических особенностей, но всё равно. Не всегда же вам воевать. Тем более, что я думаю над концепцией автоматических доспехов, что появляются в случае начала сражения на вас так же, как на мне.

Девушки явно задумались над моими словами, после чего коварно улыбнулись друг дружке, а следом принялись строить мне глазки.

— Если наш босс настолько щедр… Проблема не в одежде, Лид, а в её свойствах и нашей магии, — загадочным голосом произнесла Аэлина.

— Если я превращусь в туман, моя одежда упадёт и я попросту останусь голой. Если мне понадобиться вновь обрести форму, вид у меня будет точно не боевой… Подобного позора я не вынесу. Вся моя одежда, пусть и не является доспехами, всё равно высокоранговая. Она принимает тот же тип энергии, что и носитель, следуя за мной и превращаясь в туман при необходимости. И стоит такая дорого. Это штучный товар, производимый всего двумя швейными мастерами. Они, кстати, живут в землях Нирваны в двух соперничающих городах, и стоимость их изделий начинается от миллиона нод, — ошеломила меня Иллиза.

— О, открываем новый бизнес! Надо научиться делать такую же одежду! Ну а что, доспехи я делаю даже А-ранга, а одежду простую не смогу, что ли? Теперь у меня ещё больше желания освоить рунную магию! Это ведь она помогает, да?

— Да… Но такие мастера сплошь высочайшего уровня. Они миллионы лет оттачивали своё мастерство… — предупредила меня Аэлина.

— Да и плевать! Заедем к ним, посмотрим, что предлагают. Купим вам чего-нибудь, а я изучу структуру платьев, — хитро улыбнулся я.

На самом деле, просто изучать рунопись — та ещё морока. Это банально скучно. Но если делать это с пользой для дела, то, думаю, энтузиазма у меня прибавится. Да и скорость обучения тоже взлетит до небес.

— Прямо на нас? — хитро подняла бровь Аэлина.

— Нет, почему же сразу на вас, это не очень удобно.

— Значит, решишь нас раздеть… Хорошо… — провоцировала меня она же.

Видимо, девочке и самой хотелось получить ночью любви и ласки, но вместо этого она до утра готовила. Не то чтобы ей было нечем заняться, просто повара у нас тут нет, а с моим аппетитом и необходимостью заполнить полезными и вкусными веществами сферу Эволюциониста… Короче говоря, я сам попросил её пожарить мяса.

— А у тебя, Аэлин, что с платьем и сарафаном происходит? Ты же у нас обращаешься…

— Стальной девой, ага. Одежда становится дополнительным слоем кожи и тоже превращается в пусть и тонкий, но элемент защиты по моему желанию. Практически неразрушимой становится. Обычные шмотки рвутся от резких движений, прыжков и ударов… Доспехи ещё делают с запасом прочности, но не повседневную одежду…

— Понял тебя… Ну, значит, что-нибудь придумаю и тебе. Ладно, пора за работу. Иллиза, там пятёрка наблюдателей засела на границе, примерно километров двести от нас. Если сунутся ближе, я дам тебе знать. Надо их отвадить. Аэлина, было вкусно, но мало…

— Ага. Тебя попробуй прокорми, проглот. Гору мяса сожрёшь и добавки попросишь… Поваров сто надо, чтобы успевали на тебя готовить, а не одна маленькая и хрупкая леди из Альфарима.

— Я видел, как эта маленькая и хрупкая леди бронированному монстру хребет голыми руками переломала… Ладно, пойду тоже полезным делом займусь — там Биба с Бобой первую орду ведут… Джагер уже три группы приволок, но мелкие. А тут прямо тысячи две будет… — начал я разминаться.

Способностей у меня много — надо со всеми ними поработать. Искусство боя и владения собственными силами — это крайне важный и полезный навык, который надо регулярно поддерживать.

Если с каждого из этих монстров по три-четыре сотни божественности собрать, уже выйдет приличная сумма.

— И всё-таки симпатичный домик мы сделали, Аэлина. И по стоимости обошлось в десятки раз дешевле, чем содрали бы строители. Им ведь, если бы они тут что-нибудь построить захотели, пришлось бы охрану нанимать, чтобы от монстров их охраняла, пока они таскают материалы и возводят стены.