После небольшого перекуса шагалось легче.

Игорь предполагал, что убийство чина из окружения Шелленберга выйдет для их маленькой группы боком. Но не думал, что немцы бросят на их поиски егерей, ГФП и полицию. Армейские патрули на дорогах и мостах — само собой. До разъезда узкоколейки оставался час хода, когда на коротком привале Игорь услышал лай собак вдалеке. Игорь поднял палец.

— Слышишь?

Снайпер прислушался.

— Псы лают. И что с того?

— А то! Немцы в деревнях всех собак перестреляли.

— Погоня? — сразу догадался старшина.

— Именно. Пару минут, я растяжку ставлю. Будет им сюрприз.

Игорь привязал гранату к дереву, за кольцо чеки бечёвку, протянул её к дереву напротив. Бечёвка низко над землёй, да ещё Игорь замаскировал её опавшей листвой, веточками.

— Теперь ходу.

Не шли, бежали. Подстёгивала мысль о погоне. Судя по лаю, пёс не один, минимум два. Игорь удивился. Быстро сработали. Надо было доставить поисковую команду на станцию, обнаружить позицию снайпера. Впрочем — немцы выстрелы слышали, направление определили. А найдя стрелковую позицию, гильзы, пустили по следу собак. Но уж очень быстро получилось. Или ждали нечто подобное? Не подстава ли? И старшина хлопнул не того, какого-нибудь мелкого чина? В разведке мастаки на обманки, а в ведомстве Шелленберга мастеров много. Что занятно, сам Вальтер военного образования не имел. Начал учиться на медицинском факультете, через год перевёлся на юридический. А нос утёр многим асам разведки из разных стран, причём с богатым опытом, той же Великобритании.

Не успели домчаться до узкоколейки, как грохнул взрыв, сработала растяжка. А они всего километра три преодолели.

— Тормози! Растяжка сработала, надо ещё гостинчик оставить.

Место для растяжки удобное, густые кусты, узкий проход. Скорее всего — звериная тропа к водопою. Игорь растяжку установил. Граната Ф-1 мощная, немцы потери понесут, осторожничать станут, а это потеря времени, задержка. Собак Игорь опасался. По следу идут, кидаются внезапно, а в мчащегося пса ещё попади, полмагазина потратишь. Достал из сидора табак и перец, шёл и след за собой щедро посыпал. Собаки перец не переносят, чихать начинают, на время обоняние притупляется. И снова бегом. Выскочили к разъезду. Дрезина их валяется перевёрнутая. Вдвоём перевернули, поставили на рельсы.

— Взялись!

Начали качать вперёд — назад рычаг, дрезина покатилась, набирая ход. С разъезда больше уехать не на чем. А на своих двоих немцы потеряют время. Работали Игорь и старшина в полную силу, на спине у обоих пятна от пота выступили. Снова отдалённый звук взрыва. Игорь обеспокоился. Получается — фора по времени у них от преследователей минут двадцать — двадцать пять. Для солдат слишком резво. Не знал он, что на хвосте у них отлично подготовленная ягдт-команда. Альпийские егеря из австрийцев, с обученными ходить по следу собаками.

Но к русским сюрпризам в виде растяжек готовы не были. Когда немцы наступали в первые годы войны, отлавливали егеря окруженцев. У них зачастую не только гранат, а патронов не было. А с разведывательными и диверсионными группами в своём глубоком тылу часто не сталкивались. Но преследовали грамотно. Впереди собака с проводником. Немного в отдалении цепочкой егеря. Форма специальная, лёгкая, удобная. Вместо сапог ботинки с берцами. И оружие — не автоматы, а карабины, поскольку выстрел дальний и точный. Автомат хорош в ближнем бою. Поэтому на первой растяжке потеряли одного пса и проводника, на второй — проводника, собака мчалась прыжками, бечёвку не задела. Егери пробовали пустить собаку по следу, но пёс нюхнул перца с табаком, след не взял. Егери до войны имели богатую практику — зверя по следу искали. И сейчас по следам пошли. Отпечатки сапог двух человек на влажной почве в лесу хорошо заметны. А где отпечатков не видно — примятая трава, сломанная веточка подскажет.

Вышли всё-таки к разъезду узкоколейки. Немного времени потратили обыскать разъезд. Собака след не брала, да и откуда ему быть, если на дрезине русские скрылись. Один из егерей быстро сообразил. Рельсы ржавые, а свежий след есть, ржавчина по центру головки рельсы отсутствует. Своим комарадам сразу сообщил. Старший группы по рации с ГФП связался. Оторвались русские. На карте узкоколейки нет, а в реальности есть, пусть и заброшенная. Егеря координаты определили. Сами после сеанса радиосвязи по рельсам пошли. В ГФП сообразят, выдвинут пехотные взводы в нескольких точках. В тылу всегда воинские подразделения есть — связисты, снабженцы, ремонтники. Их дело задержать русских, завязать бой. А уже егеря добьют или в плен возьмут.

Игорь со старшиной до конца узкоколейки добрались. Назад оглядывались — не видно ли немцев? На одном участке путь прямой несколько километров. Противника нет, успокоились. А противник впереди. После сеанса радиосвязи ГФП сработала быстро. Направление узкоколейки от егерей известно. Под рукой оказались два взвода из танкоремонтных мастерских. Их и отправили. А в помощь, для организации преследования, двух фельдфебелей ГФП. Служаки старые, опытные.

Разведчики, довольные тем, что оторвались, по лесу какое-то время бежали, выбрались на опушку, залегли. Впереди деревня, с восточной стороны в неё два «Бюссинга» заезжают. Из крытых кузовов солдаты выпрыгивают, в шеренги строятся.

— Твою мать, опоздали. На четверть часа бы пораньше — проскочили.

— Стороной обойдём. Нам бы только до ночи продержаться, — возразил старшина.

Но Игорь-то видел галун на рукаве и блестящую бляху на груди у двух фрицев. Это спецы, полевая полиция. Если вцепятся, не отпустят.

— Старшина, бросок в сторону, километра на два, там видно будет.

Бросились бежать. Грузовика всего два, не батальон, длинной цепи для облавы не получится, необходимо выскочить из зоны, пока ловушка не захлопнулась. Запыхались, пробежали не два, а все четыре километра. Упали на землю, дыхание переводят. Игорь на часы посмотрел. До сумерек ещё два с половиной часа.

— По банке консервов для бодрости и вперёд!

Консервы ели с сухарями, расправились быстро. Бросок по лесу, а кончился он, притормозили на опушке. А навстречу редкая цепь немцев.

Чёрт! Все выходы на восток, к фронту перекрывают.

— Сержант, — подал голос Багрянцев. Немцы не дураки, понимают — мы к линии фронта пробиваться будем. Надо действовать от противного. Нас на востоке ждут, а мы на запад.

— Там же немцы. Собаки у них были. Ты сам слышал.

— Они нас не ждут. Надеются на этих. Старшина рукой показал за плечо, на цепь пехотинцев. До них ещё далеко, метров восемьсот.

— Встречный бой принять хочешь?

— Обойдём.

— Тогда чего стоим, чего ждём?

Похоже, побегать сегодня придётся много. Игорь всё ожидал, что старшина заявит — ноги натёр или сил бежать нет. Но старшина бежал, не отставая. Силён мужик! Выбрались к узкоколейке, залегли, потому как навстречу по шпалам егери идут.